他手向后一招，身后一個青衣小廝，奉上一封禮單，和一個大紅漆的木匣。

金侍郎笑道：“姬大人有心了！”

他的親隨見金侍郎再無吩咐，心內會意，隨即過來結過木匣，收拾到隨行的一輛馬車里。馬車有廂，門簾和窗簾早已放下。這車自跟著金侍郎一路南下后，除了金侍郎從未再有人乘坐，旁人不知底細。只有幾個親隨知道沿途所能收到的金貴細軟、地方特色之物全部被金侍郎小心的收藏在車里。

馬車出京時不過一輛，輕快易行，如今已是三輛，車輪滾滾，已是有些碌碌呻吟之音了。

“既如此，我等且歇息一會兒，姬大人可要著緊些?！?

“多謝大人恩典！”

姬宗周站起身，不顧膝下沾染的泥塵，穿過押護的眾多宿衛隊列，上前對顧愷道：“顧兄，可安好？”

顧愷正奇怪，他的囚車落在后面，自然不知道前方發生何事。聽到問詢，探頭看去，原來是姬宗周。

顧愷苦笑：“囚下之人，能有何好！倒是驚動姬大人了?！?

“顧兄說的哪里話？姬某返程中途突然得知厄訊，已來不及入城與兄拜別，只好在此靜候了。這年得顧兄指點教誨良多，姬某感佩不已，特來拜別！”

顧愷嘆道：“某知姬大人才干在本路官署中極為出色，以前言語有不敬之處，如今不敢他望，只求姬大人海涵?！?

這姬宗周在勸農、收賦等方面頗有才干，只是為官圓滑，能收禮，官場上迎合益王和總管卓思成，有時寧愿委屈地方民眾和下屬，令顧愷不喜。

考慮到這姬宗周還是能做事的干員，顧愷來益都督剿，這軍事民生上還有許多倚重他之處，顧愷對他還算是客氣，姬宗周也是相當有眼色，對顧愷的諸般吩咐，每每盡量配合，故兩人還算是相得益彰。

姬宗周看看四周宿衛并未關注這邊，湊近道：“事發突然，不知顧兄為何遭押？可有姬某能效勞之處？”

“九天降驚雷，當有云涌風起之兆。顧某自問對得起朝廷和天下，無論在京師還是益都路，未曾有虧。今日問罪，只怕是朝廷有變?！鳖檺鹞⑽⑺紤]后，還是小聲說了出來。

姬宗周悚然一驚，低頭暗暗思索，他思路急轉，立時想到廟堂有變，不過顧愷被問罪，這益都路今后如何剿匪？

“也先將軍已被授益都路翼元帥，可統御本路蒙漢諸路軍馬，只要本路官民一心，或許大勝之日可期?！鳖檺鸢参康?。

元廷立國后，只有京師樞密院可直接調度天下諸路兵馬，并掌控國家兵馬的布設和人數，下屬行省不僅無權統御，就是本省中有多少兵馬都不能知曉。這也先被授了翼元帥，就可以有權直接統御、調度本路的兵力，不再需要向樞密院請調了。這對抓住戰機，及時補充軍馬是大大有利。

姬宗周微微輕嘆：“顧兄也不用安慰某了，這天下已顯亂象，究其原因，大家心知肚明。姬某這些年不敢自比清流，不過對世間民生還是多少知曉的。小民嘯聚山野，若不因天災，亦為人禍！”

顧愷默然，一會兒道：“君言雖是，然我等為國重用，當為民請命，不懼榮辱。大丈夫既生于天地間，行事當要問心無愧！”

姬宗周有些郝然，嘆道：“論行事秉正，吾遠不如顧公?！彼馨沧韭毼?，得買奴和卓思誠器重，自然少不得有逢迎之道。與諸同僚迎來送往之事，單憑俸祿可是遠遠滿足不了這些，故收禮、克扣，甚至貪墨之事是免不了的。謝林也有私下收受之事，比起姬宗周來，可是差遠了，好在姬宗周為人還有底限，辦事又有能力，顧愷才愿與其交往共事。

兩人敘話良久，終于有京差過來催促，顧愷道：“屬官山陽和真知未曾受某牽連，還望姬兄多家維護，今后益都事，兩人皆可出大力?！?

“不勞吩咐，姬某省得。顧兄就此別過，一路好走。”姬宗周解下狐裘，遞與顧愷，“天寒地凍，顧兄路上可遮寒?！?

兩人灑淚作別。

待囚車遠去，一親隨上前小聲道：“大人對顧公可謂仁至義盡，只是何必再為其黨羽庇護？”

姬宗周收拾心情，回身上馬，緩步前行進城，道：“顧兄為人太過方正，不容貪墨，若不是得太師青眼，怎能為官至今？不過國家糜爛至此，若無清流，大廈將傾之日就在眼前，姬某也好奢靡酒色和大好官帽，無法做到出淤泥而不染，但是敬其節氣，能做的事還是去做吧?！?

顧愷被拘，押解上京，益都城內自有不少大小官員松了口氣。不過域內靖安軍已成燎原之勢，剿匪形勢漸漸嚴峻，上司的臉色愈加難看，進進出出總管府和翼元帥府的吏員越來越多，步伐也越來越快，腳步聲則是原來越輕。

府中吏員往日閑暇之間的攀談幾乎絕跡。