張洵偎在廊檐下的躺椅上，懶散的支起半條腿，用手裏的烏木扇柄逗弄旁邊架子上的鸚鵡，鸚鵡順勢低頭啄了幾下扇柄，張洵覺得好玩，他打個響指，那鸚鵡就拍拍翅膀大聲叫道：“公子吉祥！公子吉祥！”

一旁的丫頭穿著輕薄的襦裙，露出脖頸下大片白皙的肌膚，她嬌笑著將盤中剝好的瓜子遞過去，張洵拈起一枚瓜子拋過去，那鸚鵡竟然準確的仰頭接過吞下，動作一氣呵成。

來慶小跑著回到了張府，到張洵院中的時候呼吸還有些不穩，他站定粗喘幾口氣，沖著廊檐下道了聲：“二爺，我回來了?！?

張洵聽到來慶的聲音，馬上從躺椅上坐起身來，他屏退丫頭，壓低聲音說：“怎么樣？”

從早上“食來香”包子鋪開門做生意起，來慶就蹲守在對面觀察，他將看到的情形一五一十的道來，“鋪子辰時開業，將近午時才會關門。今日還是沈姑娘在柜臺前收錢賣包子，我粗略數了數，有五十人買包子，一個包子兩文錢，每人買兩到五個不等，估摸著能賣三百文錢左右?！?

張洵嗤笑一聲，三百文不過是他看戲聽曲時候的一杯茶錢。

想當初，若不是沈知縣沈清卓嫌他是個不學無術的紈绔，打算將沈瑜許配給自己的得意門生徐致，只怕沈瑜早已經是他的正妻，哪裏用得著受這份罪？

現在倒好，沈清卓犯罪被流放，家產也被充公，剩下一家老小的吃穿用度都得沈瑜一個弱女子來承擔。

張洵很不屑，賣包子能掙幾個錢？就算整個樂安縣都來買她做的包子，一天能賺幾兩銀子？再說，都來買她的包子，她的包子鋪供應的過來嗎？

想到這裏，張洵不禁嘶了一聲，他覺得腦仁疼。

前幾日他已經派婆子向沈夫人傳過話去，只要沈瑜愿意做他的妾室，沈家所有的花銷他都擔了。

若是沈瑜伺候的好，那以后還不是她想買什么就買什么，想怎么花銀子就怎么花？

旁人求都求不來的事，沈夫人倒好，婆子直接被她人趕了出來，連帶提來的禮物被一并丟到了院外，之后不管再怎么遣人去說和，沈夫人都一概不見，就在今天早上，他派去的人又吃了閉門羹。

若不是如此，他還能派來慶去盯著“食來香”包子鋪嗎？

張洵用扇子下意識地敲了幾下手心，他知道沈夫人的想法，即便沈家如今落難，沈瑜從小到大可是當做千金小姐養大的，心中自然有股傲氣，不會輕易的答應做妾室。

張洵負手來回疾走數步，他眉頭緊皺，這沈瑜不會喜歡上賣包子了吧？要這樣下去，雖說賺的銀子少，但積少成多，只要她不差銀子，那她只怕更不會嫁到張家來做妾。

張洵想了片刻，眼珠一轉，計上心來，他附在來慶耳旁低聲嘀咕了一陣，來慶聽完一個勁的點頭，稱讚道：“二爺這個辦法當真是好！”

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沈家現在住的宅子在城郊，是一個窄小的四方小院。

沈家自出事以后，經常來往的親戚故友都避之不及，惟恐惹禍上身，只有她的親舅舅施以援手，為她們租了這方院子暫時安身，還給沈瑜準備了包子鋪的本錢。

舅父一家也不寬裕，已經是盡其所能的幫助沈家，剩下的就得她們自己來掙了，畢竟主仆幾人的吃穿用度，沈夫人每日服用的藥，沈睿讀學堂送給先生的束修，總計起來也是一筆不小的花費。

沈瑜進了堂屋，蔥白細指撩開內室的粗布簾子，輕移腳步到了榻前。

沈夫人劉姝睡眠淺，聽到外間的聲音已經轉醒，她才堪堪坐起身來，沈瑜已經眼疾手快得將半舊的引枕放在她身后，輕喚了聲：“娘親。”

劉氏倚靠在床頭，爬滿細紋的眼角含著笑意。她拍了拍沈瑜的手心，還未出聲先低咳了一陣，沈瑜忙倒了一杯茶水奉上，宅中無人伺候，茶水是涼的，劉氏飲幾口后，喘息才平覆下來。

沈瑜咬了咬唇，眼圈不禁有些泛紅，“娘親，一直吃著藥，怎么沒有好轉？”

劉氏身子弱，素有咳疾，常年用藥，自沈家出事后受到打擊，郁結于心，病情比之前還嚴重。劉氏摸了摸沈瑜消瘦的臉蛋，心裏既心疼又慚愧，女兒才十七歲就得面對這些風雨，她怎會不知在外忙碌的辛苦？只可恨自己這副孱弱的身子，半點忙幫不上，還要日日服藥用錢。

劉氏有意安慰女兒，笑道：“我不過咳嗽幾下，有什么好擔心的？我倒覺得用了幾天藥，近日比先前好了許多。呼吸順暢，胸口也不發悶了，從明日起，這藥就可以停了?！?

沈瑜知道母親是怕花費銀錢，她將身上的荷包取出給劉氏過目，三百個銅板頗有分量，托在掌心中沈甸甸的，“這么多銅板呢，娘親不用擔心抓藥的錢?！?