喜春從后邊走的，繞到前頭來看了眼，鋪?zhàn)油膺厰[滿了車馬，來的小姐們?nèi)齼蓛桑局挥幸欢€小姐們知道的，一個傳兩個的，一傳開，這才造就了如今的場面，這些小姐們都是一個傳一個聽了才來的。

看了幾眼，喜春也沒登看過鋪?zhàn)由系氖圪u情形，登了馬車，叫車夫趕去了城外莊子上。

他們種下去的白芷成熟了。

莊子上的白芷像種地一般，一行一行的，挖之前，請來的婦人都戴好了防護(hù)，這才熱火朝天挖起了藥來。

有鋪?zhàn)由项^的事兒耽擱了，喜春去的稍晚，寧喬帶著人正在挖，他也沒歇著，親自動的手，旁邊還立著個穿著粉裙的女子，是喜春四嫂子顧氏。

顧氏是縣裏雜貨鋪的姑娘，陳氏看重她勤快，又不像其他人家一般橫挑豎挑，開口就是要在石炭鋪?zhàn)由险紓€位置甚的，顧家的雜貨鋪上針線絲帶都有，還兼著賣一些山貨，離寧家的石炭鋪?zhàn)硬贿h(yuǎn)，都是相鄰做買賣的人家，請了媒人去，顧家沒兩日就應(yīng)承下來了。

陳氏覺著寧喬年紀(jì)不小了，定下沒幾日，連婚期都商定好了，去歲年節(jié)前就成了親，喜春帶了一家老小又回去吃了酒，成親后，那邊顧氏就跟著寧喬來了府城了。

寧喬要管著莊子，莊子裏又起了房舍，平日就跟顧氏住在莊子上，顧氏要去想去城裏，只消說一聲兒，就能坐了給莊上配的馬車去城裏街上走走，離湯池莊子也不遠(yuǎn)，喜春對前頭幾個嫂子都大方，請她們直接去了自己的湯池莊子，對顧氏也沒客氣，叫她想去跑湯池了，提前說上一聲兒。

“妹子來了。”顧氏扶著腰肢，還端了凳子來給喜春坐。

她一個孕婦，喜春哪裏好叫她上手的，忙接了來，也說道：“嫂子你也快去坐吧，我這裏你甭照應(yīng)。”

“那可不行，你四哥最重視你這個妹子了，要是知道我怠慢了你，肯定要怪罪我的。”

喜春就笑笑，以為她在跟自己說笑呢，她四哥對她這個妹子確實(shí)看重，但如今他成了家，有了自己的小家了，妻兒自然是要排在她這個妹子前頭去了的。

少時他們是親人手足，如今各自成了家，就是親戚了。

顧氏也不敢大意，招呼了喜春后，又坐了回去，喜春先看了眼田地裏頭，見自己幫不上忙，便跟顧氏說起了話。

顧氏問她家中可好，喜春一一回了，又看了看她肚子：“嫂子，你這現(xiàn)在也懷了，平日裏做飯洗衣的咋辦，要不去請個婆子來照應(yīng)吧，你也松口氣。”

顧氏確實(shí)是個勤快人，早前在雜貨鋪裏裏外外一把手，也就是如今有了身子，娘家婆家都再三叮囑過，這才閑下來，早前寧喬也說雇個婆子來伺候她，被顧氏否決了，“雇婆子不要銀錢啊？府城的花銷太大了些，婆子也貴著呢，一個婆子一月裏得一二兩銀子了，哪裏請得起的。”

回頭顧氏把家裏的小妹請了來。

顧家小妹也是十四五的年紀(jì)了，顧家正在給她說親，叫她先來府城裏照顧姐姐幾月，順便也漲漲見識。

“嫂子妹妹來了，倒是還沒見過，快請來看看。”喜春心頭倒沒說請顧小妹來照顧姐姐的事兒好還是不好。

寧喬住在莊子上照看莊子，喜春這裏每月也是從賬房給他劃了銀錢去的，寧喬不時還采些藥材炮制送去藥鋪裏頭，一月裏用得倒真不像顧氏說的這樣緊，請個婆子還是能請得起的。

顧氏面兒上訕訕兩分：“前些時日我不是說去泡湯池么，這不正好說有孕了，沒去成，叫小妹去了，她過來后一直照顧我跟她姐夫的飲食吃用，拖到今日才去。”

