? 再來，便是年后的事了。

這兩年，江湖格局重新洗牌，舊日許多鼎鼎有名的門派已經易主換人，這些人多是唐湖陸幕后排插，自然最是擁護唐昕萏的，但她不愿得這盟主之名，把位置讓與了月稟莊的知世先生。知世先生不與善惡交深，自然不會偏頗哪一方，江湖眾人知情，也無多大異議。

作為一樓之主，唐昕萏平日忙碌于砂紫樓內事務，但近來把諸事交付與唐湖陸親信，落得一時清閑。

待將一切事物妥善交管，唐昕萏突然決定獨自南下，消息一出，擔心壞了眾人，即便南荒之地她去過一次，也不能保證這回人便能平安回來。事情后來驚動了唐湖陸，他不得不親自來勸說，但唐昕萏心意已決，這事誰也攔不住。

眾人苦口婆心，除去奉黎蘇，她猜到會有這樣一日，心知唐昕萏終究是放不下廉婺的。所以那日清晨，她早早醒來，無言目送人離開。

……

再次來到那片荼蘼花開的地方，唐昕萏驅馬揮鞭，踏蹄起途，揚下一路荼蘼花瓣。沿路風景再美，也不是留戀之處。一路未歇，唐昕萏心中那份急盼不言而喻。

這個時候，來得太晚了。

面上掛持一貫的從容，但唐昕萏心中不如面上那樣自在，愈然離近，愈是近鄉情怯。忐忑于廉婺是否肯再見，慌緊于廉婺是否肯原諒，但她不愿總是這樣躲避不見。她想問她，明明可以看著她死去，為何后決心救她，為何要破了誓言。唐昕萏更想知道，廉婺說的那番話是否認真。畢竟，這件事情困擾她太久太久。

似乎是厭倦了晦澀不明的你說我猜，便是這回廉婺予以否認，唐昕萏也不想再錯過了。

在遠郊找了一個客棧入住，想著不過兩日就能進南荒之地，唐昕萏夜裏難得失眠，取了外衣披在身上，倚在窗邊閔然所思。

不過這刻的寧靜馬上被樓下喧聲打破。喧聲不大，看著是有人來住店的。

小二見來人并無馬匹，便直接邀了人進屋。唐昕萏也是註意到了，這裏荒郊野外卻敢徒步前行，且還是一柔弱女子的身份，想對方功夫十分厲害，才會不屑借于外力相助。

身影一晃而過，唐昕萏也并未多做深究，闔起門窗，掛好衣服，又回到床上。

屋外傳著小二的由遠而近的招呼聲，緊接折廊蕩起悶悶腳步的踏板響音，隨即旁邊屋門被人推開，那人的房間就在旁邊了。

“勞煩了。”與小二言謝過后，女子闔上了房門。

聽言，唐昕萏心中一震，面上難掩訝異，不顧只穿了件中衣便推門而出，走到女子屋前，敲了門——

唐昕萏心中怦緊，為自己這毫無頭緒地沖動魯莽感到尷尬，卻也不愿就此錯過一絲機會，廉婺雖不似會有如此謙和，但這確實是她的聲音。

略過那陣不符廉婺的淡淡異香，唐昕萏在門前等著。然而裏面并無人應聲開門，她的焦色于外，門又被敲響了一回。

“誰？”聲音遙遙又隔著木門傳出，聽得并不真切，那人仍舊不肯開門，與唐昕萏一見。

“……廉婺，”再也沈不住氣，唐昕萏沈沈問道，“是你嗎？”

裏面的人默了小會兒，才不急不緩同她說道：“你認錯人了。”

唐昕萏不信，直道：“可否直面一見呢。”

“既然不是你找的人，何必多此一舉？”奔波整日，人累得夠嗆，此刻最盼能安神一陣，不想休息前還不能消停，那人話裏并不客氣。

唐昕萏被人討嫌，略為難堪，但和聲說起：“是與不是，還當一見為真，姑娘僅己之詞，又如何能輕易叫我信服？”

“信不信隨你，”那人顯然沒了好氣，撇下冷話隨得唐昕萏去，“我要沐浴，不與你爭。”

