胡思亂想中，到了縣外。

離開陽翟半個月了，雖只半個月，恍若許久。在這半個月里，他做下了幾件大事，克復(fù)兩縣、渡河誘敵，并把自己的人馬擴(kuò)充到了三千人。此次回來，他遠(yuǎn)望城墻舊貌，回憶半個多月前在這里艱難地抗擊波才，再憶及南下的犯險，感慨良多。現(xiàn)在朝廷大軍來了，終於走出了這段艱苦的日子。

此時已是傍晚，田中勞作的百姓荷鋤而歸，路遇荀貞，奔走相告，沿路百姓越聚越多。他克復(fù)兩縣、渡河誘敵的事兒已經(jīng)傳開，一傳十，十傳百，百姓們把這兩件事兒傳得神乎其神。陽翟是郡治所在，縣人的消息更為靈通，早就聞知。若說荀貞當(dāng)初解陽翟圍時還只是初顯軍事才干，那么現(xiàn)在他已是帶有傳奇色彩的本郡英雄了。英雄歸來，怎能不夾道歡迎呢？

荀貞下馬，牽馬步行，向百姓們微笑示意。

戲志才也下了馬，跟在他的身后，輕聲笑問道：“貞之，十幾天前你誘敵歸來，入襄城時，襄城百姓夾道迎之，今歸陽翟，陽翟百姓又夾道迎之，感覺如何？”荀貞笑了笑，沒有回答他。

過了護(hù)城河，快到城下，荀貞注意到人群中站了四個黑衣帶劍的人，不似尋常百姓。

左側(cè)之人容貌不凡，右側(cè)之人健碩孔武，又一人雖立在此兩人后也可看出是個羅圈腿，必是個馬上的良將，而這三人前邊又有一人，年約三十，頭裹赤罽幘，頷下短須，一邊用手輕輕地?fù)崤殻贿呍陴堄信d致地看他。

荀貞心道：“此人是誰？”

另外三人且也罷了，這頭裹赤罽幘之人腰上佩著黑綬銅印，雖然品級不高，定是個吏員無疑。郡府中百石以上的吏員荀貞都認(rèn)識，卻不認(rèn)得此人。他想道：“是了，朱俊統(tǒng)軍來援我郡，隨從的將校吏員必然不少，此人應(yīng)是其中之一了。”

他不愿在朝廷來的軍官面前失禮，當(dāng)即拿出一貫的謙慎有禮，牽馬來到這幾人面前，把韁繩交給程偃，拱手施禮，說道：“在下荀貞，諸君容貌不凡，帶劍佩印，不似我郡中人，想來定是朱公帳下的英俊了？”

頭裹赤罽幘的這人大概沒想到荀貞會過來打招呼，撫弄胡須的手頓了一下，收手還禮說道：“原來足下便是荀君！”這人不是北人，話中帶著吳、揚一帶的口音，聽起來有點費力，可能他也意識到了這個問題，很快改用通話，接著說道，“在下孫堅，朱公麾下佐軍司馬。”

“……，可是吳郡富春的孫文臺么？”

“咦？荀君知道在下么？”

“君年十七計斬海賊，熹平元年大破許昌、許韶，威名遠(yuǎn)播，在下聞名久矣！”也虧得穿越以來，荀貞修身養(yǎng)氣，養(yǎng)出了深沉的城府，這才在聽了此人自報家門后沒有大驚失色，而僅僅是呆了一呆便即面色如常。

孫堅哈哈笑道：“沒想到足下也聽過在下的賤名。殺海賊，破許昌父子，不過小事耳，如何能與足下相比！自入潁川，堅幾乎每日都會聽到足下之名。守陽翟、復(fù)兩縣、渡河誘敵，不愧乳虎大號！堅往日那點些許微功，與足下相比不值一提，甘拜下風(fēng)。”

雖是與荀貞初次見面，孫堅并不拘束，言談頗是爽快。

“足下太過謙虛了。”荀貞轉(zhuǎn)目侍立在他身后的那三個人，心道，“這幾人不知又是誰？我看這幾人對孫堅甚是恭謹(jǐn)，像是他的部眾，待我問上一問。”問道，“請問足下，不知這幾位豪杰又是誰人？”

