“你！”聽得公子卬言語相激，杵臼一時面紅耳赤，呼吸之間，頗為急促。他身為宋成公的次子，從小父親就延請良師，開蒙昧而學棋術，讀詩書而通儀禮。因為不是嫡長子，父親把他按照下一任國君的輔弼良臣的標準，傾力培養。雖不說棋力精深，但研習琢磨了十幾個春秋，現在于授業恩師一教高下，他也自覺勝券在握。

“莫說你是中了失心瘋，哪怕是從前學室執棋，你我兄弟二人的棋藝也是在伯仲之間，今日怎敢大言煌煌，揚言要贏我五十目？”雖然弟弟很狂妄，但是杵臼保持了以往的謙退。說是說伯仲之間，但是弟弟以前專精武藝，從未在紋枰上勝他一目半子。

公子卬向后一仰，眉如刀，眼如鞘，余光挑釁，道：“今時不同往日，仲兄可敢一戰？”

杵臼硬氣道：“別說什么五十目，就是贏我一子，也聽你的。屆時輸了，你可別耍賴翻棋盤。”

“賭了。”公子卬一拍桌面。

仆役擺上來的棋盤和公子卬熟悉的現代圍棋還有點不大一樣，縱橫只有十七路，而非后世那種變化更加繁復、爭斗更加露骨的十九路。

“猜先猜先。”公子杵臼盲抓幾只棋子，至于棋盤上掩住。

公子卬則取了一個白子。

杵臼把手攤開一看，是奇數。

“你猜對了，執先。”言迄，一顆黑子就落在星位，雙方互相占角。

“三之六。”到了第六手，杵臼率先發難，掛角進攻。公子卬嫻熟地用小飛守住另一邊。

五之六！杵臼猛地向中腹方向走了一部“跳”。

“高者在腹，下者在角，中者在邊。”杵臼傲然道，“弟弟你口氣不小，但是手上真章就這點功夫嘛？”

杵臼心里給弟弟定了高低。圍棋，是三皇五帝中的堯帝發明出來的，用來教導自己駑鈍的孩子。杵臼覺得幾步棋就覺得成竹在胸，化身人生導師，給弟弟指點迷津。

“我小飛掛角，你應以小飛護邊，足見你志在四道。小了，格局小了弟弟。我跳起此子，勢在中腹。你想想你現在在第幾層，為兄我又在第幾層？”

杵臼下棋起來，判若兩人，口中滔滔不絕，哪里還有謙謙君子的模樣。

棋道昌，國道昌，天下人把圍棋的奧義和治國爭霸的理念聯系在一起，認定一旦“棋勢”弱于隊友，多半滿盤皆輸。

春秋爭霸之世，天下諸侯不求開疆拓土，反倒更加注重發展自己的勢力范圍。齊桓公稱霸后，把土地如尋常貨物一般贈給鄰國，換取魯國、燕國的臣服；晉文公鎮壓衛國后，又重新存續了衛國的社稷，只為衛國承認他的盟主之位。

時局如此，棋局難免受到左右。杵臼自學棋以來，不論老師還是其他貴族棋手，都注重一個“勢”，態勢、趨勢，在他們眼里，棋理就是不斷奪取敵手的“勢”，大勢成，則方寸定。

“弈道之正，在于起手據邊隅，入腹爭正面。弟弟你看我志慮矯矯，開局就兵進六路，一表爭霸天下之雄心，這就是所謂的是一步先，步步先。怎么樣，現在知道為兄的厲害了吧？”