中年男子的話音雖然不大, 卻也沒有刻意壓低，是以裴景琛二人都聽了個一清二楚。默契地垂下頭，聽著這邊的話。

又是一口熱酒下肚, 男人似乎要將胸中所有的郁氣全都發洩出來，眼中隱隱閃著怒意。

“他姓周的盤桓多年, 從不把咱們這些窮苦人的命當命, 不就是仗著手裏有幾個臭錢么？現在倒好，連楊驊那個老油條都替他遮掩。”

男人的語音微頓, 越說聲音越高，顯出幾分醉態，恨道：“這日子, 沒指望了啊！”

他一面語無倫次地說著，一面拿手狠狠地錘著自己的腦袋，臉上的神情愈發悲戚, 隱約間竟露出幾分死氣沈沈的意味。

與他同桌的另一個男人, 差不多大的歲數, 身形矮胖，見狀忙拽著男人的手, 勸道：“郭六哥, 萬不能那么糟踐自己啊！”

桌上的幾個中年男人也紛紛開口勸慰, 打眼一看, 都不是那等富貴人家的子弟, 個個粗布麻衣, 手指關節粗大，指側有著厚厚的繭, 都是苦命人。

大家你一言我一語地說了起來，語調裏都是無可奈何的氣悶。

“就是啊六哥！為了那群殺人不眨眼的東西, 白白將自己的命搭進去，不值當。”

“我們都知道六哥你心裏苦，可是他們這群人，官商勾結，狼狽為奸，咱們就是一窮二白的小老百姓，能有什么辦法？”

“六哥，就算不為自己想，你也得為家裏人想想啊！嫂子和孩子可都還等著你呢，你要是倒了，家裏這幾張嘴可真就是喝西北風了。”

那被眾人喊著郭六哥的男人臉上痛苦的表情更甚，良久仿佛卸了力，整個人宛如一具干尸，眼神空茫地望著面前豪奢的酒樓。

他是在座兄弟們的頭，更是從一條巷子裏長大的左鄰右舍，偏偏周老板陰晴不定，仗著自己是開工錢的主子，對他們這些人動輒打罵。

不知是哪個嘴快的把他女兒快要及笄的事情說了出去，周永都是奔五十的老頭子了，卻還肖想他的燕燕做妾，他那可憐的女兒。

這些事悶在他心裏許多天，郭六難受，憋著一股氣，卻不能跟在座的兄弟們訴苦，血氣方剛的漢子，都是拖家帶口的人。

要是為了他，跟周永反目成仇，日后在揚州還怎么過得下去？暈暈乎乎的男人，氣上心頭，索性來了周永經常光顧的酒樓。

來了卻也緩過了神，人已經坐在這兒，也沒有往回走的道理，只能硬著頭皮點了幾盤便宜些的菜。

郭六的目光漸漸聚焦，長嘆一口氣，壓著滿心的幽怨斥道：“一個販鹽的商賈，如今卻儼然成了咱們揚州的土皇帝，這個人面獸心的東西！”

旁邊的矮胖男人先是警惕地往四周看了一眼，見沒人往這邊瞧，才拍了拍郭六的背，壓低聲音嘆道：“唉，六哥小點聲吧，可千萬別被那家伙的爪牙聽到。”

如此勸了一番，幾人正要離開時，一個人影卻鬼一般地走了過來，恰好擋住郭六等人的路。

“諸位留步，不如同在下喝一杯酒如何？”

裴景琛站在幾人面前，身量顯然要高出許多，通身的氣質更彰顯著他與他們并不是同一類人，可是臉上卻掛著笑，一團和氣。

方才才被人提醒過要小心周永的爪牙，現在就有人出來攔路，郭六難免多想，正愁一肚子氣沒地方發，現下格外眼紅。

語調尖銳，盡是不善，“滾......”

然則那句“滾”字還沒字正腔圓的說出口，先伸出去的手指被青年輕松握住，衣著鮮亮的公子哥動起手來卻是個狠的，手上力道更妙，既沒傷了郭六的骨頭，卻疼的他額上冷汗直流。

身旁的男人們見狀，心中憂慮，正要出手幫忙時，卻被青年的眼風一斜，頓住動作。

那樣的眼神，比周老板的還要狠厲，偏嘴角還揚著一抹笑，全然不將他們這群人放在眼裏，實在是駭人極了。

不過是轉瞬間的猶豫，青年已經將郭六哥提到了自己坐的圓桌邊，又親自把人扣在凳子上，附耳說了兩句話，原本還掙扎著的郭六眼神中帶著不可思議。

“我是京中來的，能為你主持公道。”

秦姝意旁觀著這一幕，只安靜地換了位置，坐在裴景琛身邊。

原本只以為這不過是一場鬧劇，太陽底下素來沒有新鮮事，他們原本也只當這又是一樁冤屈事，只做旁觀者，聽一耳朵便算完。

卻不料，為首這人最后竟說了一句話，那黑心肝的周老板是鹽商。

就算裴景琛早先調查的再好，消息隔了一天尚且有萬般變化，如今隔了那么久更不必多說。可是若是直接問在鹽商手下做工的人，可就有保證了。

也算二人有運氣，碰到的正是同周老板有仇怨的郭六等人，自然能聽到真正的實話，自然也有他們想知道的諸多消息。

是以，于情于理，裴景琛都會把人攔下來，親自查問清楚。

裴景琛恍若不經意地看了一眼身邊的少女，心中暗喜，只覺得熨帖極了，連帶著剛才被人冒犯的不悅也早已煙消云散。

跟著郭六的男人們回過神，也漸漸圍了過來，卻不敢離那位俊俏郎君太近，只好隔了幾步，壯著膽子同郭六使眼色。

郭六臉上卻難得露出一分欣慰的神色，朝他們招了招手，“這位公子是好人，是我昏了腦袋，誤會公子了。”說罷頗為愧疚地看向對面的裴景琛。

眾人聽他都那么說了，懸著的心也緩緩落地，方才看著還如同閻羅夜叉一般的男子此刻也不禁順眼了些，瞧著也不像那等大奸大惡的爪牙了。

“諸位兄弟如愿意給在下一個面子，還請過來坐，同飲一壺酒。”

裴景琛朝著還空了許多的位置伸了伸手，笑得和煦，姿態亦是客客氣氣，并無方才那等盛氣凌人的銳意。

眼見人都坐齊了，他與秦姝意交換一個眼神，都讀懂了對方眼中想要的答案。

秦姝意輕咳一聲，先開口解釋，“還望諸位大哥見諒，我家公子性子急，現下又有火燒眉毛一般急的事情想問大家，難免下手重了些。”

眾人見這小廝面龐俊秀，說話輕聲細語，也不由放柔了態度，忙道無礙。

做男子裝扮的少女又從袖中掏出幾塊銀子，挨個分好，迎著所有人疑惑的目光，溫聲解釋。

“這是我家公子給各位的賠禮，也是謝禮。”

郭六等人局促不安地看著秦姝意，自知無功不受祿，遂將銀子往前推了推，輕聲開口。

“小兄弟，這，這賠禮我們要不得！至于謝禮，就更談不上了。”

“怎么要不得？在下還覺得給少了。”一旁沈默著的裴景琛突然開口，鄭重地補充，“只因接下來裴某要問的事，皆是牽一發而動全身的大事。”

“公子要問什么？”郭六先開口，喉嚨不自覺地一緊，垂在桌下的手緊攥成拳。