隨著這一堆白骨轟然灑落到地上，腐朽刺鼻的氣味也隨之沖入到訪客的鼻子當中。盡管已經見慣了各種慘烈的場面，但受到這股氣味沖擊的時候夏露仍舊感受到了來自本能的惡心感覺。

她連忙用手絹捂住了自己的鼻子，然后直接縱身一躍跳過了這堆白骨，沖入到了大廳當中，直到深入到各個書架之間再也看不到那些凄慘的死者之后，才重新松開了手絹。這時候空氣里面依舊有那種混合著紙張朽爛的腐壞氣味，但是比起門口的惡臭來倒是讓人容易忍受了許多。

因為知道這里所暗藏的危險，所以夏露仍舊沒有松懈下來，她繼續朝前走，腳步放得很輕，步伐也慢了許多。

穿過了藏書室的大廳之后，她再度來到了一條甬道當中，而這次各處都有燈光為她指路，不再如同之前那么陰沉。

甬道當中前行了一段之后，出現了幾條岔路，因為事前就在檔案當中翻閱過這個地下建筑的具體布局，所以她倒也沒有遲疑，徑自繞過了原本居住者們的生活區和設計宏大的餐廳，進入到了工作區域。

一路上仍舊零星伏臥著死尸化成的白骨，有些穿著便裝有些人則穿著軍服，兵器和紙片也散落了一地。不過和門口的凄慘景象相比卻也不再那樣觸目驚心了，夏露小心避開了這些白骨，經由幾條甬道來到了地下建筑的深處。

而在推開了木制的大門之后，里面的空間突然豁然開朗，比原本的大廳要更加大上幾分，不光是墻壁上有寶石在散發照明的微光，開闊的大廳的頂部掛著許多寶石燈，四處的光線讓這里變得通亮，看上去簡直就像是某些富人華貴的廳堂，而不像是深處在幽深的地底。

大廳的周邊有很多門，看樣子是連接著不同的通道和房間，而在大廳內部，擺放著大量的金屬和玻璃器皿，還有大量散落的研究材料，這些材料有些是植物，在幾十年的時光當中已經枯萎；有些則是怪模怪狀的物體，要么被浸泡在不知名的溶液里面然后封裝在器皿當中；要么則四處散落，散發出危險的氣息。

而這里就是整個地下建筑群當中最為重要的部分了。

沒錯，這里是一座地下的研究院，也是當年王國最為隱秘也最為重要的地方之一。

在久遠的輝煌時代，大陸上曾經發展出了輝煌的魔法文明，各個國家都發展出了極高的技術成就，而在魔力突然枯竭、魔網驟然崩潰的崩壞時代降臨之后，整個文明出現了可怕的倒退，大量技術也就此失傳，魔法研究也幾乎中斷。

很快，整個大陸都陷入到了空前的混亂當中，不僅僅大量的魔法物品無法使用，而且當時各國的農業都已經習慣了魔導技術所帶來的高產，所以當崩壞之后，各國的農業產量都出現了斷崖式的下跌，而這種減產自然很快就帶來了空前的饑荒。

在饑荒的折磨下，各個國家的人口都出現了巨大的損失，而饑荒中的各國也不得不開始瘋狂地互相開戰，爭奪僅剩的適合農業的富饒區域，同時用戰爭的手段來減少國內的壓力。

長達數個世紀的互相廝殺開始了，并且一直沒有得到終結。

在歷史的長河當中，輝煌年代的那些國家要么分裂，要么改頭換面，要么干脆消失，如今已經寥寥無幾，大陸上的國家分布幾乎換了一個面貌。

然而，不管地圖如何變化，大陸上的各個國家彼此之間的憎恨和提防卻是從未改變的，為了防備鄰國，或者為了欺凌吞并鄰國，各個國家都在投入大量心血研發新的技術，努力讓自己的軍事力量壓過鄰國。

就在這幾個充滿了對峙和廝殺的世紀當中，擁有著可怕的創造力的人類，漸漸地從魔法衰退的陰影當中走了出來，重新發展起了自己的文明和技術，而這一次他們的力量不再源自于神秘的能量或者神的恩賜，而是來自于科學和知識的研究。

在輝煌時代，那些喜歡折騰各種研究的魔法師和學徒們，就已經發明了火藥和各種蒸汽機械，不過因為魔導技術的高度發達，所以它們幾乎都沒有什么用武之地，只能被當成不起眼的玩具而束之高閣，研究者們也被進行其他研究的同仁們所譏笑。可是到了黑暗時代里面，因為魔法已經無法成為一種可以普遍、大規模使用的能源和驅動力量，所以人們在無奈之下，不得不撿起這些原本看不上眼的玩具來研究。

雖然持續不斷的災害、饑荒和戰亂讓各國都蒙受了巨大的損失，研究十分緩慢，但是經過幾個世紀的努力，這些技術終于也開始開花結果，并且次第出現了許多重大的技術成果，然后普及到了整個大陸上。

在大陸縱橫馳騁的蒸汽列車，可以加工大型金屬機械的蒸汽鍛錘、可以在海上乘風破浪蒸汽船，甚至還是飄在空中的飛艇，都是新時代研究的代表作。而火藥武器也大規模地普及到了各國的軍隊當中，讓各國之間的廝殺變得越發血腥。

作為新興的國家，立國僅有兩百多年的圣蒙特利奈王國就是從這樣血與火的斗爭當中崛起的。帝國的開國君主以賽亞-迪-蒙特利奈陛下英雄蓋世，從當時一個小小的領主起家，在一群忠心部下的輔佐下，利用時勢的動蕩一步步地擴張自己的勢力和領土，最后干脆獨立開國建基，也讓這個王國在大陸上橫空出世。

以賽亞一世陛下傳奇般的經歷也影響了他之后的每一個繼承者，之后的君主們無論男女，都十分篤信武力，并且對擴張領土有著幾乎無限的渴求，在歷代君主勵精圖治的擴張之下，二百多年來王國的領土幾乎擴張了一倍，雖然還不足以稱霸整個大陸，但是也成為了大陸南方一個不容小覷的國家。

如此篤信武力的王國，自然對研究軍事技術也情有獨鐘，自從立國開始，以賽亞一時陛下就將國內的財政收入的很大一部分投入到了軍事研究當中，而國內的專家學者們也大多數以參與相關研究為榮。而之后的君主們自然也是如此。

為了保守機密，同時也是為了盡最大可能控制技術，于是王室自然就將最大的研究機構放在了國都米斯特市——而最為重要的研究，也就放到了這座地下機關來進行。

可想而知，這里當年對王國的意義之重大。

既然是極為重要的研究區域，所以地下研究院在設計的時候就已經做出了萬全的考慮。因為是王室的直屬機關，所以它原本的入口就在舊王宮當中，在當年，歷代的君主們就經常經由寢宮的秘密通道來到這里，聽取各個項目負責人們的報告，并且親身關注每一項研究的進展。

如果沒有發生那次可怕的事故的話，情況恐怕會持續到今天吧，今天在位的凱瑟琳女王陛下也會和她的祖先們一樣時不時地來到這座宏大的建筑里面，看著她的王國繼續蒸蒸日上。