“誒喲！”我聽到老板大喊起來，“我的屁股——”

我悠閑地拍了拍手。

十分鐘后，老板一邊抱怨著該死的電路又短路了，一邊揉著被碎玻璃炸到的屁股——幸好他的睡褲夠厚，他的屁股才幸免于難。

“該死的——”他咒罵著打開店門，“我告訴過洛特不要把他的電線接在我的閥門上——我要?dú)⒘怂?

我敲了敲桌子，老板一臉茫然的轉(zhuǎn)過頭看著我，似乎在確定我到底是不是他昨天一個(gè)莫名其妙的夢。半晌，他一拍大腿，嚷嚷起來，“誒喲，居然是真的——一個(gè)小丫頭來酒吧打聽——”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

爐子上的咖啡滾的剛好，老板阿爾法給我倒了一杯，然后端上一盤涂著厚厚黃油的面包片——付了錢后的老板總是如此通情達(dá)理樂于助人。

他開始給我講那個(gè)離奇的、從四十年前就成為附近村鎮(zhèn)茶余飯后談資的故事。

關(guān)于四十年前那個(gè)故事，村子里流傳著無數(shù)版本，事實(shí)到底如何，已經(jīng)沒有人說得準(zhǔn)了。不過，故事的每一個(gè)版本都是以同樣的方式開頭的：四十年前，里德爾是村子里最富有的人家，他們的府邸還是管理有方、氣派非凡的時(shí)候，在一個(gè)晴朗夏日的黎明，一個(gè)女仆走進(jìn)客廳，發(fā)現(xiàn)里德爾一家三口都?xì)饨^身亡了。女仆一路尖叫著奔下山坡，叫來了警察。整個(gè)小漢格頓村都沉浸在驚訝好奇之中，沒有人感到悲傷，因?yàn)槔锏聽栆患胰谒麄冊诖遄永锶司壓軌摹?

“我聽那些老頭子們說，”阿爾法咂咂嘴，“那個(gè)湯姆里德爾——就是里德爾家的兒子，每次騎著馬都要踩壞別人的花園。脾氣壞透了，花花公子，花天酒地——老夫婦倆也很壞，但是他們的兒子，說起來你也許不信，竟比父母還要壞上幾分。”

“所以他們死了你們很開心嗎？”我寫到。

老板尷尬的撓撓頭，“這倒不是——我也是聽說，畢竟那時(shí)候我還是個(gè)嬰兒——但是他們真的很壞，萊卡的父親因?yàn)榍妨怂麄円还P錢還不上，就被打斷了腿——”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)說。他喝了一口黑咖啡，繼續(xù)講了下去。

事情發(fā)生后，村民們關(guān)心的是兇手究竟是何許人——顯然，三個(gè)看上去十分健康的人，是不可能在同一個(gè)晚上同時(shí)自然死亡的。那天夜里，這間酒館生意格外興隆，似乎是全村的人都跑來談?wù)撨@樁謀殺案了。

“那時(shí)候這間酒館還是我爸爸在打理，”老板發(fā)出感嘆聲，“他去世后我繼承了這里，已經(jīng)十多年了?！?

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，催促他繼續(xù)說。

那一天，人們議論紛紛，里德爾家的廚娘戲劇性地來到他們中間，并對突然安靜下來的酒館顧客們說，一個(gè)名叫弗蘭克.布萊斯的男人剛剛被逮捕了。弗蘭克是里德爾家的園丁，他一個(gè)人住在里德爾府庭園上的一間破破爛爛的小木屋里，從不和別人交流。

被抓后，弗蘭克固執(zhí)地一遍又一遍地重復(fù)他是無辜的。他說，在里德爾一家死去的那天，他在宅子附近見到的惟一的人是一個(gè)他不認(rèn)識(shí)的十多歲男孩，那男孩頭發(fā)漆黑，臉色蒼白。

“嗨，我從來沒聽說過那時(shí)候村子里有這么一號(hào)人，”老板啜飲了一口咖啡，感嘆到，“為了脫罪，這老頭兒還真是什么都編的出來——”

我的手指微微的顫抖起來。阿爾法繼續(xù)說了下去。

當(dāng)時(shí)的警察從沒見過比這更古怪的報(bào)告了。一組醫(yī)生對尸體作了檢查，得出的結(jié)論是：里德爾一家誰也沒有遭到毒·藥、利·器、手·槍的傷害，也不是被悶死或勒死的。他們就那么帶著驚恐的表情，莫名其妙斷了氣。

“就好像死神突發(fā)興致想要干掉他們似的，”阿爾法說，“真是未解之謎——抱歉，跟你一個(gè)小孩子說這個(gè)，沒有嚇到你吧？”

我搖了搖頭，在紙上寫起來，“現(xiàn)在那座屋子是誰的？弗蘭克在哪里？”

阿爾法撓了撓鼻子，不確定的說，“沒有證據(jù)證明里德爾一家是被謀殺的，所以警察只好把弗蘭克放了出來，他現(xiàn)在住在村子最里面的那所紅色屋子——最破的那個(gè)就是。至于房子，里德爾一家就葬在小漢格頓的教堂墓地里，他們的房子已經(jīng)沒人住了，就那么荒廢了——當(dāng)年可氣派了，怪可惜的?！?

我站起來，把幾張紙幣朝他推去，然后朝他點(diǎn)頭致謝，示意他我要走了。

不顧身后傳來的叫喊，我走出了酒吧。

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