薛向出得松竹齋時，已是下午三點半。雖然花了半個多小時，纏斗得老爺子忘了發作安在海和左丘明，也收獲了安、左二人無數感激的眼神，可出門那刻起，薛向臉上的笑臉便攸的一下收住了，取而代之的是滿面冰霜。

今天一天，薛向覺得簡直是不順透頂，先是在見面會上，被張錦松作了菜鳥，拿出來當靶子；接著，無端摻合進了一場轟動校園的籃球賽；后來，又傳來考試掛科的消息；再接著，被人家當作第三者抓奸；最龗后，給蘇美人上眼藥，反被人家抓現行；到這會兒，籌謀數月的許子干調職的事兒又出現了波折。

這一天，該算是薛某人前世今生最混亂的一天了，若不是這會兒還沒滿大街的瞎子，說不得薛向就得隨便拉上一個，給自己取上一卦了。

他漫無目的地在街上逛了會兒，不知不覺就逛到了北海公園，時下正是艷陽高照的好光景，北海公園花木成林，碧草如茵，更有山環水抱，微風頻生，正是消暑賞景的好去處。

薛向卻沒心思在園內游逛，尋了一處綠地蔭涼，便倚樹靠了，思索如何破局。他萬萬沒想到一個苗疆省的位子竟是牽一發動全身，據安老爺子概述，會上是振華首長提名的許子干，證明振華首長那邊已經被許子干走通了，而吳老雖未提出人選，卻是強烈反對許子干的任命。還要求派員去探望正在病休的許子干，其中之意，正是暗諷許子干裝病。

振華首長如今一飛沖天，他的提名份量極重，本來極有可能通過，可一直極少出席會議的季老突然發言了，也提了個人選，當下，就把局勢弄亂了，成了相持不下。要知龗道季老份量極重。且資歷極高，在黨內地位幾能與南老并駕齊驅。他老人家發話了，會上的氣氛就沉悶了，因著誰也沒把握拿下那個位子，因此，就沒舉手表決，把爭議擱置下來了。

薛向倒在一棵老榕樹下靠了，那榕樹枝椏極茂。且樹葉稠密，壓得三五枝椏快垂到了地上，思極無謀，薛向順手扯過一片樹葉，在指間翻來覆去地顛轉，心中卻仍是在思索著怎么破局。可此刻的他之于那些頂級大佬，無異于塵埃，即使腹有良謀和一肚子道理，來證明許子干是最合適人選，可誰聽他的呢。

就算他能告知振華首長。且振華首長聽他的，可眼下的事兒，已經不是振華首長能一言而決的了，況且，振華首長已經提名了許子干，亮明了自己的態度。不依舊是個僵持的局面？

“唉，季老揮手如山，如橫天絕壁，叫人如何攀登，季老，季老……”薛向心中默念著季老，忽然，靈光一現：季老揮手如山。可不同樣還有另一人反掌成天么？

那人自然就是南老！

可薛向腦子里剛閃出這個念頭，隱隱約約就要將之掐死。他算是極有自知之明的，他和南老只不過見過一面，那還是假借替薛安遠拜年才尋著的由頭，而去年拜年就沒輪著他去，實在是當時的梅園戒備森嚴，除了南老至親和軍政大員，其他人員是萬萬不得與入的，且各大員均知龗道規矩，皆未帶家屬或子女前去，薛向自然未能成行。

此刻，薛向想來，那日南老待己甚至親切，還多方回護，可那不過是長輩對晚輩的關愛，其中大部分原因，恐怕還是因為自己伯父當時尚陷囹圄，南老感念其情的緣故。而如今薛安遠高官得做，駿馬得騎，豈不是多賴南老之力，先前的悲情牌哪里還能打。

…,

就算南老待己如故，可終究是把自己當孩子在看，若是貿然說出許子干的事兒，說不得換來的就是一頓呵斥，畢竟軍國大事，哪個政治人物會拿來送人情？就算是送人情，那也一定是出于政治上的考量，與人作政治上的妥協或交換，豈會為私情而為。

