震天的歡呼聲中，左宗棠匆匆勒定馬匹，眼見太平軍將士們收起刀槍，開始忙碌了起來，各隊都有人專司救治傷患、撿拾兵器，負責撿拾兵器、火藥的兵士格外細致，每具清兵尸體都要翻個頂朝天。左宗棠發(fā)現(xiàn)這些兵士對于錢糧火藥極為重視，特別是他們所說的紅藥（即火藥）格外珍視，左宗棠也明白火藥配制不易，太平軍現(xiàn)下所占的地盤不多，而且飄泊無定，紅藥無法大量自制，只能通過走私渠道采購。

蕭云貴策馬來到左宗棠近前，呵呵笑道：“左先生，此戰(zhàn)如何？”

左宗棠雖然狂傲，但卻也算是誠摯君子，違心的話也實在說不出口，只得微微頷首道：“西王兵馬雄壯，上下一心，陣仗兵法運用獨妙，左某很是佩服。”

蕭云貴面露得色笑道：“難得左先生開口夸獎啊。”

左宗棠略略拱手問道：“適才西王行軍布陣之法甚是玄妙，不知可能詳實相告？”

蕭云貴心中得意非常，難得左宗棠開口求教，當下便在馬背上滔滔不絕的講了起來，這些行軍布陣之法都是蕭朝貴留下的，敘述起來也不費勁：“適才本王所用的乃是牽線陣和螃蟹陣，這牽線陣乃是行軍隊形，以防敵襲。我軍凡從此城鄉(xiāng)向彼城鄉(xiāng)行軍時，必下令作牽線陣行走，每兩司馬執(zhí)旗一面，后隨二十五人，一百人則張卒長旗一面，五百人則張旅帥旗一面，二千五百人則張師帥旗一面，一萬二千五百人則張軍帥旗一面。一軍接著一軍前進。寬路則分雙行，狹路則單行，魚貫以進，斬然不紊。在行軍中，一旦發(fā)生遭遇戰(zhàn)，首尾蟠曲鉤連，頃刻聚集，結(jié)成圓陣迎敵。接仗若不利，統(tǒng)將敲鑼，方準退卻，仍守牽線陣戰(zhàn)斗隊形，這時如果路寬，就是分為十行二十行都可以，但不得斜奔旁走，亦必魚貫而退，牽線急趨，敵往往追趕不上，即便追上了，見隊伍不亂，也不敢窮追。”

蕭云貴得意洋洋的講個不停：“螃蟹陣乃是牽線陣的繁用之法，三隊并行齊走，中間一隊人數(shù)少，兩翼的人數(shù)多，形似螃蟹，所以叫做螃蟹陣。這一種陣法，還根據(jù)敵情而有種種變化。如敵僅分左右兩隊，就以陣的中隊分益左右翼，也成兩隊。如敵前后各一隊，就合左右翼的前鋒為一隊，以左右翼后半與中間一隊合而平列，以為前隊接應。如敵左一隊兵多，則變偏左陣。右一隊兵多，則變偏右陣。如敵出四、五隊，也分為四、五隊次第迎擊。其大螃蟹包小螃蟹陣尤為著名，其法或先以小陣與敵交戰(zhàn)，后出大陣包圍，或詐敗誘追，伏兵四起，將敵包圍。螃蟹陣變化雖然覆雜，但損左益右，移后置前，運用之妙，在于見機而動，臨陣指揮。其進退開合的疾徐，只需幾個大旗手嫻習，全軍望大旗向那裹就向那裹奔赴。所以一軍用了幾個大旗手，便可以指揮萬眾，略無參差，提綱挈領，深得以簡馭繁的妙用。”

左宗棠心中默記，最后蕭云貴又長出一口氣道：“其實再有多好的陣法，也要兵卒練習貫熟才能舉動，我所排布的圓陣尚有不足之處，我聞西洋各國更有厲害的線性陣列和空心方陣，西洋兵火器比我等更多，士卒精訓更在我們之上，陣法自然也更加厲害。”

左宗棠微微一楞，適才還洋洋自得的蕭云貴為何話鋒一轉(zhuǎn)說起西洋兵法來了？但想他一個廣西草莽出身之人又是如何得知西洋戰(zhàn)法的？正狐疑間，耳邊傳來一陣祝禱念詞來，左宗棠循聲望去，卻是幾名太平軍軍典官正在對著戰(zhàn)死的太平軍將士尸身誦念上帝教的主禱詞。

左宗棠這才明白過來，暗自尋思道，上帝教傳自西洋，拜上帝教自然從傳教士口中得知西洋戰(zhàn)法，倒也不足為奇。想通此節(jié)，左宗棠本欲再問一些臨陣之法，卻見蕭云貴笑得甚是詭異的看著自己，心中猛然一沈，暗叫不好，他能以軍機相告必然是打定了主意不會放過自己了，自己既聞他軍機要秘，不論是死是活都算是交待在這了。

想到這裏左宗棠不禁額頭沁出汗水來，面色有些惶急起來，蕭云貴看了暗暗發(fā)笑，自己的確是故意告訴左宗棠這些戰(zhàn)法的，當下緩緩說道：“左先生，本王同先生可謂是心心相惜，又對先生禮敬有加，現(xiàn)下更是對先生推心置腹，將軍中機密都據(jù)實以告，先生能否留下助本王一臂之力？”

左宗棠呃了一聲道：“這……”

蕭云貴又笑道：“難道先生真要本王像三國之時劉備三顧茅廬一般才肯出山么？”

左宗棠急道：“不是，只是你們信奉洋教，與我中華文種大異……”

蕭云貴又道：“此事好說，先生定是不了解我拜上帝教，此間說話不便，待我們回城后，本王讓我家夫人細細說與先生知曉，其實上帝之神我中華上古便有了。”當下也不容左宗棠多說，便喝命大軍開拔回城。

回到長沙城后，天色已黑，戰(zhàn)后之事自然有李開芳、李以文等人料理，蕭云貴吩咐將鄧繹等人咋企鵝收押入巡撫衙門大牢，便想帶著左宗棠回巡撫衙門。

左宗棠見鄧繹等人被押下去急忙求告道：“西王，鄧繹等人都是讀書人，還請寬赦以待。”

蕭云貴摸著鼻子笑道：“左先生你若是以謀士或是幕僚身份和本王說這番話，本王一定聽。”