女子態度愈發冷淡，唐昕萏也知是自己言行急躁惹出的，更是惱起這與自己并不相符的冒失無禮，但干等也不是事兒，在門外平覆一陣心情，唐昕萏緩和下來，才又說：“怪我心太急了，剛才對冒犯之處，望姑娘包涵。”

“因著姑娘聲音與我所尋之人像極，”唐昕萏言話間，心有黯然，平日裏默然無意以為慣常，如今卻肯與素未謀面的人袒露一切，“我已與她三年未見，如今尋心來找，難料人海茫茫甚是難覓，偶得此番機會，才會頗顯心切來一探究竟，不想惹了姑娘不悅。”

女子不為所動，只道：“你回吧，我并非你所找尋之人。”

唐昕萏心有失落，不甘就這樣被請退，但時機此刻確實不是太好。因著她先前的那些話，已經有一兩扇門窗被推開。是被屋外動靜打擾，有人合著衣服出來探聽這邊的消息來。

“也罷，姑娘長途而來是當累了，今晚好好休息，明日我再來拜訪。”畢竟在大庭廣眾之下穿成這個樣子出來實在有傷大雅，怕引來更多註目，唐昕萏只得退讓一步。

但心緒實在難平，再回屋裏，唐昕萏更是不能安寢，睜眼床上，頭疼撐至天明。

雖說整夜有思，緒思卻都是支離破碎的，廉婺的別人的，該想的不想的，過去的現在的，通通腦裏過了個遍，越是雜亂無緒，唐昕萏心頭越為繁亂，人不容易有了一絲睡意，豈料又被旁屋的響動鬧醒。

將小二與掌柜在折廊那裏嚷的幾句全數聽入耳裏，唐昕萏大概明白了意思——他們爭的是隔壁女子住店以后又乘著夜色離開，一走了之卻未留下任何給付住店錢財的事。于唐昕萏來說，其實不是大不了的事，但小二和掌柜覺得吃了天大的虧，于是大早起來在門外絮叨不停。

然而這一叫嚷，大早上誰的心情也不會好。

唐昕萏推開木窗向外望去，尋找那女子留下的蹤跡，叫她失意的是，人走得干凈幾乎連半點馬跡蛛絲不留，心中訝于女子離去時候她毫無所知，唐昕萏也緊接著收拾好什物，早飯未吃，趕著馬走了。

這回，她掉了頭，不是去難荒之地，而是到與北國相鄰的離國。

那女子身上的異香，唐昕萏不在心上卻非不知其中緣由，人是中了百香毒，而只有離國邊寨崖壁才能覓到解毒之藥。

……所以，我能再與你相逢嗎？

晨光照在臉上，顯得如此朝氣，揣著心中那一絲幾乎不見的希冀，唐昕萏也覺得至暖心懷，許是還有許多時間可以覓尋，她軟含笑顏，鞭子一揚，喝道：“駕！”

☆、結局

? 年歲匆忙似白駒過隙，往事殷華如云煙無跡，遺漏的那日，也無人再知。

廉婺被救起送入砂紫樓前，就已經用血藥救下了唐昕萏，接連藥蠱的身份暴露，她在眾人異樣又警惕的眼光中進了平日不許人靠近的奉黎蘇住處。若不是廉婺先前被墓中毒蛇咬傷腿，血效不夠作用，唐昕萏也不會因為昏迷整日錯過她離開的時間。

于奉黎蘇，救與不救，廉婺必須擇一而選，但此刻任何選擇對她來講都毫無益處可言——廉婺身上沒有凝血丹，也沒有解藥。

凝血丹難以煉取，且早在之前就已用盡，此刻便是有純陰之血也是無用，廉婺血失過多，又殘被筆颯割喉致啞，自知中毒已深，也見不了唐昕萏那樣的悲情癡心，許是早有想法，她心裏倒沒有過多掙扎，一改往常的固執連并施舍了奉黎蘇。

血藥餵下奉黎蘇的那一刻，心中不是遺憾也不是惱怨，廉婺最后時刻仍不愿承認自己心軟，被人送去砂紫樓的當夜不動聲地帶走了金蛇。廉婺說過不會拿血救人，不愿違背誓言，悄然離別就此與唐昕萏分道揚鑣興許是最好的選擇。

但走與不走，心裏到底是如何以為，只有廉婺一人知曉。