廳外薛向忙著迎客，廳內(nèi)康桐，雷小天，康小八幾人忙著待客。此時(shí)，大廳內(nèi)人聲鼎沸，打招呼的，說(shuō)笑的，叫罵的，亂成了一鍋粥。有矛盾的遇上了，叫罵幾句，倒也不敢不給薛向面子，就地開(kāi)戰(zhàn)。幸好大廳廣大，窗戶(hù)眾多，又地處林蔭所在，暑氣大減，否則這么多人擠在一塊兒，非熱昏過(guò)去不可，哪里有精神吵架。

“蔡國(guó)慶，你丫怎么來(lái)了，你不是沒(méi)找著三哥要的郵票么？”一個(gè)穿白色“的確良”短袖的青年道。

“石川，你丫就不能小點(diǎn)聲，非嚷嚷著讓人家都知龗道，讓老子丟份兒？我是沒(méi)找著，虧得我把我家老爺子的郵集都拆了，愣是沒(méi)有，你說(shuō)點(diǎn)兒背不背？沒(méi)辦法，在老頭子郵集里尋了個(gè)面值最大的給三哥送去了，三哥說(shuō)感謝我費(fèi)心，邀我今天來(lái)赴宴。三哥發(fā)話(huà)了，我敢不來(lái)嗎？”蔡國(guó)慶梳著個(gè)漢奸頭，起先說(shuō)話(huà)聲兒壓得極低，怕人聽(tīng)見(jiàn)，后來(lái)聲兒越來(lái)越大，生怕人家聽(tīng)不見(jiàn)。

石川道：“丫純屬臉皮厚，沒(méi)找著三哥要的郵票還往家送，三哥能不說(shuō)感謝你，進(jìn)而邀請(qǐng)你嗎？”

聽(tīng)了石川的挖苦，蔡國(guó)慶又羞又惱，臉?biāo)⒌募t了，梗著脖子狡辯道：“我是有心無(wú)力，不像你丫走狗屎運(yùn)，在學(xué)校收發(fā)室里尋到一張‘黑題詞’。再說(shuō)，又不是我一個(gè)人是這種情況，你看那邊的張為民，袁飛，蔣國(guó)棟不都是這樣嗎？干嘛老盯著我不放啊！我可告訴你啊，別嚷嚷出龗去，讓我在四九城的頑主面前栽了面兒，我跟你沒(méi)完。”

石川道：“我那是狗屎運(yùn)嗎？那叫聰慧、英明。明顯就數(shù)學(xué)校收發(fā)室那地兒信件多、郵票多，我不上那兒找郵票上哪兒去找？就跟你一樣，回家撕自己老爺子的郵集？要我說(shuō)歸根結(jié)底還是智力問(wèn)題，得，你放心，就咱倆這發(fā)小的關(guān)系，我能把你賣(mài)嘍？不過(guò)嘛，封口費(fèi)還是要的，一包翡翠，可不許還價(jià)，你的事兒我就當(dāng)不知龗道。”

蔡國(guó)慶道：“石川啊石川，丫真是個(gè)白眼狼，上次還請(qǐng)你吃冰激凌，丫給我吐出來(lái)。”

石川道：“吐是吐不出來(lái)了，你去我家茅廁找吧，被我拉出來(lái)了，不，尿出來(lái)了。”

蔡國(guó)慶道：“算你狠，你給我記著，別犯我手里。對(duì)了，桌上不是有翡翠嘛，你自己揣一包不就得了。”

石川臉色大變，道：“蔡國(guó)慶，丫真是陰險(xiǎn)啊，想陰我。你抬頭看看，哪個(gè)桌子不是三包翡翠，有哪個(gè)敢揣進(jìn)兜里，還要不要臉啦？這事兒要是誰(shuí)做出來(lái)，估計(jì)非羞死不可。你丫的，不就是惦記你包煙嘛，你居然下這種死手，今兒跟丫絕交，不，是割袍斷義，把你衣服拿過(guò)來(lái)讓我割。”

蔡國(guó)慶道：“割破斷義是割自己的衣服呀，哪有割別人的，再說(shuō)你這人有義嗎？還斷個(gè)屁的義，好了，不跟你鬧了，你說(shuō)說(shuō)，三哥擺了四十席，得花多少錢(qián)啊？我記得四九城老大們擺過(guò)最大的席面也才十八桌啊。”…,

