烈火跟著那只小杜鵑一直跑一直跑，最后來(lái)到了王都外圍的貧民窟。

小杜鵑在一棵光禿禿的白樹(shù)前降落，烈火也就隨之止步。

石板和茅草搭建的破舊小屋，泥濘的道路，腐敗的臭味，這就是貧民窟最直觀的形象。這是個(gè)連社會(huì)的最底層也進(jìn)不去，只能在角落腐爛的小世界。

就在這個(gè)小世界中，一名格格不入男子站在其中。

男子長(zhǎng)相普通但五官剛正，身材高大卻不粗壯，漆黑的長(zhǎng)發(fā)在腦后扎成馬尾，一身寬大的藏青色和服，和服外披著酒紅色的羽織，腰上掛著三把太刀，背靠著光禿禿的白樹(shù)，手上安撫著小杜鵑。隨意的姿態(tài)卻給人一種刀鋒般銳利的威懾。

烈火看著男子，臉色再次一沉，收悄悄握住了藏在袖子里的匕首。

你為什么會(huì)在這里，十兵衛(wèi)。

男子的名字是筧十兵衛(wèi)，烈火曾在老師鳴上陣九郎的家中見(jiàn)過(guò)一次，據(jù)說(shuō)筧十兵衛(wèi)是老師的同族，而且和老師屬于同一流派。不過(guò)這些都不重要，重要的是老師早年和流派反目，甚至因此背井離鄉(xiāng)，不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到希瓦，而作為流派代表的筧十兵衛(wèi)來(lái)到希瓦從沒(méi)過(guò)好事。

好久不見(jiàn)，烈火。五年了？還是十年了？上次見(jiàn)到你還是個(gè)小屁孩，眨眼就長(zhǎng)那么大了啊。

筧十兵衛(wèi)像是一點(diǎn)都感受不到烈火的緊張一樣，像是很久不見(jiàn)的老朋友一樣打起招呼來(lái)。

閉嘴回答問(wèn)題，說(shuō)出來(lái)意，十兵衛(wèi)，否則別怪我手下不留情。

別那么冷淡嘛，你以前可是很可愛(ài)的小姑娘哦，第一次見(jiàn)面時(shí)還說(shuō)想當(dāng)我妻子。

迎面飛來(lái)的匕首打斷了十兵衛(wèi)的廢話。

真是越大越不可愛(ài)了。

側(cè)頭看了看釘在樹(shù)上的匕首，即使刀刃離自己臉頰只有一公分的距離，十兵衛(wèi)也只是不慌不忙的搖了搖頭。

好吧，既然你害羞那就跳過(guò)這一段吧。

筧十兵衛(wèi)從樹(shù)上拔下匕首，拋回給烈火。

陣九郎師范應(yīng)該和你說(shuō)起過(guò)「鳴神流」吧？

烈火把接回來(lái)的匕首插回袖子中，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

陣九郎在收烈火為徒的時(shí)候就給烈火講過(guò)關(guān)于自己所屬流派「鳴神流」的事。

據(jù)陣九郎所說(shuō)，鳴神流是哪個(gè)被稱為「和」的小民族里最大也是最強(qiáng)的劍術(shù)流派，其中使用的是名為「太刀」的武器，流派成員不僅是強(qiáng)大的劍士同時(shí)也是一流的刀匠。

那就好辦，我這次就是來(lái)收回陣九郎師范手上「鳴神五靈刀」之一的「三日月宗近」，這是我作為「斂刀官」。

鳴神流的刀匠打造每一把到都會(huì)傾盡心血，每把刀都像是培育自己的孩子一樣用心，可以說(shuō)刀對(duì)鳴神流的成員來(lái)說(shuō)就是同伴，每把刀一旦失去主人或是折斷，也必須將其送回。斂刀官，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是鳴神流里負(fù)責(zé)回收刀的職務(wù)。

