夜深人靜，回到公寓。孤獨，不是因為一個人待著，而是因為，時差的困擾。

原本沒心沒肺的睡眠，自從上個月小產之后，變得很輕。后來又被來凱的所謂證據，擺了一道，差點兒演繹成習慣性失眠。

史密斯先生很是體貼。與路菲單獨相處的時候，并不灌她多喝。一切隨意就好。讓她帶回來的這瓶紅酒，此時就派上了大用場。

對公寓設施還有點陌生，但是路菲很容易地就找到了酒杯。一小口，一小口，倒到胃裏，沁涼的體感，讓她越來越清醒，也是夠了。

凌晨三四點鐘，對標路菲的生理時鐘，下午三四點鐘，正是思維最活躍的時候。在史密斯先生家看到的木質相框，此刻愈加清晰地躍入腦海。

她摸出手機。打開相冊一欄。按時間檢索，今年二月份。地點鎖定，北卡羅來納州。大部分照片都是路茜家的溫馨畫面。其中有一張，是在別墅旁邊拍到的。沒什么取景的概念。也談不上什么美感。別墅，影影綽綽。景色，虛虛實實。人形，模模糊糊。

這讓她回想起，當時經歷的一段，尷尬的“高跟鞋徒步”。那是為了，躲開姐夫的註意力，從別墅附近小樹林，側面包抄正門的結果。

當時拍下這張照片，手應該是抖的厲害吧。畫面基本上都糊了。人臉勉強看得清楚。她把照片四周，景物的區域，盡數裁掉，僅留下人物部分。湊到眼前，仔細端詳。

和姐夫站一起的女人，正是昨天看到的發型和裝扮。身高應該也差不多，因為她的旁邊，兩次都有參照物。而這兩個參照物，路菲都熟悉。

史密斯先生比姐夫高出一頭。中國女人，和史密斯并肩站立，貌似是夾在腋下的感覺。和姐夫面對面說話，感覺兩人相差半個頭。

路菲臨時晃了一下神兒，想到當時自己在來凱他們租的加州公寓裏，要是沖著左安走進去的房門拍個照片。也不會有日后那么多的迷惑和扯皮。反倒是在對待別人的事情上，留了這份心思。

路菲端著酒杯的手，應該比當時拍照片時，抖得更厲害。她看了下時間，凌晨四點多鐘，這時候給路茜打電話，肯定是瘋了。

幸好時間不合適。她繼續飲著紅酒，沈坐兩三個小時。不知不覺竟然睡著了。再睜眼已是次日中午。

幫傭按門鈴，把她叫醒。簡單吃了午飯。趕快鉆進書房，整理第二天開會的資料。按照朱莉臨行前的規劃，一頭一尾兩項活動，都是規定動作。

項目開工，必須在兩個月之內。否則，距離年底新店剪彩，時間太緊湊了。這中間，既要考慮項目實施的難度和進程。也要考慮，國內宣傳平臺對其他活動的輻射效果。

別看是半年的期限，其實留給路菲的時間并不多。按重要性排序，管別人家的閑事之前，還是先把自己手裏的工作做起來罷。

其實有幾個地方，她想要向夏平請教。可是從美國換算英國時差，倒來倒去的，實在麻煩。而且也不知道他那邊，是不是和小葉子在一起。

距離是很好的東西。一面加深對一個人的思念。一面又因為伸手夠不到，而淡化對他的思念。

時間可以療愈一切，最重要的是，空間也要同時拉開距離吧。不然根本發揮不了作用。

夏平沒有打過電話，可能根本不知道路菲被派到紐約工作。也可能知道了，裝作不知。想要讓對方感動自己的時候，濾鏡功能自動生效。

來凱電話勤進的很。每次打過來都按著路菲這邊的時間，眼見得犧牲了自己的深夜。無奈，不是路菲要等的電話，感人成分自然少了一些。

脆弱的小心臟

史密斯先生的腦洞也是蠻大的。第一家開店百貨公司選址完畢。充分考慮鄭州公司投入產出比的效率。緊接著就是確定項目開工儀式的具體時間。

路菲按照常規思路，提議了七月中旬換季清倉，八月秋冬新品問世，這兩個重要的時間節點。統統都被史密斯先生，一票否決了。

他親手繪制的“時間表”，亮瞎了所有工作人員的眼睛，也驚擾了路菲脆弱的小心臟。

9月份的第11天！

這個註定不安分的日子，被史密斯先生，大膽地在日歷上，用紅顏色的筆，圈了出來。

他認為，既然這一天，有這么多的不確定性。那么，可以是驚嚇，當然也可以，是驚喜。

粗略研讀過一點市場營銷學的書籍。借力打力的策略也沒少用過。但是如此破天荒的膽識，若非多年市場操盤經驗，不敢輕易為之。

這當中的風險和未知因素太多了。路菲首先不確定，選擇這一天來美國，大老板有沒有這個膽量？

“放心吧，菲。放心，飛吧。”史密斯先生的詼諧幽默，充分展現了他對中文這門精深語言的嫻熟運用，“你們老板一定會答應的。不相信經歷過災難的人，他又能相信誰呢？”

好吧，不試試怎么知道。

路菲來這裏，不是要把自己的理念，強行灌輸給別人的。而是抱著虛懷若谷的學習心態，把最有建設性的意見，傳遞給自己的東家。

大不了兩邊的意見在她這裏匯總。系扣解扣的過程中，對溝通技巧和應變能力，都是一次難得的歷練。

“朱莉姐，史密斯先生的意見就是這樣，他態度很堅決。下面的人也沒反對。剩下的我就不太好說了。”

“我想先聽聽你的意見，你希望我跟老板匯報的時候，怎么闡述？”

“這個嘛……緩著點兒就好，盡量不要提……日子的特殊性，就說……您知道，怎么說的吧？”

路菲不怕在朱莉面前，袒露自己的天真和不成熟。她沒有必要，在“老資格”面前扮演老成。適當示弱就好啦。不是說，拉近和一個人的距離，求他幫自己一個忙就可以嘛。

路菲試探著，小心翼翼地溝通。首先，她確實不知道該怎么說。此外她感覺，像朱莉這樣的頭面人物，也不是她隨便能夠駕馭得了的。

紐約呆了不到一個月，路菲充分領教了，史密斯先生的“反差萌”。生活中，他是暖心的大叔。工作中，他是不由分說的霸道總裁。

相比起來，反而對大老板更不了解。只知道平時，他都不怎么出現在公司。約著一幫老板圈子的朋友，四處游山玩水。只有重要年會和總結會的時候，才被請回來主持大局。

多半也是為了震懾四方，吉祥物的效果，并沒有實際作用。集團公司的執行層面，都是原來的霍總，和現在的夏平把持。摸清他的脾氣秉性，比對付史密斯先生還難。