“噢，這是祖茂，這是韓當(dāng)，這是程普。”

祖茂即魁梧孔武的那人，程普即相貌不凡的那人，韓當(dāng)即羅圈腿的那人。隨著孫堅的介紹，這三人分向荀貞行禮。聽他三人口音，祖茂應(yīng)也是吳郡人。程普、韓當(dāng)卻是遼西口音。荀貞暗自驚奇，心說：“程普、韓當(dāng)之名，我前世亦有聞之，知他兩人是孫堅部下的猛將，卻怎么是遼西口音？孫堅是吳郡人，他兩人是遼西人，怎么湊到一塊兒的？”心有疑惑，然與孫堅初次相見，不好詢問，當(dāng)下一一微笑還禮。

他還禮的這個舉動一下就博得了韓當(dāng)?shù)热说暮酶小?

韓當(dāng)三人中也就程普做過州郡吏，其他兩人都是武夫而已，沒入過仕，雖是孫堅的親近人，但也就是許仲、江禽這一類的角色。荀貞以荀家子弟、郡兵曹掾的身份卻不倨傲，給他們還禮，這是他們從未受過的禮遇。

孫堅把荀貞的舉動看在眼里，暗自稱奇，心道：“我聞潁川人言，說此人雖荀家子弟，素來謙虛謹(jǐn)慎，不以身份傲人，與人交真摯誠懇，本以為是地方浮譽，今日一見，竟然不假。少見，少見。”

孫堅的出身與朱俊相仿，也是出身寒微，以武功入仕，對名士儒生們來說不過是個勇夫。他以前遇到的名士、儒生們對他多傲慢無禮，所以剛才在聽縣人們說歸城的這個就是荀貞后，雖入郡來就聞其名，他也根本沒有結(jié)識的想法，只是沒想到荀貞不僅主動過來打招呼，禮敬他，而且連他的門下人也都禮待，實在與眾不同。

戲志才不知荀貞為何對這幾人這么客氣，在他看來，這幾人言行輕脫，顯是粗鄙少文，幾個不足重視的勇夫而已，孫堅這個名字他以前也沒有聽說過，不解荀貞為何重視。他望了望暮色，對荀貞說道：“暮色將重，你我快去郡府拜見府君吧！”指了指仍聚在路邊沒有散去的百姓，又道，“天快黑了，就要閉城宵禁，這么多百姓圍在城外也是不妥。來日方長，若有意，可來日再與孫司馬諸位暢談。”

孫堅不知戲志才是誰，見他黑衣高冠，氣度不凡，料來應(yīng)是荀貞的友人，或許是本郡的名士，略瞧了眼，也懶得問他姓名，笑對荀貞說道：“這位先生說的是。荀君，吾等昨天下午到的陽翟，剛一入城，朱公就請貴郡太守召足下回來，并說：等足下回來后，要細(xì)細(xì)詢問賊兵之事。軍務(wù)要緊，請先去郡府吧。我也要回去了。”

“不知足下現(xiàn)在何處安歇？”

“貴郡太守給朱公撥了一處宅院，在下有幸從陪朱公同住。”

孫堅是吳郡富春人，朱俊是會稽上虞人，吳郡、會稽郡在前漢景帝時曾被合為一郡，到了本朝永建元年（159年）才又被分為兩郡。富春到上虞只有一百多里，朱俊與孫堅是小老鄉(xiāng)。孫堅少殺海賊，朱俊盜贈替人還錢，他兩個本就神交。熹平元年，平定許昌、許韶父子之亂時，他兩人結(jié)識，當(dāng)時朱俊是會稽郡主簿，孫堅是吳郡司馬，共同參與了那次平亂。在那次平亂中，孫堅的勇武給朱俊留下了深刻的印象，故而這次他奉旨平黃巾軍便特地上書奏請，把孫堅調(diào)來當(dāng)了一個佐軍司馬。他兩人出身相仿，又是故交，交情不錯，所以孫堅能陪朱俊同宿。