絕不可能！

烈火立刻就怒了，名為三日月宗近的太刀確實(shí)在陣九郎手上，陣九郎說(shuō)那是他作為鳴神劍術(shù)師范的榮譽(yù)所以一直隨身攜帶，不僅烈火就連索菲亞都見(jiàn)過(guò)不止一次。陣九郎曾經(jīng)說(shuō)過(guò)想把刀傳給烈火，但最終還是沒(méi)這么做，因?yàn)榱髋衫镉徐`刀必須在前主人身亡后才能交給下一任主人的鐵則，陣九郎是個(gè)嚴(yán)格的人，哪怕和流派反目也依舊遵守著流派的規(guī)矩。

靈刀只有失去主人才能移交，這是鳴神流的規(guī)矩，你們想破壞自己的規(guī)矩嗎！

筧十兵衛(wèi)眼里的光彩一黯，但馬上有恢復(fù)原樣，快得沒(méi)人能看出變化。

我當(dāng)然知道鳴神的鐵則。

這么說(shuō)著，筧十兵衛(wèi)從腰上取下三把刀中的一把。

烈火瞪大眼睛看著那把外表平凡的太刀，刀上的裝飾她十分熟悉，毫無(wú)疑問(wèn)那正是陣九郎所持有的三日月宗近。

怎么可能。

陣九郎師范在我去取刀前就死了，我小心地潛入宅邸，發(fā)現(xiàn)的只有裝有陣九郎師范尸體的棺木和棺木旁的刀。

烈火并不懷疑筧十兵衛(wèi)的話，這個(gè)男人有很多壞毛病但從不說(shuō)謊，而且最近各烈火和索菲亞的查探也有類似的跡象，所以也有了相應(yīng)的心理準(zhǔn)備。

但即使有心理準(zhǔn)備也不是那么簡(jiǎn)單就能接受的。

老師老師他。

烈火是孤兒，是鳴上陣九郎把烈火撿回家，給了烈火家，給了烈火名字，撫養(yǎng)烈火長(zhǎng)大，教給了烈火劍術(shù)和武技。對(duì)烈火來(lái)說(shuō)，鳴上陣九郎不僅是老師，更是爺爺，即使嚴(yán)厲，也是無(wú)可取代的唯一的親人。

筧十兵衛(wèi)把刀掛回腰間，視線避開(kāi)烈火的眼睛。

我的任務(wù)已經(jīng)完成了，該返回鳴神了。這次來(lái)見(jiàn)你只是和老朋友打聲招呼。

等等。

盡管悲傷，烈火也咬牙把淚水咽下肚，現(xiàn)在還不是沉浸在感情里的時(shí)候，陣九郎死了，但摯友索菲亞還活著，就算是為了索菲亞也必須跨過(guò)悲痛。任何時(shí)候也不會(huì)把自己的軟弱暴露在外，這是陣九郎的教誨，也是烈火一直以來(lái)的信條。

還是那個(gè)問(wèn)題，為什么你會(huì)在這里，認(rèn)真回答我，十兵衛(wèi)。

聲音還有點(diǎn)哭腔，烈火竭力讓自己的心情平靜下來(lái)。

和族祖地離希瓦路程三個(gè)月以上，我最后一次見(jiàn)到老師是在一個(gè)月前，不要告訴我那個(gè)時(shí)候你們就預(yù)測(cè)到了老師的身亡。

烈火將匕首對(duì)準(zhǔn)了筧十兵衛(wèi)，這隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊的架勢(shì)也是烈火動(dòng)手的決心。

我聽(tīng)說(shuō)五靈刀里寄宿著非同尋常的力量，你們不惜破壞鐵則也要集齊五靈刀，是為什么？

哎呀呀，真是在我不知道的時(shí)候成長(zhǎng)成了敏銳的女人了呢，原來(lái)那個(gè)可愛(ài)的糊涂蛋再也會(huì)不來(lái)了嗎。

筧十兵衛(wèi)苦笑著搖了搖頭。

如果我說(shuō)，不能告訴你，你會(huì)怎么辦？

這個(gè)國(guó)家正處于危機(jī)中，即使是再微小的不安要素也不允許。

烈火身上的肌肉繃緊，蓄勢(shì)待發(fā)的姿態(tài)比言語(yǔ)更堅(jiān)定地表達(dá)出了她的態(tài)度。