光和七年四月下旬，河東太守董卓領北軍攻廣宗，不拔，再次遭到戰敗。

在第二回的廣宗攻城戰中，長水營不出李儒意料地遭遇慘敗，盡管暫領此營兵力的步兵校尉劉絳迫切想打贏這場仗挽回劣勢，但只可惜長水營的騎士們對他們主將馬竇的死心存疑慮，對劉絳報以種種敵意，致使劉絳根本無法很好地指揮這支兵力。

這一仗，廣宗黃巾贏得相當輕松，畢竟撇開北軍長水營騎士對代主將劉絳的疑慮外，更關鍵的是他們是一支擅長馬上作戰的騎兵，叫他們下了馬像步兵那樣前往攻城簡直就是笑話，若這樣還不全軍覆沒，簡直就是沒有天理。

此戰之后，李儒便將腦筋動在了射聲營與越騎營這兩者身上。

盡管射聲校尉馬日磾與越騎校尉伍孚百般不情愿，但礙于他們此前“逼死”了馬竇，這迫使他們不得不硬著頭皮接下這個必輸的任命。

臨近五月的時候，董卓下令向廣宗展開了第三回攻城戰，在這一戰中，越騎營的騎士們不得已赴了長水營的后塵，下馬提上長槍，與射聲營中的虎賁士一同展開攻城。

這一仗，他們敗地更快，幾乎僅僅只有半個時辰左右，先鋒部隊便全線潰敗，嚇地馬日磾與伍孚連忙撤軍。

是因為北軍五營一營不如一營么？

不！

追究落敗的根源，那無非就是李儒設計將最擅戰的士卒用在了最不適合他們發揮的位置，可以叫北軍以“短”擊“長”，如此豈有不敗之理？

更關鍵的是，由于張煌的原因，這幾場攻城戰幾乎都是發生在酷熱烈陽之下，廣宗黃巾倒是還好，畢竟他們占據人數上的優勢，可以充分發揮優勢實行輪換戰術，可是北軍這邊，壞心眼的董卓與李儒，那可是故意每回都叫所有兵士在城下觀戰的。美其名曰是伺機而動，可實際上呢，無非就是為了消磨北軍士卒的士氣，利用炎炎烈日消耗士卒們的體力罷了。

在這種種算計陰謀之下，赫赫北軍在廣宗遭到了建軍以來最慘重的傷亡，步兵營、長水營名存實亡，射聲營與越騎營折損過半，唯一保留了全部精銳的屯騎營，那還只是因為董卓打算招攬吸收這支鐵騎而“網開一面”而已。

毫不夸張地說，就目前的戰況而言，數遭慘敗的北軍已徹底失去了之前的強勢，不得已在廣宗黃巾的面前轉攻為守。

如此局面，固然是張煌最希望見到的，為了答謝董卓與李儒二人的暗助，同時也打算再托付這兩位一些事，張煌再次秘密邀請了董卓與李儒到上一回吃酒會面的村莊相見。

“莫以為一頓酒席就能扯清你欠董某的人情喲！”

在見到張煌之后，董卓咧著嘴哈哈笑道。

事實上，北軍的衰敗不止對黃巾有利，對他董卓亦是大有裨益，畢竟常年屯扎在長安附近的北軍，那可是董卓治下隴西郡的心腹大患，就算是董卓，亦日夜提防著北軍是否會在背后給他一刀，而如今北軍衰亡大半，這就意味著董卓所掌控的隴西郡在與朝廷博弈的政治上更具底氣，使得董卓終于有膽氣可以對朝廷的委任陰奉陽違，傍著朝廷這棵大樹迅速發展屬于自己的勢力。

再加上張煌親口承認欠他一個人情，這對于董卓而言簡直就是穩賺不賠的買賣。畢竟撇開張煌身為天下黃巾總帥的身份不談，他自身所蘊藏的潛力，也使得董卓十分樂意結交這樣一位少年豪杰。

“大叔說笑了，區區一頓酒席，怎能償還這天大的人情？今日邀請大叔與李先生過來，只是小子將知會兩位一樁事……”張煌輕笑著說出了此行的目的：“鑒于眼下冀州這邊我黃巾軍戰況不錯，我想前往潁川、南陽那邊走一遭，尤其是潁川，我總覺得潁川那邊要出事……”

“潁川？”董卓楞了一楞，旋即摸著下巴若有所思地說道，“若是董某記得不差，與你潁川黃巾對峙的，應該就是皇甫嵩吧？”

“對，大叔了解此人么？”張煌問道。

只見董卓聞言后默不作聲地伸手拿起酒盞吃了一盞酒，這才舔舔嘴唇低聲說道，“這么說吧，煌小子，孫堅、孫文臺，你認得的，應該也清楚此人的本事，董某敬重他，但不會畏懼。然而那皇甫嵩、皇甫義真……我從未見過那般適合戰場的男人！那是一員天生的將才！”

“……”張煌聽了這話忍不住面色微變，要知道這句話從別人口中說出來還則罷了，可是從董卓嘴裏說出來，那就足以叫他提高警惕了。

“那個皇甫嵩有那么厲害？”郭泰在旁聽了半響，忍不住開口問道。

見張煌與郭泰明顯不怎么相信，董卓也不在意，用手指敲擊著桌案慢條斯理地說道，“為使你等印象深刻，董某不妨將其比作前朝一名將，你等一聽便知?！?