元旦之后，卓正揚一直讓自己很忙。專注于卓開的工作，大把事務要處理，程燕飛工程師代表機械二局從北京飛來談合作，的確就是關于軍需裝備升級的五年規劃，并非由于他姓卓…他創造了國內唯一一家有自主開發權的合資重卡基地，破冰者的質素，有目共睹。不同它合作，是機械二局的損失。

畢竟是一起長大的交情，他，展開，張鯤生做東，為燕子接風洗塵。程燕飛籍貫湖北，于是在錦繡設宴，講明了不許帶家屬，張鯤生的老婆朱靜好從來沒有露過面，展開說是換了好幾輛出租車才甩掉游賽兒。

“那家伙自來熟，人來瘋，千萬不能找她。”他把賣魚的丫頭的惡行放大了幾百倍來講，引得一干人笑個不停。張鯤生見卓正揚興致始終不高，想著怎么都是發小聚會，何必黑著個臉，便附耳道，“卓正揚，你剛才是沒去機場，我同燕子擁抱，竟然覺得氣悶。這小姑娘，小時候跟個瘦皮猴似的，怎么越來越迷人。”

卓正揚倒不覺得程燕飛有什么變化，和以前不是一樣么，兩個眼睛一張嘴…他把菜單遞給程燕飛。

“燕子，喜歡吃什么，隨便點。”

卓正揚和展開都是獨生子；張鯤生有個弟弟；他們都是把程燕飛當一般地看待，并無其他；程燕飛笑盈盈接過菜單，一雙妙目顧盼之間，卻在卓正揚身上流動。

“我喜歡吃什么，你不知道？”

大家便說起小時候燕子家的蓮藕燉排骨那叫一個絕，又又甜，天天放個大瓦罐燉在門口的小爐子上，飄四里，他們常常伙著一塊去喝，燕子就站在門里面，笑嘻嘻地給他們放風。

“蓮藕燉排骨。這里的招牌菜。”張鯤生見卓正揚儼然一副魂不守舍的模樣，趕緊圓場，“還有涼拌茼蒿。你骨子里真是個南方人。”

程燕飛略感失望。她精心裝扮，只想在機場第一眼就看到卓正揚，她以為他會出現，倒不是為了談雅江那事兒…羅非真是傻極了，她可沒有要求他做這些，他不過是自取其辱。卓正揚是何等人物，羅非就是千年老二的命，配不上她。

她今年也快三十，不是沒談過戀愛，身邊的大好男兒一抓一大把，卓正揚算是混得最差，但是看來看去，還是他夠膽識同魄力…把那些公子哥丟到格陵來打天下，非得廢掉一批不可。他又夠坦蕩，機械二局表明合作意向，即刻做出計劃書來，他知自己是最好的，無需避嫌。

“我看正揚今天有點累啊，工作太忙？我要在格陵呆一段日子，合作的事情，慢慢來。長做長有嘛。”

她又點了幾樣菜下單。點主食時，特意問經理有沒有茴餡的餃子，展開笑道：“你踢館不成？湖北菜館哪有這個。”

“你們都愛吃嘛。正揚？我記得你小時候能一口氣吃二十個。”

卓正揚眼神有點呆，盯著面前的碗碟…薛葵骨子里是什么地方的人？她祖籍說是湖南，卻一向吃得清淡，偶爾食辣，不喜五辛，但吃到了最多就皺皺眉頭；他思來想去，居然不知道薛葵愛什么。她總是淡淡的，除了第一次相親的時候她拿主意之外，其他時候吃飯都是他作主點菜，偶爾問她，她就聳聳肩。

“隨便咯。你吃什么，我吃什么。或者我吃什么，你吃什么。真好，咱們兩個都不挑食。”

她真的不挑，只有不愛吃，沒有絕對不唱—噢，還是有的。一次蘇儀包茴雞蛋餡的餃子送過來給他們嘗嘗，薛葵實在捱不住這種料的氣味，舉手投降。

“唉，我鼻子痛。卓正揚，你愛吃就吃光它，不過，吃完了別親我。…說了不準親…不要靠過來…討厭！你鬧得我也要漱口了。”

