偶爾，也見幾個農夫打扮的人，帶著兒女怯怯地來，他們會慢一些，不過也不敢久留。

朱棣的酒菜很快被送了上來。

姚廣孝愉快地吃他的齋菜。

可朱棣的菜肴卻很多，都是大魚大肉，像他這樣奢侈的點一桌菜的卻是極少。

對面的漢子顯然覺得很拘束，匆匆吃過便走了。

以至于對面雖有人還在等位置，卻都不敢坐朱棣的對面了。

朱棣真餓了，何況看周遭人吃得香，便也大快朵頤。

酣暢淋漓的吃飽之后，時間似乎已至未時，終于熱鬧的客棧里，人也漸漸清冷下來。

再晚一些時候，這客棧里只剩下了朱棣和他的隨從們。

小二忙是過來收拾，小心翼翼地看一眼朱棣，能在這一人獨自點上這么多菜肴的，確實少見。

小二先對姚廣孝道：“禪師，今日的口味還好吧。”

姚廣孝微笑道：“尚可。”

小二便又對朱棣道：“這么多菜肴，怕是貴客吃不下，要不，小的待會兒給您用荷葉包起來，回家吃？”

朱棣淡淡道：“不必。”

小二訕訕一笑：“是小的多事。”

朱棣突然道：“伱們這兒的生意，怎的如此好？”

小二現在也清閑下來，左右無事，便道：“何止是這家客棧，這集市里但凡是吃飯的地方，現在都是如此，但凡不黑心的，一日三餐都是客滿。”

朱棣心頭詫異，不禁道：“有這樣多的人來吃？”

小二笑著道：“客官您有所不知，現如今，這棲霞渡口，說起買賣，誰也及不上這里。去歲的時候，這里才三家客棧，現如今……已有八家，可還是日日客滿，客官見四十丈外營建的幾處商鋪嗎？都是許多人購了地，急著來此開張做買賣的。”

朱棣頓時好奇起來，便道：“這是何故？”

小二來了興趣，一邊擦拭著桌上的油漬，一面笑道：“還能有什么緣故？我和你說，你可曉得這渡口的所有莊戶人家，都是免了佃租，戶戶得到了幾十畝地？今歲的時候，也只收了田賦，可地里莊稼……卻不需收佃租。”

“你想想看，沒了佃租，那可真不同了啊！小的幾個兄弟便是莊戶人家，往常的時候，一年下來，種的糧食，十之四五，都得被收繳了去！除此之外，還要繳賦，這稅賦，在沈家人在的時候，這保長還得是他們家指定的，說收多少便多少，說需加多少損耗便加多少損耗，如此一來，一年到頭，這七八成的糧……便都沒了。”

小二是見過世面的人，油嘴滑舌，此時是說的津津有味：“剩下兩三成糧，要養活一家老小，能不餓死就不錯了，若是因為荒年的時候，還給沈家人借過糧食的話，來年還要拿大把的糧去還貸，九出十三歸，你曉得吧？就這還是心善的。”

“所以平日，大家能不餓死便不錯了。可如今不一樣了。”說到這里，小二面帶紅光：“如今沒了佃租，就算是賦稅，也照實來，以往賒欠的錢糧都一筆勾銷了！就說俺家一個兄弟吧，今年收了地里的莊稼之后，刨去一家的口糧，還有來年的糧種，竟發現家里多了四百多斤的余糧，這人有了余糧，不就有底氣了嗎？”

朱棣越聽越是詫異，此時也不打斷小二，只繼續細聽。

只聽小二接著道：“有了底氣，一月下來總要來集市里逛一兩次，帶著孩子扯幾尺布回去，或是拿余糧喂一些雞鴨，帶來市集里賣，給婆娘買一只釵子，再或者……購買一些農具，你看……咱們這客棧，現在就有不少這樣的人來嘗鮮，別看他們一個月只來一兩趟，可積少成多啊，這食客一多，東家掙了錢，便也都肯多雇一兩個伙計和廚子了。”

朱棣似乎聽懂了，他忙不迭地點頭：“是這個道理，還有那些漢子是什么人？”

“那些漢子？”小二愣了一下，隨即就明白朱棣問的什么人了，便道：“噢，那是服徭役的。”

“服徭役的？”

“現在不是農閑嗎？所以招募了大量的壯丁，要修橋鋪路，還要修繕碼頭，除此之外，還說要挖什么溝渠引水，其實和修河堤也差不多。”小二道：“不過今年和往年又不同。”

朱棣驚奇道：“有何不同？”

“其他地方服徭役，是自己帶著干糧去，可這兒不同，這兒雖管不上飯，但會根據工種不同給錢。若是有手藝的，一日下來，得個一百五十文不在話下，即便是尋常的苦力，也有百文錢！”

“您想想看，大家伙兒家里有余糧，這心里就有底氣了，如今農閑時來上工，還能得錢，這錢雖不多，可畢竟賣的是死氣力，耗費的氣力不小，所以以往一日兩餐，上工的時候，總得一日三餐才有氣力，大家干勁也足，舍得正午來客棧里頭吃一頓，其實算下來，也不貴。”

朱棣聽了，恍然大悟。

只是細細一想，又覺得這花費可不小，朝廷征用民力，其實照理來說，一般是會給一些錢糧的，可沒想到……這政策到了地方上，官府壓根就是讓你完全自帶干糧。

而在這里……若是給錢……似乎……官府也未必能供應得起，倒是這棲霞渡口，開了先河。

一見朱棣沉思，好像心里對此有所猜疑，小二卻樂呵呵地道：“客官一定在想，這使了這么多的錢，花費不小吧，其實我聽說……”

說到這里，他壓低聲音：“其實還賺了……”

朱棣更驚異了：“掙了？”

小二頭頭是道地道“客官你是不曉得，人餓著肚子，一日兩頓，且還是吃糠咽菜，說實話，有幾個有氣力干活的？這一點，客官您可能不曉得人餓著是什么樣子，可若是人吃飽喝足，渾身都是氣力，這就不同了！”

“過往的許多客商都在說這個事呢，說咱們渡口這兒的漢子，一個人可以抵得上其他地方三個人，若是再細致一些的活計，其他地方的徭丁干不成，可到了咱們渡口這里，還真能干成，沒辦法，吃飽了飯，腦子就好使了，學什么都快。”

朱棣聽了這話，才猛然醒悟，他方才明白，這里頭的訣竅竟在于此。

這個時代，并不存在所謂的勞動生產率的概念，可朱棣卻也知道，這其實和帶兵一個道理。

尋常一群營養不良的士卒，即便人再多，也是沒有戰斗力的，那些吃飽喝足的精兵，平日里操練也在實處，哪怕只有區區數百上千人，在戰場上也能發揮巨大的作用，成為擊垮對方陣線的重要力量。

朱棣頷首，大笑道：“好好好，真沒想到，這渡口……百姓們竟還活的這樣自在。”

小二道：“可不只這樣呢，這里買賣也好做，許多商戶也都聞風而動，你想想看，且不說這兒貨物進出，單說這兒這么多人要來市集里吃頓好的，買雙新鞋，舍得扯幾塊布回去，這東西積少成多，買賣就好做！”

“不說其他，就說市集里賣肉的張屠戶，去年的時候，一個月也才殺一口豬，到了今年，若不宰殺七八頭，都供應不上的。”

朱棣聽罷，猛地想起什么，隨即就道：“可我在外聽說，這兒有人濫殺無辜？”