薛向心中思忖得很清楚，他知龗道無論從哪方面想，自己去找南老為許子干說情，都是冒失、無理、幼稚乃至荒唐的舉動，可他最終決定還是得去，不為別的，只為謀事在人，成事在天，縱是不成，自己也算盡了全力，對得起許子干了。

一念至此，薛向站起身來，就跨上了飛鴿，朝西北角的四海副食店奔去，那處有一公用電話。因為，現下不比以往，南老身負國鼎，整日里處理國家大事，自然不可能時時居住梅園，多數時間恐怕還是居于大內。而此刻，薛向也就只知龗道梅園的聯系方式，那還是關春雷告知的，當初說讓他沒龗事兒的時候，就來梅園玩兒。

可梅園豈是供人玩耍之地，薛某人就算膽子再肥，也不敢沒龗事兒就上那處溜達，是以，梅園他再未得去，那電話自然一次也沒用。今次，卻是不得不用了，不然他還真沒地兒去找尋南老，總不能給薛安遠打電話吧，若是那樣，一準兒得挨薛安遠的呵斥。

薛向本來抱著試一試的想法，誰知龗道電話一要過去，竟直接就是關春雷接的電話：“啊哈，是你小子啊，要我說你小子還真不地道，去年過年你不來給老子拜年也就罷了，怎么著，回京這好幾個月了，今兒個才知龗道給老子打電話？我猜猜，我猜猜，你小子一準兒是遇到麻煩了，不然你小子才想不起你關伯伯勒…”

關春雷是個炮仗脾氣，說話又急又快，薛向剛報了個名兒，他就自顧自打了陣機槍。

一時間，薛向還真不知龗道怎么回答，因為關春雷說的都是實話，他確實是有事兒了才找。好在關春雷性子直爽，倒也沒繼續找他茬兒，道聲“首長就在梅園。趕緊過來吧”，說完，就把電話撂了。

薛向再不遲疑，掏錢結了話費，調轉車頭，便朝梅園奔去，到得胡同口，不待他掏證件，就有專人過來，問明姓名。便領著他一路穿越重重警戒線，最龗后領到梅園的左側耳房處，作了個請便的手勢，便自己退開了。

薛向推開房門，但見關春雷正穿著件大白褂，敞開了衣襟，抱著個大西瓜啃得汁水飛濺。見得薛向進門，關春雷也不起身。抬手指了身側的紅木桶，口齒不清地道：“自個兒拿，老子昨晚吊在深井里冰的，可比勞什子冰箱好使多了，三伏天里，吃一口。透心涼，你小子倒是好運氣。”

薛向聽話，也不客氣，抱起個渾圓的翠皮西瓜，觸手間。果然冰凌凌刺著肌膚，輕輕一掌，西瓜便精準地從中裂出兩瓣，接著，便是一通胡吃海塞，片刻功夫。一個七八斤的大瓜就下了肚。他中午本就沒吃飽，這會兒心急火燎之余，吃一個冰鎮西瓜，端的是既飽肚，又靜心。

薛向這邊如下山猛虎，片刻就掃完了，驚得正把腦袋埋進半邊瓜肚子里的關春雷猛地抬頭，比出個大拇指。道：“你小子，行，比老排長可厲害多了，當年，論吃飯喝酒，老子可是把他甩得沒影兒，你小子這回倒是替老排長找回了臉面。”說完，又指著桶，讓薛向接著掃蕩。

…,

卻說薛向此次是真的來辦事兒的，方才吃一個，純是應景兒，給關春雷面子，這會兒哪里還有心思繼續胡吃海塞。

“瞎著什么急，急也沒用，老子心里還能沒數兒？現在振華同志正在和首長談工作呢，你小子要這會兒進去？我看還是接著陪老子吃瓜吧！”關春雷人粗心細，自然知龗道薛向心中所想。

薛向無奈，只得又從桶里挑了個個兒小的，哪知龗道他這邊剛把瓜拍開，耳房的電話響了。

關春雷接完電話，笑道：“你小子倒是好運氣，首長知龗道你來了，叫你現在過去。”

“什么！”