騎卒們快馬揚鞭，行過五里之后，登上一座低矮的小坡，放眼望去，坡下百步開外，便是密密麻麻，一眼望不到頭的人群，亂糟糟地互相扶持，亦或擁擠著，正向他們所處的方向行來。

原李延昭所領，現在是曹建任什長的那支隊伍中，此時在山坡上見得山下的此情此景，都是雙目通紅，一副不忍之狀。眼前這副景象，無疑讓他們回憶起了半年之前，尚且還在逃難路途中的自己。

如今這浩如煙海的人群，走著和當初自己幾乎相同的道路，成千上萬個渺小卑微的個體，在這龐大的逃難人群中，為了能夠獲得一份安定的活路，向自己等人當初一樣，背井離鄉，無序地前進著，掙扎著，只為到達那片他們眼中沒有戰火殺戮，能夠混口飯吃的天堂——涼州。

這樣混亂無序的狀態若持續下去，他們其中不少人可能都會死在這逃難的路途當中。然而神州烽煙遍地起，天下究竟有何處，可供這些碌碌而行，最大心愿不過是活下去，不挨餓的百姓們容身呢？

李延昭看著坡下密密麻麻，行動遲緩的人群，轉頭對身旁的劉季武道：“我觀此流民情形，應是以宗族鄉里結伙而行者眾，城中獨門獨戶者寡。季武你可前去詢問一番，召集此中宗族鄉里的頭人或是里吏，前來相詢一番。”

劉季武抱拳領命，正要縱馬而下。李延昭卻抬抬手打斷了他，言道：“罷了，我倆同去。”言畢又轉頭對曹建道：“你權且帶其余人守在此處，若有變故，視情形支援抑或返回。”

做好一番布置之后，李延昭縱馬，與劉季武兩騎，順小坡而下，便直趨下方流民隊伍而去，一百余步的距離，不過幾息光景，就到達流民隊伍之側。

流民們早就看到了山坡上的一眾騎卒，眼神中流露出深深的忌憚與畏懼。眼見得李、劉二人縱馬近前，附近的民眾紛紛側開身子，以免擋其道路。

見流民們看待自己時的異樣眼神，李延昭心中驀地一痛。想必這些流民在艱難來此的路途之中，沒少受流匪亂軍的侵擾與洗劫。細細看向隊伍中，許多形單影只，身無長物的流民，眼神空洞地望向西北方向，木然地挪動著腳步，顯然忍饑挨餓已久。

亂世之中，這些卑微渺小的民眾，在各個勢力眼中，不過是可以壓榨侵欺的螻蟻一般的存在。他們的愿望不過是活下去而已。然而這個世道，往往要將他們賴以生存的最后一點希望都壓榨干凈，使他們不聲不響地漸漸倒斃在大道兩旁的曠野之中，及至最后，淪為一具無人掩埋的枯骨。

李延昭面對著如潮涌動的流民，頓感喉嚨猶如被堵著一般。半天才發出一聲沙啞酸澀的吼叫：“我等乃涼州軍哨騎！冒昧請各位宗老里吏移步相談！”

本來麻木前行的流民隊伍，不少人聽聞李延昭的話以后，突然抬起頭望向他，眼中現出一抹一閃而逝的光彩。然而那光彩不久之后便隨之黯淡下去，那些流民又垂下頭趕路，只是步伐變得漸漸輕快起來，再也不復方才一副頹然之色。

李延昭與劉季武二人沿著流民隊伍的邊緣，向著隊伍后方奔去，劉季武邊縱馬而行，邊重復喊道：“我等乃是涼州軍哨騎！冒昧請各位宗老里吏借步一敘！”

起初，李延昭以及劉季武二人的舉動，除了讓流民群中的部分人抬頭望他們一眼之外，并沒有得到其他積極的回應。然而當劉季武不厭其煩地策馬行在流民群邊緣，重復喊著那句話。而且還時不時地小心避讓，唯恐自己坐下馬匹撞到行在邊緣的老弱流民。終于漸漸地，開始有人行出隊伍，在流民隊伍邊緣漸漸集中起來。

李延昭看著那些集中起來的人群。大多是些四五十歲的中年人，偶有幾個白發蒼蒼的老者。這些人雖然貴為宗老里吏，然而此時看去，亦是衣衫殘破，步履蹣跚，顯然，在這逃難的路途上，他們這些“有身份”的人，也同一般流民類似，日子過得很是艱難。

見這些流民中的宗老里吏匯聚起來，緩緩向自己走來，李延昭下了馬，而后牽馬而行，迎著這一群在流民中尚有話事權的人群走去。隊伍后方，還時不時有聽從劉季武的召喚，繼而向前趕來的宗老里吏。

李延昭右手牽馬，左手按刀，略帶警惕，又飽含憐憫的目光望向眼前這三五十號流民之中的小頭領。這一眾宗老里吏，此時皆是敬畏地望著李延昭。看著他們飽經滄桑，而此刻卻是蓬頭垢面的臉，以及一雙雙眼中敬畏、木然又帶著些許希冀的目光，李延昭驀地感到一陣心痛與沉重。

“我乃涼州廣武郡所屬騎卒百人長，渡河來此哨騎。聽聞爾等流落至此，特來護持大伙前往涼州。稍后，某便將此訊傳于郡治，請府君調糧相濟，解此間流民百姓衣食短缺之急。”

聽聞李延昭所言，這些宗老里吏的眼中木然之色漸漸散去，再望向李延昭的眼神中，已帶上莫名敬仰的光彩。話音方落，眼前的宗老里吏們，已是嘩啦啦跪下一大片。

李延昭眼見這番景象，卻是霎時有些傻眼，繼而松開馬韁，上前兩步便欲扶起這些跪倒在地的流民頭領們。

“將軍高義，小人便在此謝過。想來路途之中，盜匪亂軍不絕，幾將我等小民果腹之糧洗劫殆盡。如今我等正臨缺衣少食之絕境，幸得將軍率部護持相助，小民且代治下百姓，謝過將軍大恩！”隊伍中一位花白頭發的老者，顫聲言道。他跪地低埋著頭，兩行渾濁的老淚已是從眼角溢出，滴落在地，摔成千百點水屑浸潤在黃土之中。

“謝將軍大恩！”一眾宗老里吏，此時俱是跪地叩首，紛紛言道。

李延昭大步上前，連忙強攙起了前排幾人，聲音略有哽咽道：“諸位宗老里吏不必言謝。遙想半年之前，我亦是從雍州往涼州逃難，諸位心情，我亦感同身受。我廣武郡府君仁德，必不忍見諸位衣食無著。還煩請諸位將治下人口數量予我報備，隊伍之中，獨自逃難者亦做好統計，方便府君調運糧草，助大伙渡過難關。”