荀貞等人聽出了這個騎士的聲音，是跟著辛璦先去的一個騎士。程偃收刀歸鞘，放他近前。這個騎士到了荀貞左近，吆喝控韁，兜轉馬頭，改與荀貞并行，一邊疾行，一邊側臉向著荀貞叫道：“荀君，朱將軍麾下先過河的前鋒陷入了賊兵的埋伏，正在奮戰！”

“前鋒是誰？”

“佐軍司馬孫堅。”

果然是孫堅。

“他帶了多少人在河對岸？”

“五百余人。河對岸本來無人，孫司馬帶隊渡河，剛過去了四五百人，忽有賊之伏兵起，最先只千許人，但隨著交戰，賊兵越來越多，先后來了五六股，每股各有五六百人。

“五六股？每股各有五六百人？”

荀貞心念電轉，從這句話猜出了波才的布置，心道：“是了！我本還在納悶波才、何曼是怎么知道我軍渡河地點的，在朱俊渡河處和我渡河處居然都有伏兵，如今看來，波才、何曼這次卻是漫天撒網，必是在所有適合渡河的地點處都布下了伏兵！這后至的五六股賊兵顯然就是原本被布置在別處的埋伏，在聽到開戰后相繼趕來了。”

他猜得不錯，波才這次總共布下了十路伏兵，皆是從軍中選出的勇士，每路各有五六百人，埋伏在昆陽附近的十五里河段上，平均一里半就有一路伏兵。一里半，距離不遠，故此在發現朱俊后，其它各路的伏兵能迅速趕到增援。最先困住孫堅的那“千許人”就是相距最近的兩股埋伏合在一處后的人馬。

“再接著就是賊兵的騎兵趕到。”這個騎士遙指對岸，“賊兵的主力也快要到了！”

河對岸，這個騎士指的就是那片出城的火海。火海的最前端離荀貞他們大約兩三里地，最后端還在城中。也就是說，這片火海足足燃亮了長達七八里的路程。戲志才策馬緊從荀貞，馬速太快，他戴的冠被顛歪了，顧不上扶，轉首遠注，估算說道：“三四萬人！賊兵傾巢而出了。”

這個回來報訊的騎士接著說道：“孫司馬一過河就被賊兵纏住了，回不來，因此朱將軍至今不能把上游的土囊取走。”孫堅還在對岸，如果在這時取走土囊等於把孫堅留給了敵人。朱俊和孫堅是小老鄉，兩人又早已相識，他是無法做出這種事的。

“如你方才所言，對岸的賊兵起初并不多，朱將軍為何沒有在孫司馬剛被纏住時遣軍援之？”

“朱將軍遣人去援了。河道太泥濘，行走不便，無法派太多的人同時過河，先后三批，各有兩百多人援孫司馬，但是埋伏在河對岸的賊兵甚是兇悍，打的旗號是‘陷陣’二字，大半披甲，作戰極是悍勇，與吾等以前遇到的賊兵截然不同，竟是寧死不退，三次援助都未能成功。”

“陷陣營”是波才學習荀貞，從軍中選與官兵有仇的死士在襄城編成的，乃是黃巾軍現有的兩大精銳之一。黃巾軍改編前，精壯與婦孺混雜，發揮不出戰斗力，經過改編，戰斗力卻得到了極大的提升。最先那千余陷陣營的死士居然可以纏住帶有數百之眾的江東猛虎，并抵擋住朱俊的三次援救。

這個騎士繼續說道：“最后一次援助就在剛才，還沒上岸就被賊兵殺散了。”

剛才黃巾軍人少時遣派援軍尚無用，這會兒黃巾軍越來越多，還來了數百騎士，荀貞心道：“朱俊怕是不會再派人過河了。”問道，“除遣人渡河援救外，朱將軍還有何別的對策？”

“朱將軍令善射的三河騎士聚集岸上，向對岸賊兵密集處射箭，希望能助孫司馬突圍。”

敵人越聚越多，大部隊不久即到。敵在岸上，我軍過河是仰攻，河底又泥濘，走一步陷一個坑，沒法沖鋒，不占地利。敵人人眾、又占地利，我軍處在了下風。荀貞可以想象出朱俊此時的心情，必是矛盾掙扎。既不愿坐視孫堅苦戰，卻又無法派人助之。

兩里地轉瞬即過，荀貞到了交戰之處。

和他一塊兒來的那股黃巾軍的小部步卒、騎士也到了對岸，他們沒有加入戰團，而是與那兩千執盾的步卒以及數百騎士一起，列陣在了岸邊。

行到近處，看得清楚，包圍孫堅的敵人確有兩千人上下，正在血戰。從敵騎中分出的那一二百騎亦馳奔在交戰的陣中，協助步卒沖擊孫堅堅守的陣地。孫堅聚集部眾，在敵人的重重包圍下，令大半的部眾背向內、臉向外，結成了一個環陣，揮矛戟與接近的敵人激斗，剩下的少半部卒則在陣內充當候補。在被包圍的情況下，結成環陣以御敵，是漢軍騎兵常用的陣型戰術，步卒也可用之。

