在太妃床畔熬了一夜，眼見天色將明，太妃亦有醒來的跡象，蘇若華輕手輕腳的走到窗戶邊，推開窗欞，朝外比了兩根指頭。

這意思，太妃娘娘即將起床，要外面的人預備著。

這是宮里帶出來的規矩，傳信兒遞物都要拿眼睛、拿手說話，絕不可大呼小叫。也唯有極聰慧機靈，悟性一等一好的人，方才能選在主子身邊伺候。

恭懿太妃原本手下也用著幾個好丫頭，只是一朝失勢，身邊就只剩了蘇若華一人，那兩個多少都有些差強人意。

好在，蘇若華仔細教導著，春桃與容桂倒也能指靠一二。

原本在宮里時，太妃屋內外，少說要有五個人守夜。但來了這甜水庵，自是沒那么多人手可用。但在蘇若華的調度之下，日常事宜倒也依舊井井有條。

春桃與容桂早已起來，在廊下守著，眼見里面送了消息出來，趕忙燒水，預備熱湯、面巾、潔面胰子等物。

太妃還未從周公夢里徹底醒轉，外頭一應事宜便已靜悄悄布置妥當了。

又過了半柱香的功夫，太妃悠悠醒轉。

蘇若華打起帳子，扶太妃坐起。

春桃與容桂手捧黃銅面盆、面巾、茉莉花胰子等一應物事進來，立在一旁，悄無聲息。

蘇若華先試了試熱水，便侍奉著太妃洗臉梳頭。

這近身的差事，恭懿太妃素來不用旁人，春桃與容桂便躬身退了出去，急忙忙的去廚房催飯。

太妃坐在梳妝臺前，看著黃銅鏡里現出一副美艷貴婦的姿容來：雍容、端莊、貴氣，然而眼角細微的紋路，鬢邊微不可查的銀絲，都在在暗示著歲月的痕跡。這二十余年的宮廷生涯，一晃眼兒就過去了。

她微微嘆息了一聲，又看鏡中映出的蘇若華。

蘇若華立在一旁，正全神貫注的與她梳理發髻，插戴發釵。她一手高抬，將衣裳拉起，便顯出緊窄的腰身，高挺的胸//脯，婀娜窈窕，如一株盛放的桃花，俏生生嬌艷艷立在這里。那張光潤白凈的小臉，即便脂粉不施，也同樣的容光照人。

正是年華大好，鮮花怒放的時光啊。

太妃瞇細了眼，仔仔細細打量了她一番。

蘇若華只覺太妃的眼光與平日不同，似帶了幾分審視，雖有些不自在，依然落落大方的立著。

片刻，太妃出聲道；“華兒，昨兒夜里我與你說的事，你考慮的如何了？”

蘇若華倒也不躲不閃，平靜回道：“回娘娘，昨夜奴才已然說了，奴才是娘娘的宮婢。娘娘去哪里，奴才便跟到哪里。”

太妃聞言，睨了她一眼，只見那張小臉上泰然自若，她便微微頷首，又淺笑嘆息道：“華兒，你是個聰明姑娘，該知道如何給自己謀劃前程。你說想出宮，然而你家中實在無人，你出去后以何為生？”說著，又意有所指道：“皇上待你，是有幾分真心的。”

蘇若華將最后一枚金絞絲嵌東珠蝴蝶釵插在太妃的發髻上，便跪在地下，端端正正的磕了幾個頭，說道：“奴才不是家中無人，奴才的家人在邊關。外頭早膳該得了，奴才這便去取。”言罷，起身竟不等太妃言語，出門而去。

太妃看著她的身影，淡淡吐出兩個字：“犟驢。”

服侍著太妃用過早膳，蘇若華的差事這才算卸下。

她走到小茶房，果然見春桃容桂兩人正坐在條凳上閑話，等她過來吃飯。

飯食是早已在桌上了的，黃楊木小圓桌上，擺著三碗紅稻米粥，一盤子香油酥圈，一盤子馬蹄燒餅，一盤子炸三角，又一碟子香菇面筋。這甜水庵的師傅們，知道她們是太妃身側服侍的人，很不算虧待她們。

還是宮里的規矩，宮女一桌吃飯，人不齊不能動筷，何況蘇若華已是掌事姑姑的身份了。

蘇若華走進房來，春桃一見了她，立時跳起，滿面堆歡道：“若華姐姐，你可算來了，我都要餓的前胸貼后背了。”

容桂倒是靦腆，向她福了福身子，怯怯道了一句：“若華姑姑。”

蘇若華微微頷首，說道：“咱們吃飯。”

春桃趕忙端了熱水盆來，與她洗手。

容桂布了筷子，一切事畢，三人坐下吃飯。

春桃毫無心事，從來是個沒心沒肺的性子，飽食酣眠，一日都是樂呵呵的。

容桂依舊是小心翼翼，低眉順眼，連夾一口菜也要先看蘇若華一眼。

蘇若華服侍了太妃一夜，無食無水，本當饑渴交加，然而昨日皇帝來訪，昨夜太妃的言語，都讓她胃口盡失，香甜的米粥吃在口中，也食之無味。

躲了這些日子，終究還是躲不過去么？

先是林才人跟前，落后跟著太妃，蘇若華可謂是看盡了后宮紛爭，女人們為了榮寵，為了尊位，為了兒子前程，使出無窮手段，不見刀光的明爭暗斗，相互傾軋，你踩我我踩她，沒人知曉明日誰又上去了，也沒人知道自己又將如何。

這宮廷生涯，簡直如同煉獄。

她盡心竭力的幫著林才人，幫著太妃謀劃爭寵，實則也是為了自己籌謀一個庇護所在。

至于陸旻，她曾經雖是明知身份不配，心里也是把他當做弟弟一般看待照料的。

深宮孤苦，有這樣一個人在，心底總是好過一些。

然而，自從他被趙太后奪去，蘇若華便覺兩人是漸行漸遠了。

那時候，太妃心有不甘，還做過一番爭斗，有事無事常打發人去看望。她便領了差事，借機過去看他。

每一次去，她便敏銳的察覺到，陸旻的城府似乎與日俱增，他瞧她的眼神，他的言談舉止，都讓她難以琢磨。那張日漸出色的面容下，到底隱藏著怎樣的心事，她是再難揣摩。

坤寧宮與陸旻，仿佛一個漩渦，要將她吸入進去。

先帝駕崩，趙太后大權獨攬，簇擁陸旻登上皇位。