南方人確實很少經得住茴的味道。他故意對著她一口一個，吃得極，她轉著眼珠子想要適應，于是自己催眠自己。

“茴，雙子葉草本植物。富含營養。我小時候不愛菜，現在還不是常卓正揚，給我一個餃子…半個，半個好了…我覺得應該可以吃下去…真的很…太了…太了！不行！不行！拿開！拿開！”

她把他喂到嘴邊的筷子撥開，苦著臉去廚房喝水，他站在她身后幸災樂地笑。

“下次你不聽話，就拿這個治你。”

“下次你吃茴，通知一聲我好回避！”

卓正揚并不是有多喜歡茴，只是小時候父母愛吃，常常跟著吃，習慣了。薛葵不喜五辛是由于熟食發，生啖增恚，但并不干涉他；現在茴已經遙遙領先四個馬身，他就陪著不吃啰。反正中國地大物博，吃的東西五八門，不缺這一樣。反而是她心存愧疚，以為他犧牲很大，如果兩個人一起去超市買速凍食品，他會故意在茴餃子面前停一會兒，搖搖頭，再走開，薛葵一定會挽住他的手臂，討好。

“你想吃就買嘛。我受得住。”

“算了。又不是非吃不可。”其實潛臺詞是吃它不如吃你，卻要故意做一副大義凜然模樣，“凡是你不喜歡的，我要堅決抵制。”

然后就可以仗著她的愧疚感為所為。他愛慘了她紅著臉低呻吟的模樣，她迎還拒的嬌軀，在他的百般引下漸漸舒展…他曉得這有點卑劣，但確實管用，否則以她那保守的個，兩個人恐怕還只停在擁抱親吻的階段。他要她看文件袋里的結婚資料不能不說是出于這種心態，他以為她又會心存感恩，沒想到她會把所有禮物留下，又帶走自己的一切東西，毫無頭緒，他不知道哪里又惹著她，惶惶然看壁鐘已是11點多，無暇多想就已經追出門口，電梯朝下，他直覺載著那別扭的丫頭，趕緊從安全通道跑下去，深更半，小區里除了巡邏的保安沒有別人，他一眼就看見她穿著舊衫，拎著手袋，后背筆直地走在路燈下。

活脫脫就是當年母親離去的情景。他三步并作兩步追上去，抓住她的胳膊，大力地將她扯向自己。她慌得如同遇見攔路劫匪，這驚恐的模樣更加引發了他的無名怒氣。

快轉鐘，樓頂有人放煙火，姹紫嫣紅，砰砰作響，兩人對話時都帶著隱隱的火藥味。

“你去哪？”

“回家。”

“方向反了。”

他拉著她折返，她使勁抽回手。

“我回宿舍。卓正揚，你讓我回宿舍，行不行？我要想一想…”

“太晚了。跟我回去。”她拼命搖頭，他覺得體溫急劇下降，怒火又唰唰飆升，“薛葵！別不知好歹…”

他話還沒說完，薛葵掄圓了胳膊，拼命地用手袋札來，里面裝了鐵塊似地沉重，她其實力氣不小，卓正揚不躲，也不放手，就看她什么時候才停止，她沒頭沒腦地打他，打得手袋上的兩個金屬扣都飛了，幾滴血濺到她臉上，她才發現卓正揚整條手臂已經被血浸透。

她驚惶地抬起頭看他；他慢慢地縮回手，越痛越冷靜，越冷靜越悲哀…這還是他認識的那個薛葵么。他認識的薛葵敢于穿著不搭調的衣服說自己不難看；他認識的薛葵敢于當面問卓紅莉為何不待見她；他認識的薛葵敢于坦誠自己不光彩的過去；他認識的薛葵敢愛敢恨，柔中帶剛，為何現在變成別扭難纏，暴戾任的小丫頭。

現在的她似乎并沒有像她在大富貴宣言的那樣會越來越好，而是漸漸失去自我。