醫院方面的手續已經忙完了，簡單的葬禮將在第二天舉辦。即使再不想離開，此時言艾也得回去繼續攻堅克難，向前走。

言艾本想對在那等候的婁越和冉喻說聲抱歉，卻發現辦公室裏那倆人都呆站著。門口的醫生剛要離開，見言艾過來，就低聲跟她說了自己的來意，并表示由于病人的身份是父母早亡的流浪詩人小莊，遺體還在運往一環醫院的途中，將按照無監護人的流程處理。婁隊長要求稍后去看看，并為其操辦后續殯葬事宜。

言艾沖醫生點點頭，送他離開，然后走進辦公室，關上了門。

婁越背對著冉喻站著，低著頭看一張信紙。言艾走進來時，他像剛回過神來，抬頭看了她一眼，又很快將頭撇過去。

只那一眼，言艾看到了婁越雙眼裏遍布的紅血絲。

她不動聲色地走回自己的辦公桌前，說：“我們都很不好過，但是現在沒時間喝酒哭鼻子。所以，五分鐘調整時間，可以嗎？五分鐘后我們開始討論。”

婁越說可以，然后他走出辦公室，站在走廊上看窗外。

這五分鐘裏，言艾看著施蕁以前遞交的報告，冉喻坐在門口的小沙發上，時不時透過門上的玻璃看婁越的背影。沒有人說話。

五分鐘后，婁越回來，三人坐在辦公桌前，各自的情緒已經調整回來，開始匯總并梳理目前已知的信息。

施蕁臨終前說了城主等人實驗的目的和進度，婁越只能聽個大概，完全不知道接下來該如何進展，也不知道施蕁急切地要他將冉喻接進城的原因，但他從當時言艾的神情可以看出，她倆之間的交流是一點就通的。

對言艾這種級別的科研工作者，過于詳細的解釋反而是負累。旁人如果想在某個固定研究方向上推她一把，只需要給她提供一個有啟發性的簡單思路或線索，言艾就能快速產出令人驚艷的成果。

因此，婁越這個外行人從不過多干涉言艾的研究進展，只是及時將自己所知的有用信息用簡短的話發給言艾，以便她整理歸檔。

果不其然，言艾的第一句話就是：“我有些關于海鬼、海磁場和城主實驗的猜想，但我需要先確認一些事情。冉喻，聽說你昨晚在出逃時曾經成功控制了冉丘和那群變異怪物？而且現在已經可以壓制住對方的偷聽偷看了？”

冉喻點頭：“昨晚的情況太緊急了，可能是求生本能吧，我也沒想到真的有用。不過控制住的時間很短，后面我們還是被一路追殺過來的。說壓制也談不上，只能說終于有可以協調的感覺了，就像管住自己不要亂想時的感覺一樣。”

言艾：“能給我講講這段時間你在城外的經歷嗎？隨便大事小事都行，挑你印象深刻的就好。”

冉喻就講起來。他講到看日出時的頭痛和冉丘的不好受，下山時被海菖蒲細長的葉子纏住腳踝，主動打招呼的巨蟒和聽話溫馴的變異狼，以及濕度過高的院子、爬墻的藤蔓和冉丘過于精準的天氣預報能力。

言艾聽完忽然向后仰，上下掃了幾眼冉喻：“有時候我覺得，你比海鬼還可怕。”

冉喻一頭霧水地“啊”了一聲。

“海鬼自從上岸以來就不斷進化，從魚尾到長出雙腳，從一種形態到多種形態，從不可逆轉的轉換原生寄生形態到可逆轉，甚至連海鬼病毒也在以超乎我們想象的速度在進化迭代。而你作為人類的一員，從意外被海鬼連結、被控制，到能夠模仿對方控制對方，甚至現在還能隱隱壓對方一頭。整個過程，從被動接受到適應，再到奪取主動權，你只用了幾個月的時間。”

冉喻想了想，雙手比劃著說：“其實也沒有這么容易。我不知道怎么描述那些感受，但這幾個月來真的很覆雜。而且，我也沒辦法完全控制對方，我能順著連結感覺到那邊所有的‘肢體’和‘觸角’，不知道這樣形容對不對，可我一次只能動用很小一部分。而且，距離越遠，我能感覺到的東西越弱，所以我沒辦法讓哨卡外的一大群海鬼同時離開。”

“這已經足夠了，從一到一萬不難，難的是從零到一。”言艾說，“我之前說不知道上天是不是在偏向另一種物種，現在可以收回了。看來海鬼不是唯一受到優待的物種，我們也同樣在被眷顧。”

“那這眷顧也太晚了，其他高原上的主城先于我們建立又先后消亡，就只剩下我們了。”婁越說，“所以按照施蕁說的，讓冉喻去博物館地下三層那裏，能夠幫我們從一到一萬？”

“不止，準確來說是從一到全部。根據我們得知的信息，海鬼是一個整體生命，也就是說人類傳統戰爭經驗裏的各個擊破的方式行不通，只能從整體控制的角度去打敗它。也許根據現有的條件，我們可以把問題簡化一下，按照海鬼的連結與電信號類似的特質，我們可以將冉丘看作一個基站，那些海鬼則是一個個終端。冉喻本身也可以使用冉丘來控制并連結其他所有終端。當然，這個例子跟實際的通信工程有出入，只是為了幫助理解。”

婁越大致聽懂了言艾的意思：“你是說，需要讓冉喻通過某種類似基站的設施來放大他本身能夠發出的信號，從而達到控制全部海鬼的目的。可是，博物館地下的實驗室能起到你說的那種作用嗎？”

“可以，因為這正是城主開展的這項實驗的原理。施蕁說過黎敬已經制作好了全套設備，又讓冉喻過去，說明她知道那套設備可以直接拿來用。我剛才重新看了之前研究海磁場的報告，結合冉喻之前說過的種種異常，可以初步得出的一個結論是，海鬼的連結范圍不止是單一物種之間的，甚至不止是變異動物，還有植物，甚至天氣。現在氣候越來越濕潤，卻很少下雨。白天裏時常是大太陽高高掛著，因為海鬼喜歡曬太陽，覺得暖和。這種狀況沒有被早早發現，可能是因為以前的海鬼沒有像現在這樣聚攏在一起。”

冉喻：“聚攏在一起后，它的力量感會很強。這個我也感覺到了。”

言艾：“沒錯，這也許正是城主花費這么大的代價，執意完成這種反人類實驗的原因。通過模擬海鬼的這種特性，聚集同物種生命的力量，讓自己作為一個巨大的生命體而擁有與自然連結的能力，或者說，可能擁有控制自然萬物的能力。歷史上的無數災難讓我們知道人在自然面前從來都是渺小的、需要充滿敬畏的，這種可能性對人來說誘惑力可太強了，簡直就像是……”

言艾思索著合適的詞語來形容。

“就像是成神。”婁越面色凝重。