二人交換了一個眼神，又折返回鳳儀宮。

還未入殿，便聽得女子絮絮叨叨地斥責。

“走了那么久怎就半點長進也沒有，那都是養在深閨的姑娘，又不是軍中士兵，你怎么還沒個正形！”

青年嗓音清冽，心虛地反駁：“哪裏沒長進了？父親和叔伯都夸我穩重了許多，可堪重任?！?

頓了頓，他又道：“再說了，那姜三小姐看著柔弱，可是被救上來后哭聲可真是十分鏗鏘有力，侄兒聽得耳朵都要起繭子了！”

裴皇后氣結，恨鐵不成鋼地說：“早知本宮就不該心疼你跟著哥哥戍邊辛苦，理應讓你多吹幾年冷風長長記性！”

裴景琛默不作聲，站在皇后身后，討好地給自家姑母揉著肩膀。

“快過來，莫在門口站著。”

裴皇后還要訓斥他，卻一眼看見了站在門外的兩個少女，聲音又恢覆了平常的溫和，笑道:“清姿傲骨，宛若香蘭，你們倆是誰家的姑娘？”

“禮部尚書秦誦舟之女，秦姝意?！?

“監察御史盧縉孫女，盧月凝。”

一直安靜著的裴世子抬頭看了那身著石青色襦裙的少女一眼，手猛地頓住。

怎么是她？

他早該想到的。

裴皇后察覺到侄子的心緒，還以為剛才訓他訓得心中不樂意了，于是輕聲道:“小琛，你剛回來還沒見承瑾和明昭，你們許久未見也應說說話，莫生疏了。”

“是，姑母，那侄兒先告辭了。”

殿外吹進一陣微風，卷起他的袍角和額發，愈發顯得郎艷獨絕，他似乎興致不高，又探究地看了秦姝意一眼，匆匆行禮就轉身離開。

“早就聽聞盧御史有個捧在手心裏的孫女，才名遠揚，不是男兒身，卻勝似男兒，今日一見，果然名不虛傳?！?

裴皇后眼含讚許，對著盧月凝點點頭，又看向秦姝意，略一沈吟，道:“秦尚書一代名臣，骨氣剛健，秦小姐果敢伶俐，有乃父之風。”

真摯平和，一番夸讚饒是兩世為人的秦姝意聽在心裏也不禁熨帖，詩文中提到的“如沐春風”當屬此列。

三人又說了些無關緊要的話，裴皇后不便久留未婚女郎，又讓佩云姑姑拿了兩個小盒來。

“這支翡翠玉簪步搖很襯秦小姐的衣裳，這根漢白玉梅花珠釵則跟盧小姐腰間玉佩合配?！?

“這些都是本宮年少時的嫁妝，如今年歲漸長，再戴這些小姑娘家的首飾怕要惹笑話，理應把它們送給更合適的人。”

二人正要婉拒，裴皇后忙走下來壓住她們的手，依舊是那樣溫婉的笑容，“莫不是覺得不如姜小姐的那套頭面，嫌棄這寒酸的首飾了？”

二人對視一眼，也不再推辭，收下了那兩個禮盒，異口同聲道：“謝娘娘厚愛！”

兩個少女恭敬地接過雕花木盒，姜蓉那套頭面雖十分雍容華貴，卻太過招搖，兩相對比還是手中拿的珠釵步搖典雅婉致，別有一番秀美。

走出鳳儀宮，秦姝意拿著木盒，心中并沒有太大波瀾，反而盧月凝卻有些意外的欣喜。

“姝意妹妹，你覺得皇后娘娘怎么樣？”尾音上揚，她看起來確實很開心。

“端莊嫻淑，是當之無愧的國母。”秦姝意真誠地讚揚著這位母儀天下的皇后娘娘。

可她沒有說的是，就是這樣好的人，后來被卷入趙美人巫蠱案。

恒國公裴南季自請削爵，又主動上交西北兵權，這才平息天子之怒，堪堪保住妹妹的性命。

可裴皇后最終還是被下令終身幽禁鳳儀宮，在諸皇子奪嫡的前一年，油盡燈枯。

秦姝意嫁到王府后，難免要應酬宮中的交際，不過蕭承豫一向置身事外，是以作為三皇妃，她滿打滿算也只見過皇后娘娘兩次面。

一次是新婦入宮，給諸位皇室宗親請安，那時裴皇后坐在首位，下首是宮中幾個得寵的嬪妃，彼時嬪妃們都同情她嫁的是一位不得寵的皇子。

只有裴皇后拉住她的手，目光裏帶著艷羨和祝福，對她說：“高位者不一定事事順遂，你們夫妻倆過好自己的日子才是真?！?

第二次也是最后一次，裴皇后彌留之際子女都不在身邊，她和已經嫁給桓王的姜蓉作為宗親女眷入宮侍疾。

皇后娘娘很乖很聽話，端來的藥那樣苦，她連眉頭都不曾皺一下，她的身體越來越差，卻從不讓高宗入殿見她，嘴上說著擔心病氣傳給圣上。

秦姝意那時不明白，死前卻恍然大悟。

原來那是心死之人的恨意。

奄奄一息間，她撫上秦姝意的手，笑著問：“是明昭么？你來看母后了？”

秦姝意死死咬住下唇，回握住裴皇后瘦得脫了相的手，重重點著頭。

裴皇后吊著最后一口氣，掙扎著想摸摸她的臉，聲若蚊蠅：“母后......很想，很想你?！?

那雙瘦骨嶙峋的手最后也沒有觸碰到她的臉，半空中脫了力，重重地墜了下去。

明昭公主蕭珞，永初十年，前往北狄和親；五皇子蕭承瑾，永初十年，率兵鎮壓嶺南叛亂；恒國公裴南季，自請削爵，一代帥才自此沒落。

皇后娘娘親緣寥寥，死時卻那樣平靜，仿佛沒有掛念，但又比誰都更凄慘。

她死前也沒有見到她拼命等的人，她的子女和兄長山水相隔，千裏迢迢見不到最后一面，而那等在殿外的君主，她卻一眼都不想再看。