建興十三年，六月庚寅。位于姑臧城內的刺史府，人人卻都是一副惶惶然之色。昨日夜間，居于刺史府內的張使君數度咳血。刺史府屬官延請數位郎中診治，卻絲毫未見起色。

張茂臥于病榻，面色蒼白。侄子張駿則跪在榻前，拽著張茂的手痛哭不已。從昨夜到今日晨的這四五個時辰中，張茂時而昏迷，時而匆匆醒轉，不過尚不及與一直侍候在旁的侄子張駿說幾句話，便會再一次地陷入深度昏迷之中……

直到辰時末刻，已守候了數日，雖此時神色萎靡，但仍是了無困意的張駿，方才看到臥榻之上的張茂悠悠醒轉。

“叔父！”望著臥榻上張茂被病痛折磨的蒼白而痛苦不堪的臉，張駿只覺自己心頭如同被錐子狠刺一般疼痛。他含淚呼喚一聲，凄切之意已是表露無遺。

“駿兒，扶我起來……吭吭。”張茂伸出手去，在張駿的攙扶下勉力坐起，而后靠著榻后的木質小柜。原本蒼白的臉上，已經漸漸浮出了一絲血色。

見張茂坐起身靠著木柜，臉上已有幾分紅潤，張駿心中悲痛也開始漸漸平息下來。他用右手袖口抹抹眼周，而后強顏歡笑對榻上張茂道：“叔父切莫憂心，調理幾日，一定會有所好轉。待叔父小恙盡去，再議事理政，也是不遲……”

張茂聞言，面帶微笑，依然蒼白的嘴唇翕合著：“城中，城外……都布置好了嗎？”

張駿又用袖口抹了抹酸澀的眼，強打精神笑道：“叔父放心，姑臧守衛(wèi)，我已用叔父名義調換將領。又自外鎮(zhèn)之中，調了數路強軍，抵達城外聽候調遣。”

張茂微閉著眼，點了點頭道：“所調外鎮(zhèn)之兵，都是何人所領？”

張駿壓低聲音道：“武威太守竇濤、武興太守辛巖、廣武太守辛翳、西平太守宋毅，各率本部兵馬兩千人分屯州治四門之外。令居縣司馬李延炤領兵一千駐防端門。更替將領后的守衛(wèi)打散重編，分戍九門。另有七門，則由叔父心腹陳珍數名部下分別戍守……”

張茂聽到張駿對當下的姑臧城防務布置得如此井井有條，不得不萌生一種刮目相看之感。當即便掙扎著坐起，而后撫著張駿的手，語重心長道：“涼州基業(yè)，自你大父武公傳下，已歷二代三人……如今我命不久矣。然而大兄有子，我也可安心去了……”

張駿聞言，方才已經沉穩(wěn)似水的神色，又變得再度僵硬而緊張了起來。而張茂卻仿佛自顧自地說了下去：“駿兒，我等世受皇恩，據有河西之地。如今雖天下板蕩，皇室偏安一隅，我等卻要時刻牢記，務以匡扶社稷，光復神京為念……”

“太平天下，尤可以士族治之。然當今士族高門之中，亦絕不乏目光短淺，泛泛空談之輩！駿兒須有識人之明，重要任事，切勿因言而決之……天下未定，若要行光復神京之偉業(yè)，武人必承其重，不可或缺……”

張茂一口氣說了一大通話，登時便覺得有些費力困頓。他靠在榻后小柜上，微閉著眼喘了幾口氣，張駿見狀，眼角淚水又是不自覺地滾滾滑落。正待要出門召郎中進殿為張茂診治，卻看張茂已睜開眼，沖他連連擺手。蒼白嘴唇又是翕合起來。

“辛氏乃武公妻族，相較旁人，仍是值得信重之人。辛巖與之武興、辛翳于之廣武，皆是不可多得能吏。以辛巖拱衛(wèi)州治，以辛翳拒敵大河。宋氏領強兵于內，平時拱衛(wèi)，戰(zhàn)時出征……虜賊敢犯，則必全力迎擊。當今虜賊所信重之力，仍是居于關中本族，距大河數百里之遙。若強行來攻，則全力以搏。虜賊仍有東側石逆之患，必不能與我久持也……”

張茂目光炯炯，張駿則在一旁聽得入神。張茂笑了笑，又道：“令居司馬李定東，雖出身貧賤，然胸懷韜略，治軍有方，忠勇可堪嘉勉。駿兒仍是有識人之明，遣其戍守端門……與我之意，竟不謀而合……”

“叔父……”張駿輕聲喚道：“倘若重用武人，必致高門不忿。若到那時，駿又當如何自處？”

張茂用力伸出手去，撫了撫張駿的頭發(fā)。略顯疲憊的眼神中，依然是釋放出一種異樣而決然神采。

“虜賊酣睡在側。不能任事，夸夸其談之輩，斷然不可用！為國祚計，即使得罪某些高門，也務必以壯士東行。倘若有朝一日光復二京，駿兒便來叔父墓前，將凱旋捷報告知叔父吧……”

張駿的腦海中，突然浮現出一股越來越強烈的不祥預感。他正待說話，卻見張茂已是體力有所不支，又倒在了榻上。只是雙目仍然炯炯有神地盯著張駿，仿佛用盡全力，緊握著張駿的手，一字一頓地道：“亂世用武人，治世用能臣，惟愿公庭得能吏良將輔弼，揚鞭東指，復我晉祚……”

張茂的手緩緩低垂下去。聲音也漸漸變得幾不可聞。張駿被張茂所握著的右手，仍感到綿綿不絕的力道由叔父的手心傳來。然而不過只持續(xù)了十幾息工夫，卻突然感覺手心一空。再看向榻上之時，張茂雙目緊閉，氣息也漸漸微弱起來。

“叔父！”張駿突然感到山岳在眼前逐漸崩塌。幼年喪父的他，對于這個一直對他倍加疼愛，甚至是放縱的叔父的情感，早已不僅僅是單純的叔侄。于他來說，無子嗣的張茂，更像是他的父親，不但一直一力維系著整個涼州的政務軍務，還給了幼年喪父的張駿以足夠的庇護……

“叔父！”感到張茂的氣息漸漸在喪去，張駿開始撕心裂肺地哭喊。張茂一去，他的頭頂，便再無可以遮風擋雨的大樹。道路前方，那些魑魅魍魎，人心鬼蜮，從此也只得他一人去趟……

“叔父！叔父！”在刺史府外值守的衛(wèi)士與屬官們，清晰地聽到府中后堂，孤獨的涼州新使君發(fā)出的一聲接一聲的哭喊。

建興十三年六月庚寅，涼州第三任刺史，受使持節(jié)，平西將軍，涼州牧張茂薨。時年四十八歲。