群芳連連應(yīng)道：“我賠，我賠。”恍惚的她隨身小包啥時(shí)候丟的都沒(méi)有數(shù)，手中空無(wú)一物，換作平時(shí)，丟了也罷。可今天不能，她必須趕去碼頭買(mǎi)票，搭乘下午僅有的一班客輪回家，錯(cuò)過(guò)了，就得晚到一天，她腦海裏不時(shí)浮現(xiàn)出娘親蒼白的面容，娘等不起……不能晚到，不能！

尷尬之余，好不容易從牙齒縫裏擠出了“對(duì)不起”三個(gè)字。便四下尋找自己那包，可是早沒(méi)蹤影，上哪兒找去。還有那小孩……

“姑娘，你怕是遇上聯(lián)黨麻子了吧，這年頭，啥人都有。”

有人提醒道。不覺(jué)間，周?chē)延腥迦藝?tīng)了這話(huà)，那半搭老頭顯然心虛，起身就跑，原本稀裏糊涂的群芳，此刻才恍然大悟。不能放過(guò)他！她拔腿就追，可那家伙跑的比兔子還快，哪是什么瞎老頭啊，明顯是化裝出來(lái)害人的，眼睜睜的瞧著那人跑遠(yuǎn)了，票也買(mǎi)不成了，她只能默默地祈求老天爺垂憐，奇跡再現(xiàn)，娘親無(wú)恙！

她怪自己無(wú)能，傻傻的就入了不良之人的圈套。從而，使得與娘親能否見(jiàn)上最后一面，成了心中唯一的念想。

思母淚千行

既已如此，急也沒(méi)用，除了去租屋等阿漸回來(lái)外，別無(wú)他法。群芳無(wú)精打采地來(lái)到慶春街。途經(jīng)那個(gè)面人攤位，她停了下來(lái)，不自覺(jué)地想要掏錢(qián)買(mǎi)下那個(gè)敞胸凸肚的豬八戒，她答應(yīng)小俊帶給他的，忽然間想起此刻身上毫無(wú)分文，無(wú)奈地三轉(zhuǎn)四回頭，慢慢地把眼光收了回來(lái)。下次吧，小俊，下次姐姐一定帶給你。

來(lái)到院中，鄰居們也都不熟悉，彼此笑了笑就算打了招呼了，本可以買(mǎi)些菜，等阿漸回來(lái)一起學(xué)著做，可沒(méi)錢(qián)一事無(wú)成啊，她除了靜靜的等著阿漸回來(lái)，什么也干不了。

不知過(guò)了多久，群芳從打盹中醒來(lái)，她仿佛聽(tīng)到了外面阿漸和什么人的說(shuō)話(huà)聲，接著，一陣咚咚地跑步聲由遠(yuǎn)而近，群芳知道阿漸曉得她來(lái)了，定然出乎意料之外。

“群芳，群芳，你怎么今天會(huì)來(lái)？沒(méi)課嗎？還是有什么事要和我說(shuō)？”杜漸人還未到，一連串的發(fā)問(wèn)已傳入群芳耳中。

群芳靜下心來(lái)，把上午發(fā)生的事情跟杜漸敘述了一遍。此刻，別無(wú)他求。她只希望能盡快趕到母親的病榻前。杜漸十分理解她的心情，在請(qǐng)求陪同一路前往被拒絕后，對(duì)付著過(guò)了一夜，一早送群芳去了碼頭。

寧波霍家，從裏到外都透著灰白色的燭光，只有微微吹起的秋風(fēng)無(wú)意間打破了這凄慘的寂靜。不由人聯(lián)想起茫茫大海中隨波逐浪的一葉孤舟。門(mén)口被風(fēng)吹的瑟瑟作響的挽聯(lián)，似乎在向路人輸送著悲痛的信息。霍家太太于今日凌晨4點(diǎn)50分撒手人寰，離世而去。一同帶走的還有霍太太的溫婉，謙遜，以及持家有道的風(fēng)范。對(duì)于霍老板來(lái)說(shuō)，妻子的離去，等于挖走了他的心。一夜之間，這個(gè)五十未滿(mǎn)的中年人竟然白了一半的頭發(fā)，憔悴的如同一個(gè)風(fēng)燭殘年的老人。

“群溢，快扶伯父去房裏休息去，再這樣挺下去，恐怕吃不消啊！”秀秀關(guān)照群溢說(shuō)。這些天，她一直在這兒照應(yīng)著。而八天前她剛送走了她的父親。

“群芳，芳兒……”霍老板憂(yōu)傷地念叨著，“你本應(yīng)昨天到家的，你媽她……嗯……”話(huà)說(shuō)一半，早已泣不成聲，刀割似的疼痛使他再也說(shuō)不上話(huà)來(lái)了。

“爸，爸，我姐肯定有走不開(kāi)的事，今天一定會(huì)回來(lái)的。媽已經(jīng)走了，你再這樣……那我和姐怎放心的下？我扶你去躺會(huì)兒。”群溢的眼睛紅紅的，母親突然病逝，無(wú)疑給了這個(gè)年輕人毫無(wú)準(zhǔn)備的打擊。本來(lái)父母親已和秀秀她爸商量好，打算在年前把他們倆的婚事給辦了。不想出了這么大的事，能不悲痛傷心嗎？扶父親躺下后。他用衣袖擦了擦淚水，蹲下來(lái)和秀秀一起給母親焚化著“元寶”。

冬生站大門(mén)口，踮著腳尖，昂著頭觀(guān)望著路的盡頭，心裏默念了無(wú)數(shù)遍“小姐，快到了吧。”真是有著望眼欲穿的盼望。

蓮花從裏屋出來(lái)，給冬生送上一碗水：“看你站半天了，口干了吧？快喝兩口。”這倆年輕人雖然平時(shí)經(jīng)常拌嘴、相互嘔氣，可要是一時(shí)半會(huì)看不見(jiàn)，方感覺(jué)好像少了點(diǎn)什么，就這樣在磕磕絆絆中產(chǎn)生了感情，本來(lái)，他倆也打算在少爺完婚后把婚事給辦了，哪曾想，好心的太太竟然棄世而去，整個(gè)霍府都處于悲痛哀傷之中。唯有保佑太太的靈魂在天堂安好才是此刻每個(gè)人的心愿。

時(shí)間一分一秒的捱著，好不容易接近午時(shí)了，哎，這回來(lái)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一個(gè)女孩急匆匆地跑著，跑了一陣，停下來(lái)兩手撐著膝蓋大口喘著氣。冬生急忙迎了上去，看仔細(xì)了，是小姐沒(méi)錯(cuò)，“小姐，你慢著別摔著了。”邊說(shuō)著，邊往回跑，還未進(jìn)門(mén)就大聲疾呼：小姐回來(lái)了！小姐回來(lái)了！

大伙停下了手裏的活，整整齊齊的站立兩旁，恭迎著群芳小姐回家！

門(mén)前高掛的白色燈籠，白紙黑字的挽聯(lián)，刺痛著 群芳的心。她有氣無(wú)力的跨進(jìn)大門(mén)，腳下如踩在云端一般，軟的沒(méi)了知覺(jué)一下雙膝跪地，“娘，芳兒回來(lái)了，芳兒來(lái)晚了……”一陣悲痛直擊心口，一路上抑制住的情感，此時(shí)得已宣洩……“子