這一晚月明星稀，林中無甚風吹，還算暖和舒適。四位少年已經裹著外套和薄毯，就地躺下歇息，只有阿拉貢依然坐在一旁擔任警戒。弗拉多雖然已經躺倒，卻始終心神不寧。他只迷糊了片刻就醒來，大睜著眼睛再也難以重新入睡。他不禁向不遠處那個高大的身影望去，看見阿拉貢坐在一根橫倒的粗樹干上，手上拿著那只長柄雕花煙斗。看那煙斗不似尋常之物，必是有些來歷。

其實，弗拉多一直隱隱覺得這位‘大步’先生一定是一個有故事的人物，只怕他根本不會只是流浪游俠這么簡單的身份。雖然弗拉多自己對大人族實在了解的并不多，但他的直覺告訴他，巫師甘道夫的朋友絕非等閑之輩；而那封巫師留給他的信中最后也寫著這么一句：金子并不都閃亮，無冕之王將顯光。仿佛像是一個謎題。他心中不由得有些好奇，很想親口問一問，又怕有所唐突。

那‘大步’先生仿佛會一種讀心術似的，只見他好巧不巧，也在這一刻轉頭看向這邊，望見了睜大雙眼的少年。弗拉多被自己正在觀察琢磨的人發現，有點兒不好意思。他索性爬起來，走了過去，坐在那人族男子的身邊。

“怎么，弗拉多？還是睡不著嗎？”阿拉貢看了看他，低聲說道，語氣溫和關切。

“嗯……”少年輕聲應著，低頭看著自己的毛茸腳丫。

此刻明月高升，銀月之光華傾瀉而下，穿過稀疏的樹頂間隙，朦朦朧朧灑在兩人身上。這些天來不是兵荒馬亂，就是匆忙趕路，阿拉貢如今第一次有機會細細端詳眼前的少年。

其實，這并不是阿拉貢第一次見到少年的真顏。那還是很久以前在上古精靈佳境‘金色森林’的時候，他曾經在‘光之夫人’，也就是精靈女王蓋拉德麗爾的預言水鏡中一睹這位霍比特少年的風采。彼時的弗拉多尚未遭遇魔戒，他只是一位生活在夏爾的年輕男孩，剛剛迎來三十三歲生辰，正是霍比特人宣告成年之際。

在夫人的水鏡中，阿拉貢領略了夏爾那方藍天白云、碧草茵茵的田園美景，也見到了在枝繁葉茂的大橡樹下閑坐，捧書而讀的俊美少年。

只見少年栗色的齊耳卷發茂盛地生長著，肌膚白皙、雙頰粉嫩。事實上，霍比特人幾乎個個健康活潑，更以面色紅潤聞名，但也時常因此被人笑話有那么一點兒傻裏傻氣。而這位弗拉多，霍比特探險家畢爾博最喜愛的侄子，卻因為他此刻安靜專註的神情而顯得十分優雅高貴，頗有一派貴族風范。

俄頃，少年聲聞灰衣巫師甘道夫駕車而至。只見他立刻放下書本，從草坡上一縱躍下，輕巧頑皮地恰恰落在甘道夫身旁。甘道夫是巴金斯家的老友兼常客，弗拉多一見到他就立刻神氣活現起來，一對大大的碧藍眼眸熠熠生輝，微微翹起的鼻翼，笑起來上揚的嘴角，端的神采奕奕、光彩照人。

水鏡中那位無憂無慮、純凈安然的翩翩少年，雖然只是驚鴻一瞥，卻早已深深刻印在阿拉貢的心中，驚艷、震撼，再也難忘。

此刻，在皎潔的月光下看那少年，比之那鏡中影像又有不同。他的容顏依然俊美，即使沾上了幾點泥污，也遮掩不住那清秀的眉眼和精致的下頜線條。然而他的面色卻帶上了幾分憔悴，還有幾分淡淡的憂郁，先前那田園生活孕育出來的恬淡安適已經蕩然無存。

弗拉多如今已過三十三歲，按夏爾人的說法，就是恰好成年。他卻和幾位同伴一樣，只因身量太小，總是給人孩童的錯覺。連日來的旅途辛勞，加上因為黑騎士的致命追殺而幾番受到驚嚇，他整個人明顯瘦了一圈，顯得更加贏弱，臉上卻增添了些許滄桑感。此時阿拉貢見他心事重重的樣子，不禁為這少年的身心憂慮，不由得再次暗暗輕嘆，命運竟然偏偏會給這樣瘦弱的肩膀加上如此沈重的負擔。

“‘大步’先生，你們游俠從來不用睡覺的嗎？為什么你總是那么精力充沛，好像根本不需要睡眠一樣？”弗拉多感覺到阿拉貢的目光，就抬起頭來問道。他還不大適應直接叫阿拉貢的名字，也和伙伴們一起禮貌地稱男子為‘大步’先生。

“巴金斯先生，我也是凡人，當然需要睡眠。”阿拉貢微微一笑，對弗拉多說：“只不過我們杜內丹人有著部分精靈血統，比常人精力更旺盛，壽命也更長一些罷了。在這樣艱苦危險的環境中，我當然更要打起精神做好警戒。你們幾位必須好好休息，才能繼續趕路。前路漫漫啊！你也要試著睡上一會兒，好嗎？”

說到這裏，阿拉貢似乎想起了什么。他從胸口的衣襟中掏出一樣東西。只見他的手指一抖，一根閃閃的銀鏈就在弗拉多眼前輕輕晃動著。

“弗拉多，這根銀鏈送給你，把那枚戒指穿起來，比放在衣服口袋裏更容易收藏，也不至于經常不小心碰到它，豈不是更穩妥些呢？”他溫聲說道。

弗拉多聽了很是感動，驚訝之余，忽然覺得這個男人外表看起來高大威嚴，實則心細如發，無微不至。他接過銀鏈，再從自己的口袋中拿出那枚如今已經臭名昭著的黃金戒指，穿墜在銀鏈之上。即使在月光映照下，那枚戒指也并不怎么閃亮，烏沈沈的，不知為什么讓兩人都心中一凜，感覺它竟似有千斤重。

阿拉貢從少年手中取過銀鏈，親手為他戴在頸項上。弗拉多把那戒指藏進胸口的衣襟裏，抬起頭感激地望著高大和藹的男子，碧藍雙眸中盈滿了皎皎月光。

“謝謝你！”

阿拉貢看見那大大的水晶眼眸中第一次有了笑意。那笑容雖然有幾分羞澀，卻又無比真摯，竟如春風般能融化人的心。他對少年微微一笑，灰色雙眸此刻不見了日常的深邃冷靜，眼波如水般溫柔。

弗拉多再一次感受到了心臟幾乎不能承受的瘋狂搏動。他心中一陣慌亂，一陣羞赧，強行抑制著心底那股莫名的騷動，連忙找些話題岔開去，生怕被那年長男子看穿自己眼下的窘迫。