功曹書佐說道：“荀君斷案已畢，咱們上前拜見罷。”話音未落，坐在荀貞面前的鄉人中又出來了三人，一個四十多歲，一個三十多歲，一個二十出頭，跪倒在地，三十多歲的人那人說道：“小人王甲，本亭費里人，有狀要告！”

荀貞不急著理他，而是先往剛才告狀那兩人遠去的身影上看了兩眼，這才回轉目光，微微笑道：“你先別急，我有點小事要我隨從去辦，等我吩咐完了他們再聽你的狀子。”

他將許仲和小任召到身前，示意他二人俯身，湊到他們耳邊說了幾句話。許仲和小任楞了一愣，隨即點頭應諾，轉身離去。——這只是一個小插曲，沒人在意。等許仲、小任離開后，荀貞問道：“你們有何狀要告？”

王甲指著二十出頭的那人，說道：“小人要告他不孝毆父！”

此言一出，聞者皆驚。漢以孝治天下，將不孝罪正式寫入了律法中，凡“毆詈父母”者，皆為重罪，和“賊殺傷父母”一樣，按律都要棄市。

荀貞也是一驚，不覺坐直了身子，打量告狀的三人。三十多歲的這人黑面短須，左邊臉頰上腫紅一片，看樣子像是傷痕。四十多歲這人黃臉長須，額頭上起了個包，右眼烏青，也像是傷痕，觀其相貌，和那個二十出頭被告“毆父”的年輕人有幾分相似。打量過了，荀貞心中生疑，開口問道：“你二人為何皆面目青腫？”

四十多歲的這人跪在地上，俯身叩頭，惶急地說道：“小人這眼是被王甲打的。……，荀君明見，小人之子沒有毆父！”

王甲叫道：“程三，還說你的兒子沒有毆父！你頭上的包是誰打的？”

叫“程三”的這個四十多歲的男子惶恐之極，說道：“小人頭上這包、小人頭上這包，……。”

“怎么？你不敢說了？在荀君面前，你敢撒謊說假話么？你告訴荀君，你頭上這包是不是你兒子打的？”

程三不敢爭辯，只是一個勁兒地磕頭不止，口中只說：“荀君，荀君，小人的兒子不算打我，不算打我！”

荀貞心道：“看來這年輕人便是程三之子了，卻又為何告狀的不是程三，而是王甲？聽這程三所說，王甲分明與他有仇，他兩個是剛剛打過一架的啊。怪哉怪哉。”定下心神，不疾不徐、和顏悅色地問道：“我且來問你，這年輕人便是你的兒子么？”

程三答道：“是。”

“王甲告他毆父，是否屬實？他打了你么？”

程三囁囁嚅嚅，說道：“打是打了一下，……。”

王甲插口說道：“什么叫‘打是打了一下’？你這逆子明明是舉著棍棒，朝你腦袋上狠狠地砸了一下！……，荀君，小人雖是野人，卻也知道，就連詈罵父母也是重罪，何況毆父？此等不孝子，有何顏面立於天地之間？請荀君快將他治罪！”

程三漲紅了臉皮，焦急地分辯說道：“荀君，小人之子雖然打了小人一下，但卻是絕非有意。”

荀貞心道：“王甲狀告程三之子毆父，程三沒有否認，看來此事是真了。……，只是，程三為何一直說其子‘不算打他’，‘絕非有意’？是因為害怕其子受刑，所以包庇隱瞞？還是因為另有蹊蹺緣故？”問程三之子，說道，“你打你的父親了么？”

程三之子從跪下來開始，一直沒有說話，面色蒼白，簌簌發抖，可能是因為被“毆父”這個罪名嚇著了。聽見荀貞詢問，他結結巴巴地回答說道：“小、小人打了。”

“是用棍棒打的？”

“是。”

“你可知‘毆父’乃為重罪，按律當要棄市？”

程三之子恐懼駭怕，癱軟在地，喃喃說道：“小、小人，小、小人。”程三好歹比他年長，膽色壯些，還能不住口地叫道：“小人子冤枉、小人子冤枉。”

“程三，你可是因不愿你兒子受刑，所以隱瞞包庇？雖然按照律法，‘親親得相首匿’，但是這個‘得相首匿’卻只限於子匿父母、妻匿夫、孫匿大父母。你身為人父，隱匿你兒子的罪行，是‘父母匿子’，卻不在允許的范圍內，依律可是要‘罪殊死，皆上請廷尉以聞’的也。”