自州治返回縣府后，李延炤足足有近月光景未出過遠門。只是日常性地在營中督促將卒操練。對于那百多名鐵甲銳卒，如今的操練更加嚴格，簡直可說是慘無人道。穿著一百二三十斤的鐵甲不說，還得戴著配重用的鉛餅或者鐵餅，拿著刀奔跑數十里，接下來是翻山。每天的運動量較之先前，幾乎是成倍增長。士卒們怨聲載道，連喊吃不消。隨之而來的副作用就是，這個營中百多名士卒，參與操練的人數一天少過一天。

李延炤對這些事情都是心中有數。等次日大隊步卒全副武裝外出操練之后，李延炤方才換了一身鐵甲，用面具罩住臉，優哉游哉地晃蕩去了那百來號鐵甲銳卒駐扎的營房。

一路之上靜悄悄的，時不時遇到在營中巡哨的士卒，也皆是將他當做戰鋒營中銳卒。一時也無人敢來找他的麻煩。畢竟如今戰鋒營中這些銳卒在軍中的地位不可謂不超然。其一是待遇好，其二，經過精選以及長久以來嚴格得幾近殘酷的操練，這些士卒個個武力強悍。便是營中尋常士卒三五個，都不是他們的對手，更不用說那些從流民中征募而來，如今幾近于苦工的輔兵們了。

雖然李延炤自己武力也是頗為強悍，不過現在若是讓他自營中挑選一名士卒并與之對打，李延炤也不敢打包票說自己一定能贏。這便是給這些士卒們這種嚴格殘酷的操練所收到的成效。

轉過一圈靜謐的營地，李延炤便來到營地最東南側的一角。那些步卒的營房便集中于此。李延炤看到大門緊閉，便輕輕上前，躬身在門口聽了起來。不聽則已，一聽之下，他的神色便立即嚴峻起來。

只聽在最大那間屋里，傳出來雖被刻意壓制，卻依然顯得興奮不已的喊叫聲。李延炤只依稀聽得一陣陣“盧、盧”之聲。再細聽之下，方才的“盧、盧”喊聲已消失，代之以幾人的一番大笑。

耳邊傳來如此放肆笑聲，李延炤怒從心起，已是飛起一腳踹向那緊閉著的屋門。隨著“咣”的一聲巨響，那屋門卻只是搖晃了一番，并未應聲而開。李延炤知是內里之人將門反鎖起來，心中更加惱怒不已。稍稍運勁，力量更大的一腳又是隨之而去。

門內的門閂方才被猛踹一腳，已是有所松動，李延炤緊接著的這一腳，更是將固定門閂的木槽踹爛。木門不堪猛踹，已是隨之凹下去一塊。李延炤大步踏進屋中，身上甲葉嘩嘩作響。再看屋中，眾人已皆是作鳥獸散，各自奔回床鋪之間，拿起鋪蓋正要裝模作樣地躺倒裝病。而擺在屋中的桌案旁，正有兩名士卒抬著一個三尺見方的大棋盤，正要向通鋪下面塞。忽聞門被踹開，吃一驚之余，紛紛看向門口。

待看清入內之人一身鐵甲，戴著鐵面罩，屋中之人登時長出一口氣。通鋪上有個粗壯軍漢登時坐起，指著門口的李延炤便勃然作色曰：“哪的鳥殺才！”

李延炤轉頭冷冷看向通鋪之上，而后邁步行了過去，屋內一干士卒卻都不知他要做什么，只是略帶驚愕地看著他的每一個動作。

李延炤行至近前，一手伸出，將通鋪上那名粗壯軍漢一把拽下床鋪。那軍漢一屁股坐到地上，神色惱怒，也顧不得細問來人是誰，站起來便是一拳揮出，直奔李延炤的面門而去。

李延炤沒想到這些士卒竟然不分青紅皂白直接就動手。加之那名士卒雖然體型粗壯，然而動作卻至為敏捷。反應過來之后，那一拳卻已經結結實實地打在他臉上所戴的鐵面之上。李延炤一個趔趄便后退幾步，仰頭去看，那名粗壯軍漢面上露出一抹獰笑，抽身而上，右手已經再次攥拳，便要向他繼續轟出。

