戰爭的陰云很快便在這座小小的令居城上蔓延開來。李延炤遣老營騎卒百人長徐鑒帶百騎前出，護送他們前往避禍。百多名騎卒很快集結完畢，隨行的十余輛大車之上，乘坐著眾多工匠的家人，并攜帶著每家的行李。工匠中不乏會乘馬者，便又從馬廄中調撥了一批軍馬，供這些工匠們騎乘。

陸一不會騎馬，便毫無形象地半躺半坐在其中一輛車上。他的妻子與老母就坐在另一端。隨行在他們所乘車兩側的，正是派去保護他們的一百多名騎卒。

軍卒們很體貼地給車上放置了不少棉墊之類的軟物，使得這些車乘坐起來異常舒適。本來陸一以為這將是一趟艱苦的旅行，不過看到這種情形，心下暗自松了口氣。車行出縣城近十里，他還不覺疲累。漸漸地，躺在舒適軟墊之上的陸一，已經開始喜歡上了這趟名為避禍的旅行。

與陸一等人的閑適不同。陶恒此時正帶著營中剩余的騎卒四出勘察地形，偵察敵軍各路動向。在隴西之時的偵察結果表明，劉胤所率的這支大軍，很可能不下兩萬人。然而今番在虜賊營地外的哨騎偵察結果表明，留駐在逆水畔的敵軍，大約只有一萬兩千余人。

剩余八千人以上的動向，便成了李延炤的一塊心病。雖然敵軍投入攻城的兵力越少，便對他以及他所統屬的令居縣兵越為有利，不過那剩余的八千人，不論出現在哪里，都是一股足以改變戰局的力量。

他回到屋中，展開地圖細細察觀。在令居之外，虜賊可選的進攻路線無非兩條，一是以那八千人急襲廣武。一舉拿下廣武郡，則他們北上的道路便幾乎可以完全打開。若廣武失陷，賊軍大可留下優勢兵力圍困令居，轉而再長驅北向，繼續攻略姑臧周邊郡縣，乃至于動搖張使君統治涼州的根基。

除廣武之外，虜賊最可能進犯的地方，便是距令居一天左右路程的永登縣了。據李延炤自己估計，如今永登的防備力量也只能說是薄弱不堪。令居因占據地利，尚且征募流民，編練了兩千輔兵。而永登，除去一千左右的縣兵，便幾乎已無其余兵力用于守城。

縣令蘇玄雖然也算是士族，并且擁有廣袤田土以及為數不少的蔭戶。但蘇氏家中那數百精銳家兵部曲，卻在蘇撫上任之時大部隨行。永登縣的可戰之兵，充其量不過一千二三百人。李延炤自認如今令居縣兵的戰斗力，在縣兵之中已是冠絕全州。即使如此，在面對虜賊的強大攻勢之時，都不得不將數量眾多的輔兵編練成為正兵以備戰事。永登縣那么點縣兵，又濟得什么事！

然而攻取永登縣，對于虜賊卻著實沒有什么太過重大的戰略意義。涼州多山，永登所處之地，便是一道狹長谷地，永登在此處立縣，正因逆水流經此處時轉了一道河灣。形成一片肥沃的小小沖擊平原。但自永登向北，雖是可以抵近姑臧，然山道卻頗多崎嶇難行，且險地眾多，自此攻略姑臧，遠不及自廣武向北方便。

李延炤不愿去想虜賊攻取永登，也正是擔憂永登縣內那位小娘子的安危。如今他職責所系，即使得知永登遇襲，也無法率部前去救援。若不顧客觀事實強行前去援救，結果便是不但令居因此不守，永登也多半救不下來。自己所率這部縣兵，也很可能在兩部分趙軍的聯合絞殺之下全軍覆沒……

他起身來到屋外，令正在屋外值守的一名護衛召各營主官前來軍議。不多時，各營百人將都尉等等將佐便紛紛到齊。

李延炤將一張方才畫好的城防圖擺在桌案之上，立于上首伏低身體，而后直視著這些部下們。

“虜賊將攻我。諸將有何獻策建言，不妨道來。”

李延炤話音落下，屋中卻陷入一番長久的沉默。過了好一會兒，周興方才抱拳言道：“我等聽憑司馬吩咐。”

李延炤凝神細思片刻，而后望向其余諸將，繼續問道：“此皆諸公之意乎？”

被他看著的將佐紛紛低垂下頭去。沉吟半晌，眾人言道：“我等無異議?！?

“既然如此，我便獨斷了……”李延炤望著城防圖，右手已經點在城防圖上縣城南側：“若虜賊強攻，南側必其主攻之處。此處可遣一老成持重將領前去。誰愿往？”

眾將看著那畫的有些歪歪扭扭的城防圖，依然保持沉默。周興扭頭四望，不由皺了皺眉，而后言道：“司馬，此處不如遣末將前往……”

“好。周百人將勇擔重任，某倍感振奮。稍后，便調撥四百輔兵，一百弩手，一百鐵甲步卒歸周百人將指揮?！?

眾將聞言，皆是一臉驚愕表情。如今令居縣兵中，最為稀罕的，便是弩手和鐵甲步卒了。之前在隴西的那場遭遇戰中，這兩支軍隊也在眾人面前展現了他們強悍無匹的戰斗力。然而經過那場戰事，弩手所余不過二百來人。鐵甲步卒回來之后雖挑選了一部分老營步卒充入，不過如今也才二百多不到三百人。

如此配置，可見在李延炤的預料之中，南城將承受敵軍怎樣迅猛的攻勢。

李延炤的手指，又指向東側城墻：“東側臨逆水，城外地勢雖不平坦，然虜賊立營逆水之畔，也極有可能自逆水順流而上，分兵自東側攻擊。除去南城之外，東城當是最為難守之地，哪位愿往？”

眾將稍稍遲疑了一番，人群中已有一個聲音斬釘截鐵地堅定道：“末將愿與東城共存亡！”

李延炤抬眼望去，出此豪言的竟是方才被自己申斥了一番的曹建。出乎他本人意料之外，卻又在情理之中。曹建一向心高氣傲。如今方才遭受了一番申斥。此時必然是急于證明自己，戴罪立功。因此在心底暗暗贊許一番之后，李延炤也已敲定下東城的防守人選。

“曹司馬守備東城。配屬輔兵四百，鐵甲銳卒一百，老營步卒一百。另一百弩手據守城東北角，自此觀察敵軍調度。倘若敵軍擺開陣勢猛攻東城，則弩手便即刻前往赴援?！?