石川也不反擊了，想了想蔡國(guó)慶的問(wèn)題，道：“菜沒(méi)上來(lái)，不好說(shuō)，光四十張桌子上的煙就近一百二十塊了，還不算外面進(jìn)門(mén)時(shí)每人收的一只敬煙，照這四十桌算，起碼也有四五百人，也就是敬出龗去至少二三十包，光煙一項(xiàng)就得一百五十塊左右。還有，你看靠中間窗子的那個(gè)大酒缸沒(méi)有，一米五高，八人合抱，這是玉華酒廠(chǎng)特制劍南春，上面打著二十年陳的標(biāo)簽，這一缸酒是定制裝八百八十八斤，這種酒缸是專(zhuān)門(mén)用來(lái)深埋地下存酒作陳用的，這缸酒少說(shuō)得六百塊。”

蔡國(guó)慶聽(tīng)了，有些咂舌，好半天才回過(guò)神來(lái)：“三哥的手筆也太大了吧，每人就不過(guò)送了幾分錢(qián)的郵票，就這么厚待大伙兒，真是那個(gè)投什么報(bào)什么，反正三哥‘東城及時(shí)雨，北海呼保義’的名號(hào)真不是吹出來(lái)的。上個(gè)月，南城的鐘小意鐘老大擺席，才擺了五桌，請(qǐng)的也都是些頭面人物，你猜猜，上的什么？你保準(zhǔn)猜不著，一葷三素，葷菜是東北亂燉，大肥肉片子每人夾了一筷子就沒(méi)了，酒也是兩毛三的散白，煙更是自備。”

石川疑道：“你又沒(méi)去，你怎么知龗道？”

蔡國(guó)慶道：“我是沒(méi)去，可我們那片兒的老大馬二哥去了呀，還說(shuō)油下的挺重，吃得舒坦。咦，你看我們左邊的那桌好像不是頑主圈子的啊，我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

石川道：“那是老兵遺脈，現(xiàn)在滿(mǎn)四九城就他們那伙兒還自稱(chēng)老兵呢，也就是三哥待見(jiàn)他們，不然早被咱們鏟了，你看他們一個(gè)個(gè)大熱天還穿的整整齊齊，也不嫌熱得慌。”

蔡國(guó)慶得了解釋?zhuān)膊辉倮磉@茬兒，道：“我估計(jì)待會(huì)兒肯定是兩葷兩素，你可得讓著我點(diǎn)兒，別把肉搶光了，我快兩個(gè)月沒(méi)沾葷腥了，我媽說(shuō)家里的肉票留著過(guò)年用，不讓動(dòng)。”

石川白了他一眼：“想什么美事兒呢，我不也是老長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)吃肉了，上次什么時(shí)候吃的肉我都忘了，憑什么讓你啊。再說(shuō)，就算我讓你，在座的哥兒們也不會(huì)客氣啊，還是各憑本事。”

“你…”

…………

大廳已漸漸坐滿(mǎn)，薛向抬表看了看，快六點(diǎn)五十了，該來(lái)的差不多都來(lái)了。薛向正轉(zhuǎn)身要進(jìn)去，張胖子搖著碩大的身子和稍遜風(fēng)騷的馬良馬廠(chǎng)長(zhǎng)聯(lián)袂而至，兩人手里還提了東西。

薛向快步迎上前去，笑道：“還以為張?zhí)庨L(zhǎng)嫌地偏遠(yuǎn)，不來(lái)了呢，沒(méi)想到和馬叔搭了伴兒。馬叔能來(lái)算是意外之喜啊，還不知龗道怎么謝您呢，得，待會(huì)兒我敬您幾杯酒，權(quán)表謝意。”

張胖子和馬良都是副處級(jí)干部，論級(jí)別一樣高，兩人更無(wú)統(tǒng)屬關(guān)系，論實(shí)權(quán)兩人也在伯仲之間，而張胖子遠(yuǎn)到是客，所以他先開(kāi)了口。張胖子笑道：“三哥，您這是怪我來(lái)晚了。這您可真怪不著我，是路上遇到馬廠(chǎng)長(zhǎng)了，他忘了帶禮物，所以拉著我和他一道去了趟商店。”張胖子和馬良是在虎坊橋口遇上的，兩人本不認(rèn)識(shí)，張胖子只知龗道木器廠(chǎng)在這一帶，可不知龗道門(mén)朝哪兒開(kāi)，于是就找人問(wèn)了，這一問(wèn)就問(wèn)到了馬良。