至正七年十一月二十一日，假黃鉞太宰大將軍都督中外軍事領尚書令晉王平宗以攝政王的身份公布了皇帝平宸的退位詔書。這本就是延慶殿之變后眾人一致的猜測，倒是并不出人意料。至于繼任帝位的人選，也不出意外地選擇了汝陽王平寧的次子，年僅兩歲的平薦。出手眾人意料的是，與退位詔書同時宣布的，還有平宗請辭攝政王的奏表。

太史令高健受命為新帝登基選擇吉日，定在了來年正月初三。在此之前便應由攝政王暫攝國事。眾人都以為無論如何平宗都不會放棄這名正言順的攝政期，他卻趕在這個時候請辭攝政王，而請辭的理由則是教子無方，縱子行兇。但平若已經在全龍城的達官顯貴面前被打得半死，他又為此專門請辭，自然也就沒人好再追究下去，而平宗的辭呈照例三進三拒，最后才終于得到旨意同意了辭呈。當然平宗也不會就此甩手不管，提出了接替自己的人選——樂川王平衍。

這人選既出乎意料，又在情理之中，不管是哪一方勢力，都不由自主地松了口氣。

丁零貴族自然知道平衍是平宗的心腹臂膀，他在攝政王這個位置其實跟平宗坐在這個位置沒有太大區別。而漢臣們也都知道平衍這人不但雅慕漢風、熟讀經典，他自己就是個琴棋書畫皆通的名士，相比起強勢軍人出身的平宗來，自然更好打交道，也更有互通的可能。如此算來，這也是對漢臣們自崔晏倒臺后一個示好的姿態。

這樣一來，各方皆大歡喜，接下來就是由鴻臚寺派出信使，向四方各國送達國書。

鳳都接到這份國書是在十天之后。龍霄在自己的書房中徹夜未眠地謀劃了一宿，第二日一早也來不及練劍，匆匆杭洗過后，就趕去見瑯琊王。

瑯琊王見客的書房設在府中一處竹林裏。此時正值隆冬，草木蕭疏，竹林也是一片蕭索枯黃。瑯琊王卻似是毫不介意，仍舊將書齋的門窗大開，只在腳邊籠了炭盆，自己裹著一身上好的錦裘，圍著熏籠箕坐，腿邊紅泥小火爐上正熱氣騰騰煮著酒，爐旁的金碗中放了幾枚青梅，兩個侍女在身后幫他梳頭，另有個十三四歲的童子坐在窗下撫琴，端的是一派魏晉風度。

龍霄來到門口，見他這副樣子便笑了起來：“瑯琊王真是好雅興。”

瑯琊王哈哈大笑，沖他招手，稱他的字： “燭明來了，快進來?！?

龍霄正要進屋，低頭見屋裏鋪著席子，門口放著幾雙鞋，便也將自己的鞋脫在外面，只穿襪子進去。他素來不喜規矩拘束，見瑯琊王這個排場簡直自在得不得了，雙臂一振，大袖翩飛，人已經趺坐下來。一旁侍女乖巧地送上一個憑幾來，瑯琊王也遞過一只水晶海棠觴。龍霄接過來，見觴中美酒暖暖熱氣氤氳，被水晶海棠觴染作緋色，裏面卻晶瑩凝碧地浸著一枚碧綠的青梅，登時覺得這冬天裏春意逼人。

龍霄不禁搖頭笑道：“鳳都人都說我會享福，在殿下面前，簡直就是牛嚼牡丹，粗鄙得不成樣子了。”

瑯琊王笑道；“你不一樣，你是大忙人，官裏、京中各處戍衛都離不開你，哪裏像我，散淡閑人一個，又不能真的呼朋引伴聚嘯林泉，只能把心思都用在這些事情上面，在家裏自娛罷了。”他一邊說著，用長柄鸕鶿勺又舀了一勺酒給龍霄滿上，親切和藹地問：“燭明我知道你日常都忙，今天是無事不登三寶殿?！?