李延炤雙腿一緊，穩住身形之后，不閃不避，兩手已皆是握拳，而后迎著那名粗壯軍漢，雙拳已是一同擊出。一眨眼的工夫，兩人的拳已是對撞在了一起。空氣中傳來“砰”的一聲悶響，還有幾分依稀可辨的細微“咔嚓”聲。不由得令在場的諸位士卒心中都是一緊。

眾人仰頭向著方才那地方望去，見兩人雖已是分開，不過拳對拳硬碰硬的一擊，已是讓那位粗壯軍漢額頭上隱隱冒出冷汗。他的右拳也已經縮起，拳面不斷地在身著的短衫下擺上摩擦著。雖然并未喊痛，不過扭曲的表情已是無聲地說明了此刻他所忍受的痛苦。

另一面，全身鐵甲的李延炤，在這次拳對拳的硬碰硬中也沒能討得了好。雖然他立在原地巋然不動，又戴著鐵質面具，令旁邊士卒們誰也不能看到他因痛苦而深深皺起的眉頭，以及臉上顫抖的肌肉。不過方才那結結實實的一下，著實令他感到有些吃不消。

那粗壯軍漢將拳面在短衫下擺上摩挲了半天。待到疼痛稍緩，看到對面一身鐵甲的對手并未再動，他便冷哼一聲，而后問道：“你是誰？軍中規矩你是不懂，還是皮癢欠揍了？”

李延炤雙眼瞇了起來，饒有興趣地看著這位粗壯軍漢。鼻腔中卻已不輕不重地哼了一聲，淡淡道：“操練時間，爾等裝作傷病，在營中博戲。卻不知按軍律，該當何罪？”

李延炤這句話一出口，空氣便仿佛突然凝固了一樣，屋中再也無人出聲。那粗壯軍漢面龐上的肌肉也隨之扭曲了起來。他死死地瞪著李延炤，面目一會猙獰，一會猶疑。不過也只短短幾息光景，他便仿佛做出決斷一般，平靜下來。

李延炤只見那粗壯軍漢面上開始浮現出一抹笑意，而他的右手，卻已是悄悄向一旁床鋪上放置著的一柄刀伸去。他淡淡地說道：“既然這樣，我等便不能留你了！”

言罷，空氣中寒光一閃而過，那軍漢已是抽出了床鋪上的那柄環首刀，用盡全力將刀收在腰間，而后疾奔著便向李延炤身前沖來，手中的刀隨之便飛速刺出，刀尖直指李延炤胸口護心鏡罩不到的一側甲葉而來。

雖然身披鐵甲，但是李延炤心中卻是無比清楚，若是被刺中，那些甲葉并不能抵御刀尖的刺入。而這個時代，胸腔破裂，與外界空氣接觸，最直接的后果便是像當初倪從筠的那位老仆一樣，引發氣血胸癥狀。即使他身體條件要強悍一些，然而仍是免不了不治身死的結局。

電光火石之間，見到那刀已刺到身前，李延炤再去拔刀已是不及。連忙飛退一部，右手迅速握上了刺來的那柄刀。握上刀的同時，不顧刀刃割裂著他的手掌，李延炤沉聲道：“你可知，我是誰么？”

那粗壯軍漢正欲發力將那柄刀繼續向前推，刺入李延炤的胸膛。然而此時聽他發問，那軍漢也是一驚，手中的力道便放松下來。

“現在，你觸犯的軍律中還須加上一條：‘不聽約束，襲擊主將’。”李延炤忍著手掌處傳來的劇痛，努力讓自己的聲音聽上去平靜無比：“你這大刑之罪也是跑不掉了。”

“別抱有任何僥幸，別忘記你家中親人！”李延炤緊握著刀的右手，已是漸趨麻木。隨著那名粗壯軍漢的神情越來越飄忽，越來越懊惱。李延炤借機一個箭步上前，將那士卒手中刀奪了下來。

李延炤松開麻木的右手，以左手緊握刀柄，而后用力向地面一擲。隨著刀身與地面接觸所產生的清脆悶響，李延炤用左手，緩緩揭開臉上所戴的鐵面具。

當看到他的面容之后，屋中的這十來人，俱是魂不附體。紛紛跪倒在地，連聲告饒。只有方才與他較勁的那名粗壯軍漢，一臉不敢置信地看向他。