“不,請別這么做。”

一個上了年紀的聲音忽然從赫爾克里身后響起，顯得很祥和，“我多少清楚我的父親這時是什么性格,讓他知道我的身份會引來許多麻煩，還可能導致糟糕的后果。”

赫爾克里猛地回過頭,只見周圍的事物被忽然剝落了最外層的光華，原本擺放在角落的花盆不見了，幾個柜子變換了位置，無形的簾幕從頭頂垂下來擋住了赫爾克里的視線，一個白發蒼蒼的年邁女人雙手拄著拐杖站在墻壁和柜子形成的直角間,自然得好像她剛才一直待在那似的。

“很高興能在離開前再見你一面，雨果。”老人走到椅子前坐下，動作很利落，顯出身體很好、精神矍鑠的樣子，她穿著一身家居服，長褲的褲腿和椅子邊緣非常貼合,看不出半點投影穿模痕跡，“我托人包下這家酒吧,并提前做了些小布置,好讓我們能認真地聊一聊。”

赫爾克里轉頭看著那些在吧臺旁邊喝酒談笑、形色各異的人們以及站在啤酒罐前拿著杯子炫技的調酒師,有些驚訝但也不是沒有預料們都是假的？”

“是ai的技術。可惜沒有靈魂的機器與人類之間始終隔著一層,瓦克——這是我的智能管家的名字——無論怎么學習都無法同你一樣構建出真實的生命,這是他的遺憾,也是我的遺憾。”

說話間,摩根·斯塔克專注地凝視著赫爾克里,片刻后沒來由地一笑,慢慢說道

“你看上去很年輕。四十年前……還是五十年前？我看你如同看一個強壯的巨人。你的思維之敏捷、頭腦之浩瀚、行事之果斷、意志之堅定給我留下了極為深刻的印象。那時我甚至偶爾會對你產生恐懼,因為沒有一個人類能像你那樣活著，沒有一個人類能和阿耳戈斯周旋數年，卻不曾屈服于他強加而來的思想。我懼怕你可能隱藏在人性背后的東西，所以在你面前時，我總是讓自己顯得更無助一點，免得激起你的警惕。”

赫爾克里沒聽懂這段開場白的用意。他也很謹慎地說道也許不知道，我失去了一些有關我們相處時的記憶。”

“是的，我聽說了，也想盡量讓你聽得明白。”老人微笑著說，“不過我年紀大了，記性不比年輕時那么好，敘述時說不定有顛三倒四、不明不白的地方，請你多擔待些，偵探。”

她思考了幾秒鐘，重新組織語言切始于2062年的冬天。我記得很清楚，那一年我住在丹麥的一座小城里避世而居以免被九頭蛇余黨找到。鎮子里只有兩千多常駐人口，生活方式非常原始，人們幾乎不上網，也沒有受到戰亂后世界局勢重組的干擾。它像個位于雪原上的伊甸，每一處都干凈又寧靜。我在那住了五年之久，差點忘記了在人群中生活的感受。然而就在我想要定居于此時，有天晚上我躺在床上、收到了一封陌生人發來的郵件。”

“這封郵件發送到了我去到丹麥后用假身份新建立的郵箱中，內容大致是說，發信者了解到我的身份和能力，想要找機會與我面談，落款只有姓氏‘雨果’。你能想象出來，那一刻我嚇了一跳，以為安寧的沒有煩惱的生活馬上要一去不復返了。”

摩根說到這里略有些埋怨地瞥了赫爾克里一眼，赫爾克里毫無做過這種事的印象，只好一手揉著貓、另一只手端起水杯喝水作為掩飾。

魔形女瑞雯也在旁聽，她給自己和偵探分別續了杯水，單獨略過摩根前方的杯子，而后托著下巴興致勃勃地問來呢？”

摩根當然開始調查這個聞所未聞的‘雨果’的身份，他都沒怎么掩蓋，將自己位于天啟公司之內的地址赤裸裸地顯示出來。”

“說個題外話，你們要是有機會用異聞宇宙的搜索引擎查詢天啟公司的創建時間，就會發現人們普遍認為它成立在上世紀60年代、也就是2060年前后。那時超級英雄存在的黃金時代已經徹底結束、連余波都沒有了，地球上全都是普通人，外星生物只有極偶爾的時候才能在社交媒體上看到，政府一直在低調地處理與外星球智慧種族的外交事務。

漸漸的，人類習慣了飛速發展的科技、不間斷的沒有緣由的內斗和時不時公布的探索宇宙類科研項目，一些跨國公司趁機壟斷資源凌駕在國家之上，傳統政府名存實亡，國與國、種族與種族的界限被悄然改寫，阿耳戈斯順應時代浪潮爬升到了眾人公認的全球巔峰。”

“我不喜歡阿耳戈斯。”摩根說，“由于鋼鐵俠是我的父親，我有幸從一開始就知道天啟公司ceo是個披著人類外殼的ai。蝙蝠俠給了它危險的使命，它違背自己的造物主的設定產生了多余的情感和理想，對我這樣讀著科幻故事和物理學專著長大的人來說它就是個定時炸彈。”

“但遺憾的是我當年并不了解它，也什么都做不了。我脫離掌權階級太久了，背后沒有公司，沒有金錢，沒有加入任何組織，不認識除了瑞雯（魔形女）之外的還活著的超能力者，只能依靠給小鎮里唯一一家小學教授物理課來勉強糊口，無論阿耳戈斯想做什么我都沒法反抗。于是確認了‘雨果’的來歷之后，我決定鋌而走險前往天啟公司總部，至少能掌握主動權。”

赫爾克里說很敬佩。”

摩根搖頭沒做什么，實在是走投無路了，心里想的是阿耳戈斯起碼比九頭蛇納粹要強吧？不過我也沒有完全地放棄抵抗，在瑞雯的幫助下，我做了些偽裝，以丹麥游客的身份前往美國參觀天啟公司——60年代的天啟公司總部還沒有搬到非洲。”