金炎細(xì)細(xì)詢問塘報(bào)內(nèi)容，孟昌無一不答，可惜塘報(bào)簡(jiǎn)短，無法還原當(dāng)時(shí)戰(zhàn)況，只知益都路官軍損失不小，順天賊傷亡更甚。同時(shí)提到益都路已經(jīng)對(duì)其四面封堵，鹽糧布鐵等，甚至青壯流民均不能流入，賊勢(shì)擴(kuò)張之勢(shì)已經(jīng)被遏制，再剿之期已可預(yù)也。

“官府夸大其詞，世所見耳！”金炎不屑一顧，“不過臨朐一戰(zhàn)，兩方戰(zhàn)死負(fù)傷者均應(yīng)不少，否則或官軍一舉攻城，或順天軍順勢(shì)北進(jìn)，絕不會(huì)雙方就此息了兵戈。”

金炎雖不通軍務(wù)，卻眼光深刻，一下子就明白了雙方的現(xiàn)狀。

“順勢(shì)而為，乘勝追擊，古之兵法。如今停戰(zhàn)相持，必如君言。”孔英贊同金炎道。“不知還錫山還有何指教？”

“漢升早前多有投奔之意，不知今仍否？”金炎先不答，反問。

“君來前，吾已與漢升敘之，如今戰(zhàn)事已明，漢升之心自然更奮。”孟昌插話道。孔英心思，兩人皆知。

人生百年，如白駒過隙，恰逢亂世，有志者當(dāng)中流擊水，激濁揚(yáng)清，立一番功業(yè)方不負(fù)此生！

這些人雖熱血，不過書生意氣，多想的是如何投效明主，一逞心中所學(xué)和抱負(fù)，卻無自己開府建衙，自立一方之心。此時(shí)天下洶洶，四海不靖，各處豪強(qiáng)趁勢(shì)蜂擁，都欲爭(zhēng)霸一方，真是你方唱罷我登場(chǎng)，起起伏伏。其興也勃焉，其亡也忽焉！他們自然要小心分辨，免得自己明珠暗投，遇人不淑。

亂世之中，君擇臣，臣亦擇君。孔英等閑暇論談，多以為是眼下為末世皇朝之象，他們本就不喜元廷弊政，今見亂象初綻，不由得紛紛意動(dòng)。

孔英低眉嘆道：“《里仁》曰：父母在，不遠(yuǎn)游。今高母安健，實(shí)不忍離桑梓。”

金炎點(diǎn)頭道：“漢生不似吾等，孑然一身，赤條條來去無牽掛！”

金炎和孟昌皆無直系親屬，只有些遠(yuǎn)親，不似孔英有顧慮。

“其實(shí)漢生暫不去投亦為不可，不妨靜觀其變。”金炎隨口道。

“這是為何？尚請(qǐng)錫山教我。”孔英奇道。孟昌也來了精神，直身注視。

金炎先飲一口茶，斟酌道：“以愚兄看來，順天軍者雖勝，但已被四面圍堵，卻成了死地，若其不自省，倨傲不前，一旦元軍再起大軍，就是其潰敗之時(shí)。”

孔英細(xì)細(xì)思索，沉吟道：“那日我等一行自臨朐返，幸戰(zhàn)事初起，官道尚未徹底封堵，不過觀其地形，北有堅(jiān)城益都，東隔彌河，南下西往皆多山，確是孤地。不若我修書一封，遣人前往臨朐，告知世叔，提醒彼等？”他越想越急，這就想動(dòng)手書就。

孟昌笑道：“莫急，彼等皆軍伍之輩，生死大事豈不自知？若等我輩修書前去，恐黃花菜都涼了。再者言，若其無智，書之何用？敗，亦自取耳。漢生若早投之，豈不自戕？”

倒是金炎接著道：“順天軍勝敗且不論，田世叔尚在臨朐，倒是應(yīng)書信警之，早做打算！”

“正是如此！”孔英道，“小弟這就草書一封，遣一伶俐人前去。此去官道盡被封堵，可令其繞卡迂回。”

說寫就寫，紙墨筆硯皆現(xiàn)成，孔英移走案幾上的山水畫幅，取來一張白紙，匆匆擬就一封書信，內(nèi)容自然不提元軍如何四面圍堵之策，只說因官道皆因戰(zhàn)事而斷絕，非朝廷應(yīng)允不得擅自出入，孔英憂心田烈安危，企盼田烈擇機(jī)返泗水而居，以便一家平安團(tuán)聚。這邊田欣母女一切安好，望世叔安心，早日歸來為要。

信的抬頭是寫給田烈，想以田烈之智應(yīng)是曉得周遭局勢(shì)的險(xiǎn)惡，則必將此信轉(zhuǎn)給于志龍。萬一此信落入官府，自己語焉不詳，當(dāng)可無罪。

待墨汁干透，孔英將其收入一信封內(nèi)，持之進(jìn)后室選了一個(gè)小廝，給了他一塊碎銀做盤纏，再細(xì)細(xì)吩咐，令他即刻收拾徒步上路。

看著孔英返回落席而坐，金炎搖扇道：“前者總聽聞漢生高看那于志龍，真不知此人是否是一時(shí)俊杰？若果如君言，相必此人已有應(yīng)對(duì)之法。”

“家貧親老，不為祿仕。然圣人亦云：游必有方。倘順天軍真具興霸之姿，我等再投不遲，屆時(shí)一并請(qǐng)伯母移身他居，現(xiàn)不妨稍安而已。”孟昌安慰孔英道。孟昌性灑脫，不似孔英性急。

想想老母，若一人孤身在此，孔英不放心，若是就此去投臨朐，萬一事敗就是破家身死，身為人子，更是大大不孝！