第二更。

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荀攸和荀貞是相對(duì)而坐。荀貞看見(jiàn)了從林外走來(lái)的那兩個(gè)人，荀攸沒(méi)有看到，他還在接著適才的話題，繼續(xù)往下說(shuō)：“貞之，想我大漢的列祖列宗，高祖、孝武、孝宣、光武以及明、章諸帝，俱皆英武神明，只是從和、殤以來(lái)，帝多沖齡登基，以致外戚、閹宦相替當(dāng)權(quán)。……，你官寺大門瓦當(dāng)上寫了‘并天下’幾個(gè)字，如今的天下，天子聰靈，唯朝堂諸公卻惜少有像孝武、孝宣、光武、明、章諸帝時(shí)那樣的英雄、才士也！”

荀貞咳嗽了聲，眼往外看，說(shuō)道：“公達(dá)，莫再說(shuō)了。……，有惡客來(lái)。”

荀攸“噢”了聲，扭臉回望，從帳中看到了那兩個(gè)走過(guò)來(lái)的人，問(wèn)道：“惡客？這兩人是誰(shuí)？”

“前頭那人叫做胡/平，本鄉(xiāng)大姓第三氏家的賓客。后頭那人不認(rèn)識(shí)，應(yīng)也是第三家的賓客。”

“為何是惡客？”

“一言難盡。”

說(shuō)話間，“惡客”胡/平兩個(gè)穿竹過(guò)林，來(lái)到近前。帳外的董習(xí)諸人將他們攔下。胡/平恭恭敬敬地向跪坐帳內(nèi)的荀貞行了個(gè)禮，說(shuō)道：“荀君，小人剛?cè)ニ轮袑つ悖胖阍瓉?lái)在這里游玩。”

“你找我何事？”

“奉家主之令，來(lái)給您送請(qǐng)柬的。”

“請(qǐng)柬？”

荀貞微微一愣，示意董習(xí)把胡/平手中的竹簡(jiǎn)拿過(guò)來(lái)，展開(kāi)觀看，見(jiàn)上邊寫道：“將至正旦，生民皆慶。如此佳時(shí)，正適秉燭夜飲。在下新得了一些上好的葡萄酒，雖不珍稀，也算難得。荀君日夜為鄉(xiāng)部里的百姓忙碌，十分煩勞，馬上就要到正旦了，這是天下生民皆慶的日子，所以冒昧地派遣賓客杜/買，邀請(qǐng)您來(lái)我家中飲宴。各種美味的食物都已備好，待君來(lái)后，你我一起在梅林水畔聽(tīng)著琴聲、對(duì)飲暢談，仰望‘皎皎明月，煌煌列星’。等到喝醉了，不知世上還有人，更不知自己還有身體，難道不快樂(lè)么？”

底下的落款是第三云。荀貞知道，此人乃是第三明、第三蘭的父親，第三氏的族長(zhǎng)。

他看完了竹簡(jiǎn)，笑道：“我方任職鄉(xiāng)有秩不到一月，碌碌無(wú)為，怎稱得上忙碌呢？常自慚愧不安，又怎么好意思接受你家家主的宴請(qǐng)？”

胡/平不顧林外土臟，跪拜在地，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“荀君在繁陽(yáng)任上時(shí)，教化風(fēng)俗、勸農(nóng)耕種，賑贍孤老、懲處奸猾，亭部上下無(wú)不稱贊，聽(tīng)說(shuō)還得到了縣君的贊賞。今雖才來(lái)鄉(xiāng)中任職，但已經(jīng)可以想象您日后施政的風(fēng)采，實(shí)為鄉(xiāng)人之幸。家主代表鄉(xiāng)中百姓，備下一點(diǎn)薄酒，只是為了略表歡欣鼓舞之情。請(qǐng)您不要推辭。”

上次隨第三蘭見(jiàn)荀貞時(shí)，胡/平?jīng)]怎么說(shuō)話。荀貞此時(shí)聽(tīng)了他的言辭，心道，“此人短衣長(zhǎng)劍，一副輕俠打扮，卻不料還有此等口才。”

他略微沉吟，忖思想道：“這第三氏是個(gè)什么意思？先是第三明叫第三蘭來(lái)給我送錢、賠罪，接著又他倆的老子第三云請(qǐng)我喝酒。……，這算服軟么？還是別有用意？”一時(shí)猜不透。

他說(shuō)道：“你家家主的心意我領(lǐng)了，只是我近日沒(méi)有時(shí)間。”指了指荀攸、文聘，笑道，“這是我的族侄荀公達(dá)，這是我的師弟文仲業(yè)，他兩人都是從縣里來(lái)的，我這幾天都要陪他們。你回去告訴你的家主，就說(shuō)我非常感謝，等有空時(shí)必登門拜訪。”

他這是睜眼說(shuō)瞎話。荀攸、文聘不可能在鄉(xiāng)中住好幾天，最晚到今天傍晚就要回去。荀攸含笑，文聘抬眉，他兩人皆看了荀貞一眼，不過(guò)都沒(méi)說(shuō)話。

帳中坐著的只有荀貞、荀攸、文聘三人，剛才胡/平行禮時(shí)已給荀攸、文聘兩個(gè)行過(guò)禮了，這會(huì)兒聞言，忙又復(fù)再拜行禮，說(shuō)道：“小人胡/平，見(jiàn)過(guò)二君。”勸說(shuō)荀貞，“荀君族侄、師弟之名，小人的家主早就知道，聞名已久。荀君若能攜二君同來(lái)，小人的家主必定求之不得。”

荀貞哈哈一笑，把竹簡(jiǎn)遞給董習(xí)，命交還給胡/平，說(shuō)道：“我荀貞豈是厚顏之人？今來(lái)鄉(xiāng)中，寸功無(wú)有，片德未立，一個(gè)人去你家吃白食已很不好意思，怎么能還再帶兩個(gè)人呢？你回去罷。告訴你家家主，等我為鄉(xiāng)中做下一兩件事、樹(shù)立恩德后，再吃他的這頓酒宴不遲。”