先克走到近前，入得座位，見擺棋攤的少年斜眼看人，心道：“如此桀驁，必為狂者，料想有奇技在胸，有才可恃。”

那少年不是別人，正是公子卬。

“來者何人？報上名來。”公子卬大聲道。

“放肆！”先克的御者見此人如此武力，怒道：“我家主君的名諱豈是你一個賤庶可以入耳的？”

公子卬也不惱，背過身去，拉著長長的調子，道：“噫！那爾等可以去也。我宋卬不戰無名之輩，勝之不武。”

御者還要再辨，卻為先克所阻：“我氏先，單名一個克，字定之。足下大言煌煌，何不以紋枰見真章？”

公子卬指著棋盤邊上的壺，道：“倘勝無所取，敗無所失，無所盡興。故設賭金。定之兄果有較量之心，可投金于內，兄若勝，某以十倍償之；若敗，壺中黃金，盡為我有。”

公子卬草草拱了拱手。

先克氣極而笑：“十倍而償，足下好大的口氣。克也不須若此，一比一償還足以。今日且教我會上一會。”

于是兩人入定，猜先、落子。

先克上下不過十來目，竟然就被公子卬的白子追頭堵尾，踉踉蹌蹌地走上了漫長的治孤之路。

先克行棋越走越慢，抖大的汗珠涔涔落下；紋枰的那頭，公子卬的面上越發舒展自如，落子之余，還有空暇欣賞先克緊張兮兮的窘態。

公子卬不由得心道：“果真如那善兒妹妹所言，這先克確實是又菜又愛玩，甚至連棋向寬處行的道理都不懂。”

那先克哪里曉得對手心中這樣作踐他，自打父親先且居死后，他的人生順風順水，官運亨通，扶搖直上，舉國上下，除了趙盾，就沒有人敢觸碰他的眉頭。

先克又是個酷愛下棋的丑手，每日不對弈幾把，手心癢癢的如同摸了山藥。他家里的仆役都會下圍棋——在他有棋癮的時候，倘若沒有合適的對手，他就隨便拉一個下人，囫圇教了規則，就強要與之下棋。

先克的嗜好，在整個絳城無人不知，許多小貴族求他辦事，也會故意輸給他一字半目，給他解解饞，好托先克幫忙辦事。

下人沒本事下得過先克，士人們也故意輸給先克，一來二去，先克就自以為棋藝精湛，人莫能敵。豈料今日開局就經營慘淡，那公子卬見先克行棋貪婪，為了圈地高效，就處處留下斷點。

公子卬順勢一一攻擊先克的斷點，在先克倉猝補防之機，把自己的棋子走得厚重無比，而先克的棋子如同無根之木，幾十子的大龍愣是做不上一個眼，還傻不愣登地往白棋的厚墻上貼，一面引戰，一面被圍困。

“終是敗了，可惡啊！”先克的黑子走得密密麻麻，難免飲恨，腦子里不斷盤桓著幾處局部：“這里真的可惜，就差一口氣就能反殺了；那處也是功敗垂成。”

嗟嘆間，一只手伸出來，把壺中的黃金墊了墊，輕笑一聲，放入衣袖：“黃金二釿，聊且笑納，慢走不送。”

先克有些沮喪，俄而又振奮起來，吩咐手下取來包裹，從中拿出三釿黃金，以手擊案，大呼：“君子讓頭居，豈能如此作罷，三局兩勝！這是新的鍍金！”

半個時辰后。

“五局三勝，這是黃金六釿。”

再半個時辰。

“七局四勝……”