去泡湯池，用的自然是喜春的小池包間兒，享受的那些按摩，涂面脂面膏的，請人的，這一攤子都是過后喜春結(jié)賬。

小池是隨時用，但要另外享受，也是要出銀子的。

早前喜春幾個嫂子等人用，過后都是湯池那邊直接在周家的賬上扣的，喜春也沒說過甚，一回也不過十來兩銀子的事，喜春倒也不說計較這么多，都是自己人，但顧家小妹跟她可沒關(guān)系，且用她的小池，喊按摩，她這個小池的主人還不知道呢。

喜春心頭是有些不舒坦，但也不好說什么，只得跟著笑了兩聲兒，把這份不舒服給過了。

他們莊子上種的白芷多著呢，兩個莊子得挖好幾日的，喜春看了幾日，去得就少了。

藥材挖了出來還得洗、晾干，炮制，要持續(xù)半月到一月的，喜春是炮制成了后去看過的，幾個簍子袋子裝滿了的，喜春也學(xué)著寧喬的樣子，用手捧了一把看過，她看不出來，但也覺得莊子上出產(chǎn)的跟鋪?zhàn)由系臎]甚大的區(qū)別。

藥鋪上對白芷的需求大，有祛風(fēng)除濕、排膿止痛的作用，他們鋪?zhàn)佑质菍Ｔ\治那等患有隱疾的病患，進(jìn)的貨中，白芷是其中最多的一個，寧喬還親自過來看了眼，他看得細(xì)致，等看過了，點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)同起來：“品相不錯，直接送到鋪?zhàn)友Y去。”

賣給自家人還是按的市價來的，兩個莊子的藥材賣了四千多倆銀子，去歲這兩個莊子藥材種子就花費(fèi)了兩千來兩銀子，這四千多兩銀子看著多，除開種子錢，莊子上的維護(hù)、請人做工等，其實(shí)并沒有余下多少來。

藥鋪那邊當(dāng)場結(jié)了銀錢，幾千兩銀子到手，大家面兒上都是笑盈盈的，喜春這回見到了顧家的小妹，跟顧氏長得有幾分相似，都是清秀的長相，要比顧氏活潑幾分，這會兒正嘰嘰喳喳的挽著顧氏的手在說著話，她先前還捂著嘴兒說了句，“好多銀錢啊。”

哪裏多的，除開外都剩不下幾個的，只沒跟她細(xì)說罷了。

寧喬手裏沒留銀子，銀票過了手就給了喜春，這是他們當(dāng)時說好了的，兄妹兩個一個管莊子，一個管賬，這銀錢還要繼續(xù)買藥材種子，寧喬心知肚明，這頭幾年都是掙不了幾個銀錢的，攤子越大，都是虧著走。

他沒銀子，虧的都是妹子的銀子。

銀錢到了喜春手上，顧家姐妹臉色微微變了，喜春也沒看到，接過了銀錢，叫人去聯(lián)系了賣藥種的，就回去算賬去了。

周星星如今性子養(yǎng)了幾分出來了，早前他喜歡蹦跳，沒個定型的，如今見人，都是不輕不重的走過來，握著小拳頭學(xué)會見禮了。

口齒也清楚了，說話帶著兩分文氣，在稱呼上許秀才一連教了他好幾日的，他學(xué)會了說“孩兒”、敬語等，還會背詩給她聽了。

喜春一到家，他已經(jīng)下學(xué)了，這會兒在二門處站定，跟兩三歲的時候一樣，還是喜歡粘著娘的，只是早前外露，如今收斂了幾分，小步子微微快了幾步，漾開了小臉兒：“娘。”

喜春彎下腰，想要抱他，又想起周秉的耳提面令來，改成了在他頭上拂過，牽著他朝裏邊走去：“等了多久了，下回不要等了知道嗎，你學(xué)了一日了，也累了，多歇歇才是。”

“兒子不累，先生講課的時候，蘭鈺是坐著的。”他還一五一十的強(qiáng)調(diào)呢，又小聲兒說了句，“就是想娘了。”

說這話的時候他先是朝四周看了看，又壓了壓聲兒，他已經(jīng)上學(xué)了，知道作為小男子漢不能太過粘著娘，更闊論這樣直白的說出來，但周家除了夫子在學(xué)業(yè)上對他稍有嚴(yán)格外，對這些規(guī)矩，教導(dǎo)得并不嚴(yán)，他聽嬤嬤說，但大叔叔可是說過，“上有政策，下有對策”。

喜春心頭跟吃了蜜糖一般，也小聲兒回他：“娘也想你了。”

“今日爹爹在家中有教你什么嗎？”她又問。

許秀才教學(xué)業(yè)，周秉坐鎮(zhèn)府上，在兒子的學(xué)業(yè)上沒插手，只教他臨摹畫卷、字跡，帶他去看山水。