洛陽(yáng)城。

太傅、錄尚書(shū)事、當(dāng)朝輔政的東海王司馬越在庭院中漫步，無(wú)意間登臨高臺(tái)。輕風(fēng)吹拂著他的寬袍大袖，瀟灑若飛，恍然有出塵之念。可是待他極目四望，不禁長(zhǎng)嘆一聲。輕風(fēng)依舊，洛陽(yáng)城卻已不是當(dāng)年的洛陽(yáng)城了。

洛陽(yáng)乃是后漢舊都，漢魏禪代之后，又經(jīng)過(guò)幾番營(yíng)建。先是魏文帝建凌云臺(tái)、嘉福殿、崇華殿等。其后魏明帝性好奢靡，以數(shù)十萬(wàn)工役擴(kuò)建洛陽(yáng)城，起太極殿、式乾殿、昭陽(yáng)殿、總章觀、閶闔門(mén)等，極其恢弘壯觀；又建無(wú)數(shù)高臺(tái)樓宇，都以閣道相連，望之連綿起伏，金玉妝飾，雕梁畫(huà)棟，碧瓦金磚，光輝耀日。其后更集天下之銅，鑄造重達(dá)萬(wàn)斤的翁仲和黃龍、鳳凰等，再?gòu)拈L(zhǎng)安搬運(yùn)漢武帝所制萬(wàn)斤銅駝?dòng)陂嬯H門(mén)之南，眾人以為神異。

至本朝太康年間，洛陽(yáng)已擴(kuò)建為東西十里，南北十三里的巨型城市，周開(kāi)城門(mén)十二座，引洛水注入陽(yáng)渠繞城而過(guò)；城西、南、東面分別設(shè)有金市、南市、馬市三個(gè)大市場(chǎng)，天下財(cái)帛咸集于此；而金馬門(mén)外的銅駝街，更是人物繁盛之地，有俗語(yǔ)贊曰：“金馬門(mén)外聚群賢，銅駝街上集少年。”

這樣的盛況如今已不復(fù)見(jiàn)。自元康元年起，先是賈后亂政，接著宗室諸王互相攻伐，洛陽(yáng)幾次成為戰(zhàn)場(chǎng)，宮室、皇城都遭到嚴(yán)重破壞，士民離散，人口甚至不及當(dāng)初的三成。更不要提那逆賊張方縱兵大掠，兩朝積蓄的庫(kù)府寶藏，皆被暴掠無(wú)遺。司馬越放眼望去，只見(jiàn)到洛陽(yáng)瘡痍滿目、凋敝不堪。若非新君即位尚有余波未了，他一天也不想在洛陽(yáng)多待。

想到新君，司馬越的心情越發(fā)差了。

當(dāng)今陛下諱熾，字豐度，是武皇帝第二十五子，封豫章王，于永興元年被立為儲(chǔ)君，去年底即位稱帝。其人素來(lái)行事謙恭自守，平日里只以專研史籍為樂(lè)，極少與朝臣往來(lái)，由于毫無(wú)野心而被時(shí)人所稱贊。也正是因?yàn)樗羞@樣的性格，當(dāng)時(shí)執(zhí)政的成都王與河間王才一致認(rèn)可他為皇太弟。

可是自從孝惠皇帝駕崩，司馬熾繼承大寶之后，仿佛變了個(gè)人似的。他曾根據(jù)武皇帝的慣例在太極殿召見(jiàn)尚書(shū)郎，讓他們?yōu)樽约航忉尦⒌母黜?xiàng)政令；又常在東堂聽(tīng)取匯報(bào)政治得失；甚至在宴會(huì)上，也與官員討論各類朝中事務(wù)，考察相關(guān)典籍。同時(shí)，他又大力簡(jiǎn)拔得力的官員，比如原先的中庶子、蘭陵人繆播被提拔為了中書(shū)監(jiān)，繆播的堂弟、右衛(wèi)率繆胤升太仆卿，成為皇帝的心腹；另外，國(guó)舅散騎常侍王延、尚書(shū)何綏、太史令高堂沖也都得到重用，同時(shí)參與機(jī)密。黃門(mén)侍郎傅宣對(duì)此非常感慨，驚嘆說(shuō)仿佛又見(jiàn)到了武皇帝在世時(shí)的景象。