結陣的兵卒不時有負傷或陣亡的，使環陣短暫地出現缺口，但是很快就會有陣內的候補之卒補上。

在他們這個環陣的周圍堆積了上百尸體，有敵人的，也有自己的。

荀貞勒住馬，兩腿用力，夾住馬腹，挺身望之，一眼看到在環陣中有兩騎極其勇武，一騎未戴兜鍪，赤幘玄甲，騎一匹青驄馬，另一騎披重甲，持強弓，兩騎互相配合著沖出環陣，深入敵中，近處之敵由赤幘騎士持矛奮擊，遠處之敵由持弓騎士張弓射之。兩騎馳奔過處，如疾風摧林，敵人紛紛倒地。十數敵騎試圖攔住他倆，尚未近前，就或被赤幘騎士刺倒，或被持弓騎士射落。奈何他兩人雖然勇武，人太少，始終不能將敵人的包圍沖破、攪亂。深入敵陣二三十步后，赤幘騎士的矛斷了，他棄矛換刀，抽出環首鋼刀，大聲呼叫，又往前突擊了幾步，與那個持弓騎士轉馬回入陣中。兩騎這一次突擊，少說殺傷了數十敵人。回入陣中，這個赤幘騎士換了支長矛，稍作休息后，又躍馬出陣，再次沖鋒。

戲志才也看到了這兩騎，沒辦法，他倆太突出了，任一個觀看戰局的人都會先看到他倆。他揚鞭指向，說道：“赤幘驄馬，持矛之人是孫堅么？”

戲志才初見孫堅在陽翟城外，當時孫堅布衣帶劍，頭裹赤幘，后來在襄城又見到他，當時他披甲騎馬，騎的就是一匹青驄馬，高七尺余，非常神駿。孫堅當時炫耀似的對荀貞說這匹坐騎得自北地馬商，是大宛天馬，他用了十萬錢才買下的。不管他這話是真是假，但他騎的這匹青驄馬確實是一匹少見的良駒，戲志才對這匹馬的印象很深刻，加上孫堅喜帶的赤幘，可以斷定此人必是孫堅了。

荀貞遙望之，與孫堅配合的那個持弓騎士看不清是誰，但從此人飛馬射箭的英姿可以猜出應是韓當。孫堅麾下的勇士里，遼西人韓當最擅騎射。

河對岸酣戰不休。

河這邊，朱俊的部眾在離河五十步處停留，七八百三河騎士在岸上來回馳騁，向對岸射箭開弩，可惜黃巾軍有盾牌，弓弩作用不大。

荀貞令部下各曲就地停駐，帶著戲志才、宣康、程偃去找朱俊。

朱俊部下的將士都認識他，見他策馬行來，讓開道路。

荀貞騎在馬上問道：“將軍何在？”

一個比六百石的軍候伸手向東北指去，說道：“在那里！”

荀貞觀之，從林立的旗幟中看見了朱俊的將旗，打馬飛奔去，快到時，看到地上坐了一群穿著兩當鎧的騎士，他們的坐騎散亂在邊上。

宣康從這群席地而坐的騎士們前邊飛奔而過時好奇地打量了幾眼，認出了他們的來歷，低聲說道：“是越騎營的騎士。怎么坐在地上，渾身泥糊糊的？”

程偃說道：“也許是過河時弄的。”

戲志才說道：“不錯。這些騎士不但身上有泥，馬身上也有泥，朱將軍可能曾令騎士過河，去解孫司馬之圍。這些騎士應是在過河時摔倒了，不得不又退了回來。”朱俊帶了兩千多個土囊，只靠這些土囊是難以把河水徹底斷絕的，只能使水面下降。現今河中尚有積水，沒膝深。有水，河底的泥土又松軟，騎馬過去當然不易。但是，過河雖不易，然而越騎營乃北軍五校之一，是天下有名的精騎，卻也不至於搞的如此狼狽吧？

宣康對此頗是迷惑，不過眼下卻不是發問的時候。

荀貞找到了朱俊。

朱俊被一干佐軍司馬、別部司馬等等的軍官圍在中間，文太守、費暢，還有那個魏姓的越騎校尉站在他的左右。

朱俊正皺著眉毛向對岸看。

荀貞翻身下馬，把韁繩丟給程偃，大步上前，擠進人群里，行了個軍禮，說道：“將軍。”

朱俊扭臉看了他一眼，沒多做停留，旋即又把目光轉向對岸，說道：“荀掾來了。”