“上回大爺不在啊，況且這也不是從頭娶，只是重新擺個合巹酒，表示大爺和夫人正式結為了夫妻。”

周嘉十分疑惑：“擺合巹酒才是夫妻，那我兄嫂以前就不是夫妻了嗎？可是先生說不是夫妻不能住一起，要被人唾棄的？”

周嘉話多，問的還一套一套的，溫氏都招架不住。

“咱們新娘子到了。”

直到巧云兩個扶著裝扮好的喜春從裏間出來，兄弟幾個的視線被轉移開，這才叫溫氏躲過去。幾個穿著喜服的小子跑到嫂嫂面前，圍著她轉著，還把鋪在了床上的花生干果剝來吃了，溫氏都不敢看人，她先前只顧著哄辰哥兒去床上滾兩圈兒，都忘了提醒他們這些是給大爺和夫人備下的。

喜春這會兒沒蓋紅蓋頭，她倒是不介意的：“沒事，這些東西本就是叫人吃的。”說著，大紅的寬袖下，細白的小手伸了出來，撿了床上的花生圓干就剝了起來，給幾個小叔子剝幾個，又給自己剝幾個，叔嫂幾個坐成一排，高高興興的。

溫氏在一旁伺候，有心想說這不合規矩，花生圓干都是有寓意的，花生代表著能生，越多表示生得越多，現在就咔嚓咔嚓的吃光了，待會合巹酒時，還怎么生的？只到底身份低微，沒這個臉去說長道短的。

前邊廳裏也置了幾桌席面兒，廳外幾桌是給府上的管事大丫頭們的，裏邊一桌是給主子備下的，重置合巹酒，周家也沒有邀請客人，只寧為身在府城，便請了他來吃酒，至于上不得桌的小丫頭們也有發了紅封點心。

周秉同樣穿著一身喜服，先在前廳裏招呼二舅兄，等時辰一到，便抬腳朝正院走來。

巧云兩個也忙找了蓋頭來，不叫他們叔嫂幾個再吃下去了：“夫人，時辰到了。”

“這么快，”喜春朝外邊瞥了眼，見天色越發暗沈，先前還笑鬧輕松的心下意識緊了起來，眼光下意識朝門外看去，也不知是在緊張還是期待。

巧香又跟著應了聲兒，從巧云手裏接了蓋頭與她蓋上：“是，時辰到了，外邊的丫頭說大爺已經過來了。”

喜春手心緊緊拽著繡帕，絲綢的帕子在指縫間劃出一道道褶來。

下一刻，只聽厚重的腳步聲在耳邊響起，身側的丫頭齊齊福了身，周秉黑沈的眼在床沿正中一身喜服的喜春身上看了看，喉頭一動，眼眸越發深邃起來：“起來吧。”

在周秉身后，甄婆子充當了喜婆，手中端著盤子，蓋上紅綢，上邊放置著一把金秤，兩只酒杯，一盞酒壺。

“行合巹禮了，端酒水。”

甄婆子一聲唱念，早早便得過提點的巧香兩個一人端杯，一人端盞，立于一旁，溫氏已經帶著三位小公子到了一旁，甄婆子站在喜春二人身側，臉上涂著大紅脂粉，在二人新人身上看過，笑瞇瞇的：“今日良辰，正是行合巹禮時，禮來，掀蓋頭。”

他手中托盤往前一遞：“大爺，蓋掀蓋頭了。”

“好。”周秉從胸腔裏悶出一口氣，指尖微顫，取了靜置在紅綢之上的金秤，用掛著流蘇的另一頭秤桿挑起了面前的紅蓋頭。

蓋頭一點點被掀起，露出光潔的下顎來，喜春清麗的臉上薄薄的施了一層脂粉，臉頰薄薄紅暈淺淺暈染開，更多的是她面容的紅潤羞怯，清靈的雙眼秋光盈盈，大紅的領下是白皙的肌膚一路蔓延，屬于女子的柔婉多情。

四目相對，幾乎都迷失在那和煦微光的氛圍中，似乎除了彼此再難有任何人或物能入得眼去。

甄婆子對此早就司空見慣了，掛著笑也不出聲兒，好一陣兒才輕聲進言：“大爺，夫人，該和合巹酒了。”

酒釀成雙，對影雙人，喝一盞合巹酒，此生定能和和美美。

酒香從壺中倒出，斟在杯中，灑落幾點酒滯，巧香兩個分別端給了喜春二人。

周秉接了酒，舉著像喜春去，手臂相交，“夫人，喝酒吧。”

喜春緋紅著小臉兒，連眼中都羞羞怯怯，輕輕點頭，微微傾身，與他一同飲下合巹酒。甄婆子順手往被子下一摸，正要摸幾個生花生來，手上一抓，卻只抓了幾個圓干來，這...

按普通流程，這時候她是要剝開這花生，遞到新婦嘴邊，讓新婦咬上一口，問她生不生的，若是新婦說生，又要問生幾個，這都是自古傳來的程儀，圖個熱鬧喜慶，蘊含著普通人家的愿望。

多子多孫、兒孫環繞。

這會兒，甄婆子手裏只摸了一把圓子，旁邊溫氏見了，免不得露出兩分尷尬來。花生在這個時節可不好弄，多是才種在地裏不過個把月左右，遠沒到收成的時候，周家尋這些，本就是花費了大價錢的，尋來的也不多，誰料被這叔嫂幾個你一嘴我一嘴給吃光了。

巧婦還難為無米之炊呢，沒有花生在，甄婆子也使不上力，手頭上握了一把圓干，只得干笑幾聲兒：“圓干上榻，早生貴子，大爺夫人百年好合。”

“合巹禮完。”說完，甄婆子便招呼著巧香兩個，那邊溫氏也帶著幾個小公子跟著出門了。

等離了正院的院子，甄婆子這才拍了拍手，問巧香兩個：“那花生你們可見著了沒？這可是我親手采買來的，記得清清楚楚的，怎的那被子下就沒有呢？可是你們忘了放上去？”

巧云最快，順口就答了話：“要花生做甚，左右都是吃的，叫主子提前給吃了也沒差別。”

甄婆子這才知道那花生被喜春叔嫂幾個給吃光了，沒好氣的瞪她一眼兒：“你個沒成親的小姑娘你懂甚呢，這花生可是有大用的，你說你們也不知道提醒著點。”

溫氏不著痕跡的往后退，生怕甄婆子看見她，把氣撒在她身上來。巧云兩個丫頭沒成親，不知道大小分寸，她這一把年紀的，可是懂男女之事的。

甄婆子倒沒撒到她身上來，她有蔣翰這樣一個人精兒似的大孫子，她就不會是個多愚蠢的，論生活經驗，蔣翰那還是觀摩的長輩呢，最多再加上些自己的總結，甄婆子那可是他前輩。

吃都吃了，又不是下人偷嘴吃的，她多埋怨幾句叫人聽見，那就是她對主子不滿了。這種錯誤她能犯？

她只跟兩個粗心的丫頭交代：“下回可不能再這樣了，要是不懂的你們可以先來問問我，免得出了茬子。”

說著便去前廳吃席去了。