問(wèn)題在于，若皇帝如此勤政，卻讓有心獨(dú)攬大權(quán)的東海王司馬越何以自處？這些日子以來(lái)，司馬越有心整理朝政、重建威權(quán)，但各種舉措?yún)s屢遭皇帝掣肘。這令司馬越非常不滿。

東海王與皇帝的沖突，先后導(dǎo)致多名官員牽扯進(jìn)內(nèi)。斗爭(zhēng)再兩個(gè)月前達(dá)到高峰，吏部郎周穆、驃騎從事中郎諸葛玫游說(shuō)司馬越廢司馬熾而清河王司馬覃，豈料事機(jī)不密，竟然被人偵知，朝內(nèi)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。為了避嫌，司馬越只有揮淚斬殺二人以自證清白。這樣的事件，更令東海王殿下感到十分屈辱。

難道孤經(jīng)歷無(wú)數(shù)次生死廝殺才奪來(lái)的大政權(quán)柄，竟然是為了豐度這小子鋪路？只恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭墻之內(nèi)也！想到這里，司馬越不禁又長(zhǎng)嘆一聲：“半載之前，孤坐鎮(zhèn)徐州會(huì)盟諸侯，討逆賊于陽(yáng)武，擁帝室還舊都，何等的威風(fēng)？竟陵，孤悔不曾聽(tīng)從你的言語(yǔ)！悔不曾趁此時(shí)機(jī)，一舉底定神器！””

在高臺(tái)一角端坐的，赫然正是竟陵縣主。她身著一件精致的丹碧紗紋雙裙，層層疊疊的飾帶拖曳在地面，顯得十分優(yōu)雅飄逸。面龐上點(diǎn)點(diǎn)鵝黃淡灑，在繁縟華麗的頭飾映襯下，極現(xiàn)嬌美的容色，與昔日太行山中的狼狽，真是天壤之別。

聞聽(tīng)東海王抱怨，竟陵縣主微微笑道：“陛下縱有心思，終究并無(wú)實(shí)力。只消洛陽(yáng)三十六軍盡在掌握，父王何須憂慮？那些宗室、朝臣若是實(shí)在固執(zhí)的，便讓他們往金鏞城走上一遭。”

金鏞城乃是洛陽(yáng)西北的軍事堡壘，原本用作關(guān)押重犯的監(jiān)牢。近代以來(lái)，宗室貴胄如皇太后楊芷、愍懷太子司馬遹、皇后賈南風(fēng)、淮陵王司馬超、樂(lè)安王司馬冰、濟(jì)陽(yáng)王司馬英等等，多有死于此處者。竟陵縣主這般說(shuō)法，便是在勸說(shuō)司馬越施加辣手了。

司馬越沉思著慢慢踱步，一時(shí)并沒(méi)有回答。

“大王，劉長(zhǎng)史來(lái)了。”侍從一聲輕喚驚動(dòng)了司馬越。

司馬越精神一振道：“請(qǐng)！”

侍從們便從扶疏林木之后引進(jìn)一人。這人年約四十許，相貌俊朗，身軀挺拔，雖然兩鬢微霜，卻顯示出沉穩(wěn)儒雅的獨(dú)特魅力，正是東海王左長(zhǎng)史劉輿劉慶孫。

劉輿乃劉琨長(zhǎng)兄，年青時(shí)與舅父郭弈及劉琨三人并以才具稱著當(dāng)時(shí)，所謂“洛中弈弈，慶孫、越石”是也。歷任中書(shū)侍郎、潁川太守、魏郡太守等職，原是范陽(yáng)王司馬虓的謀主。

司馬虓死后，司馬越征召劉輿為幕府從事。由于劉輿曾幾番易主而事，因此有人向司馬越進(jìn)讒說(shuō)：“劉輿的為人有似污垢，接近的人都會(huì)被污染。”是以司馬越對(duì)劉輿相當(dāng)疏遠(yuǎn)。