步就在不遠處下草簍撈魚，見到一群族人圍在自家草垛前找安的麻煩，立即擺出惡狠狠的表情過去，大聲喝斥：“做什么呢？安還是小娃娃，你們圍住她做什么？”她說完，從斜放在草垛旁備用的一排長矛中抽出一根握在手裏，擺出攻擊的架勢。

兩個正在啃水果的魯魯族人見狀，立即站了起來，也擺出了攻擊的姿態。

安是小娃娃，難免會讓山崖族人產生一種對弱小者的忽視，以及覺得好欺負，但她還處在親媽的保護下，如果步覺得她們對安會造成威脅，是真的會殺死她們的。

一群山崖族人見到步發怒，旁邊還有兩個強壯的魯魯族人，不敢繼續招惹她們，紛紛散去。

可是安的話，讓山崖族人更加惴惴不安，她們散開后，又聚在一起議論紛紛。

她們中有猜測安是不是要去投奔魯魯族的，有猜測安跟魯魯族群是不是有什么勾結的，還有說步不太合群的是不是想像以前那樣單獨過，越討論越覺得像，于是又一起商量對策，最終達成一致意見：不能讓安只建她自己的房子，不能答應像建魯魯族那樣的圍墻，干不過來。

有族人體會過聽吱她們的安排，住到土房草屋的甜頭，覺得應該相信吱和安，出來反對她們這樣子，卻讓泥工隊的人兇了一頓。

她們聽到泥工隊又講了遍造的是什么樣的圍墻，要花多少力氣后，也覺得干不了這活。

用木頭建一圈拒馬樁，再用鋒利的鐵矛架在上面，就可以擋住野獸了。野獸要是撲過來，往拒馬樁上撞，肯定會被捅穿的，還可以有獵物撿。

累了一天的冶煉匠和鐵匠聽說要建大量鐵矛，立即不樂意地眥牙，嚷著明天不干活了：這是要累死我們幾個嗎？用鐵矛圍一圈拒馬樁把族群保護起來，不用你們煉鐵、打鐵，你們倒是真能想啊！

冶煉匠和鐵匠跟提意用鐵矛架在拒馬樁的人大吵了一架，又把周圍的人一通兇，最后大家不歡而散。

不過，共識還是達成了的。

吱在旁邊聽了半天，默默地沒做聲。

晚上，她躺在草垛裏翻來覆去睡不著，想了很久，反省自己這個首領是不是當得很失敗，沒有威信，族人不僅不向她獻東西、聽安排，反而過來向她和安提出索取。

……

步知道族人的打算，是半點不操心。

她對安很有信心，對自己、吱和守在草垛邊睡下的兩個魯魯族人的戰斗力更有信心。

步從小樣樣不如吱，又不服氣吱當首領，被吱趕出族人居住的大山洞，扔到旁邊的小山洞裏住。

她沒少被族人欺負，也沒少跟族人打架。她剛生下安的那年冬天，竟然還有族人結伴來搶她，最后被她毫不猶豫地殺死了兩個，嚇跑了一個。安想讓大家都有獸皮衣服保暖，告訴她們打雷不可怕，結果她們竟然想要殺死安，逼得她頂著大暴雨抱著安逃命。幸好她找到亞，有了住的地方，亞在她出去覓食時還保護過安，安才活到現在，不然早沒了。

一樁樁事情，步全都記得。這些族人要是不聽話，還想要來搶東西，她一定會毫不猶豫地殺死她們，連同她們的孩子一起扔出去餵野獸。

……

第二天，大清早，吱便帶著族人，背上赤巖族送來的水果回之前的棲息地。

因為住在草澤狩獵方便，大家都不缺食物，就連小孩子都能自己撈魚吃飽，因此全都沒有再到首領那裏獻食物，也就沒了族群物資。

不過，家家戶戶都囤了些食物和捕獵工具、獸皮等，私產還是有不少的。

她們把這些東西都留在了草澤，想著還要回來狩獵居住，等到了冬天冷到沒法再在草澤住下去，那時候族群已經建好了，自己再帶著食物去跟族裏的人換現成的住處。

每個人都懷著這樣的想法，所以，她們在回去時，除了防身武器和吱讓她們背的果子，什么都沒帶。

吱和步把貴重的獸皮，以及打磨需要時間的骨矛、弓箭都帶上了，草簍、背簍、草繩等全部打包交給兩個魯魯族人背，把所有能帶走的當家都帶走了。

她倆考慮的是，遷回去以后，到河邊狩獵更近，自然是要把工具都帶走的，東西留在這裏，用不了多久就會被其他人拿走了。

……

樹都被燒光了，以前能夠從樹上過去的路，沒有了。

山崖族人遇到溪澗，只能爬過去，遇到小河，只能淌著水過去。

雖然正在鬧旱災，但有著瀑布上方那么大的水源，山體多多少少還是會滲一些水下來的。地勢較高的山坡出現干涸情況，在山腳下的湖泊、水潭、小河還是能有些水的。

有些水較深的地方，甚至還能看到些水獸等著捕獵。山崖族人游過去時，都得更加小心幾分，唯恐遭到襲擊。

路不好走，使得她們返回原來的棲息地時，花了比平時多上一兩倍的時間，抵達時都中午了。

好在她們如今都有出門帶干糧的習慣，又背著水果，倒是沒有渴著餓著。

吱之前便已經派人過來進行了整理，泥工隊又在這邊燒陶器，還搭了窩棚。路不好走，當天往返耗時間，泥工隊通常都是到輪休的時候才回草澤，平時都住在這邊。

燒剩下的樹枝，在清理地面的時候，都堆到了一起，讓泥工隊已經用去大半，只剩下一小堆。

那些被火燒過的樹樁，還留在原地。漆黑的樹干，留下被火燃燒后的斑駁痕跡，看著有些觸目驚心。

吱去到山洞口，發現自己之前做的標記不見了。有人在她離開后，悄悄地進入過山洞。

她不動聲色地進入山洞裏，先嗅了嗅空氣中殘留的氣味，時間過久，再加上近來的人還點過火把，點火把用的柴草味道很大，把進入這裏的人身上的味道掩蓋住了。

她不確定是在這邊干活的人好奇，還是有別的心思。她看沒有丟東西，而且山洞裏沒什么貴重物不怕人看，剩下這點的毛皮又要分出去，便沒在這事上計較。

吱讓蒙叫上幾個人進來，把山洞裏的獸皮全部搬出去。

山洞裏以前確實囤有大量的獸皮，但在山火來臨前，族群遷走，每個人都發放了獸皮，七十多張獸皮發出去后，如今大的獸皮全沒了，只剩下小塊的兔皮、鼠皮等。倒是囤了點干柴，但也就是她們一家四口平時做飯取暖的量，還不如派一隊人去撿一天柴的量多，便沒有必要再分。如今遍地的木柴，沒誰會要山洞裏的這點柴。