“那么就告訴我們你知道的一切。”福爾摩斯聲音溫和，“趁一切都來得及——不知道您是否認識那位美艷的瑪麗安小姐嗎，她看上去可不像一個親切善良的監護人。”
最后一句話讓阿道夫全身都在顫抖，他似乎在和內心做巨大的抗爭，整只手都在哆嗦。他深深地吸了一口氣，似乎最后終于做出了決定，咬著牙齒低聲道，“您猜得沒錯……一點沒錯……的確，五年內我受到了他的雇傭，為了錢，我很缺錢，那時伊麗莎白剛剛出生，我必須養活她，自從我的妻子離開以后，她就是我的一切……我需要錢。”
福爾摩斯和諾拉安靜地傾聽。
阿道夫面色微白，他抑制不住地咬了一口自己的手指，似乎在緩解此刻的緊張不安，甚至是驚慌，強自壓抑下語氣裏的戰栗情緒，“他找到我……他說他非常欣賞我飾演的猶大，甚至認為我有資格做他手下的‘猶大’……他許下的報酬不錯，應該說很豐厚，我很快就答應了他……那筆錢讓我的伊麗莎白可以每一頓都吃得飽，甚至看醫生……她出生時就無法開口說話，直到我花完了所有積蓄她依舊沒有辦法喊我一聲爸爸……”
阿道夫再次扯住了自己的頭發，臉上全都是扭曲和痛苦，“這都是來自上帝的報覆……他直到我干了這么多壞事，我背叛了他，所以我得到了懲罰，他將所有的罪罰都降臨在伊麗莎白身上……噢這是我的罪，應當有我來承受，孩子是無辜的！”
諾拉給他倒了一杯熱茶，阿道夫哆嗦著接過去，雙手緊緊捧著杯子，似乎在汲取溫暖，他喘了好一會兒才慢慢平靜下來，垂著眼睛，低聲說道，“我不得不幫他做了許多事……許多不好的事，大多數都是騙錢，我會花幾個月的時間和富有的商人結成好友，然后想辦法引誘得他們傾家蕩產……我知道這是邪惡的，我死后一定會下地獄，但是我不得不那么做……伊麗莎白的病需要大把金幣來醫治，即使我應當受詛咒，但伊麗莎白會過得更好——”
他凝視著桌子上的貝雷帽，目光漸漸放得溫柔，仿佛在看一個心愛的東西，“這是我送給她的最后一個生日禮物，看病幾乎花去了所有的積蓄……我沒有想到只是一個帽子會讓她那么開心，她那么漂亮善良，她應該戴上比這更高貴精致的帽子……”
“后來呢？”福爾摩斯平靜地詢問，“您是什么時候開始對自己做過的事而感到后悔的呢？”
阿道夫捂著臉深深吸氣，他不敢直視他們，垂著眼睛啞聲道，“我結識了康本迪一家……他們都是十分和善的人，富有，但是從不會看不起地位底下的人，他們有個女兒，和伊麗莎白一樣的年紀，活潑又聰明……”
他似乎有些講不下去，哽了很久，手指一直在發抖，“……就像我之前做過的那樣，我引誘他們投資先生設好的空殼工廠，他們賠得一無所有，康本迪自殺了，妻子被趕出宅子病死，而那個姑娘，那個姑娘……她被賣去了妓院做童妓——噢上帝，她和伊麗莎白一樣大啊，她才六歲……瞧瞧我都干些什么？！”
“只為了錢……”他喃喃，“只是為了那該死的錢……如果我的伊麗莎白知道了這一切，她會認為她的父親是一個十惡不赦的魔鬼，活該下地獄……”
“現在報應來了，”阿道夫自嘲地苦笑，“我下了地獄，我的伊麗莎白也不見了，我做的一切都是為了什么？”
諾拉嘆了口氣。
福爾摩斯安靜地聽他說完，等對方已經漸漸平靜下來，面色枯槁如死，他才緩聲開口了，“你的確做了許多不可原諒的錯事，也許沒有親手殺害過人，但你讓許多家庭四分五裂，嘗到了什么叫做欺騙和背叛。”
阿道夫渾身一顫，下頷收緊，不發一語。
“但是，”他語峰一轉，聲音變得微微沈靜下去，“您仍然有懺悔改過的機會，仍然有希望救出您的女兒，只需要您告訴我們……他是誰，現在在哪兒，你們碰頭的地點是哪裏？”
“我不知道，”阿道夫目光茫然，“這次我不會欺騙任何人了……他從來不會提到自己的身份，從來都是他來找我……我潛伏了這么久，把自己弄到誰都看不起的地步，我關註每一件孩子失蹤的案子，卻只發現了微不足道的蛛絲馬跡……我只知道，孤兒院是其中一個據點，一個異國女人負責這一切，我打聽了很久，只得到了一個中間人的名字——”
福爾摩斯迫不及待地傾過身，“他叫什么？”
“他們都喊他考柏先生，但我知道他的真名，”阿道夫低聲回答，“亞當斯·杜安。”
福爾摩斯和諾拉齊齊一楞。
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