龍霄這時卻不急了，優哉游哉地喝了-日酒，閉著眼細細地品丁好一會兒，才笑遭“這是諸暨碧簪山泉水釀的玉梨春。雖是民間土方，勝在水好，那一股天然清甜簡直沁人心脾。再加上這青梅子的微酸凜冽，果然別有洞天?！彼麑⒕埔伙嫸M，狀似不經意地說：“我聽說北朝的皇帝謀誅攝政王平宗失敗，這才被迫遜位。這次他們廣邀各國使節前往參加新帝登基大典，怕就是為了要求各國表態支持新帝。”

“哦？”瑯琊王送到唇邊的荷花杯略停了一下，眼皮略微抖動，也一副不甚上心的模樣， “你消息倒是靈通。”

龍霄把海棠觴放下，盯著他笑： “殿下果然已經知道了?！?

瑯琊王擺擺手，侍女、琴童便識趣出去，從外面為兩人將門帶上。一直到外面的腳步聲走遠了，瑯琊王朝龍霄望去， “燭明，咱們明人不說暗話，這些年北邊的動向越來越牽動朝中動向，想不了解也不行啊。何況……”他看了龍霄一眼，做出一副心照不宣的表情來， “何況誰叉沒在北邊敲過幾個棒子進去呢？”

龍霄哈哈大笑，欽佩地說：“難怪殿下消息靈通，原來是早就有準備。未雨綢繆，料敵先機，果然是英武睿智勝于常人?！?

瑯琊王聽他一頓吹捧心中得意，拍了拍龍霄的肩膀： “好啦，你到我這裏來肯定不是為了說幾旬好聽的話。直說吧。”

“我想去?！?

瑯琊王似是早就預料到了，搖頭笑道： “燭明到庇還是年輕沈不住氣。”他雖然語氣沒有什么變化，看著龍霄的眼神卻冷了幾分，“只是我心中已經有了去北朝的使節人選，你什么都不必說了。

龍霄碰了個軟釘子也不著急，嘻嘻一笑：“殿下雖然心中已有成算，可我還是要多為殿下考量一二?！?

瑯琊王冷笑： “什么意思？”

“殿下到底是姜氏子孫，先帝的兄長，這江山是姜氏的江山，別人自然不得有置喙的余地。不過若江山出了紕捅，說到底是帝室的劫難，不管姓龍的還是姓羅的，都不過是殃及池魚而已，何況姓羅的未必就會受到殃及?！?

“你到底想說什么，我怎么聽不懂？”

龍霄笑道： “我知道殿下心耳中選定的人選是羅邂。殿下也再想想，他可是從北朝回來的人?！?

瑯琊王盯著他研判了一會兒，語氣放緩：“你影射的是子衾與北朝糾纏不清，有證據嗎？”

“若真有證據，只怕我就沒辦法活著回家了。”龍霄說起自己的生死，仍是一副吊兒郎當嬉皮笑臉的樣子，反倒看著瑯琊王問， “殿下你說呢7。

瑯琊王嘆了口氣，“他在北邊待了很多年，那邊風俗人情、朝堂中的情況都清楚．也有不少的人脈，是再合適不過的人選。燭明，你的建議我會考慮，但是這鳳都還是離不開你。再說了，你家中嬌妻美妾那么多，永嘉怎么舍得你一走那么久？我看你還是安心留守。”他也知道這樣的話說服不了龍霄，只能再給些甜頭，于是湊過去低聲說，“羅邂一走，明光軍除了你也沒有別人能束縛得了。到時候明光、羽林都歸你統領．你看，我還是信任你的。”說完，瑯琊王拍著龍霄的肩膀哈哈大笑了起來。

龍霄卻毫無笑意，只在他笑聲微落的時候說二“莫非殿下以為我的眼界胸襟，就只有區區鳳都嗎？”

瑯琊王面色一變，問道：“怎么，你是想說你志在天下？”

“也不全是。”龍霄面上再見不到一絲談笑的意思，肅容道，“北方既然不穩，正是我們主動出擊的好時機。我想，是不是可以想辦法動一動，快過年了，薅點兒羊毛過年也不錯啊?！?

“薅羊毛？”瑯琊王詫異地瞧了龍霄一眼，“沒想到你胃口不小，連我也只是想著趁這個機會在北邊朝局重銑中多找幾個盟友而已，你就直接想去薅羊毛？燭明啊，年輕人到底是有魄力?！?

“哪裏，哪裏?！饼埾雎朴频爻吻?，“不過是想著自當年落霞關大敗之后，江淮之間諸州盡失，結果瑯琊王這個封號也變成了空有其名，說來憋屈得很。。

他這話說得甚狠?，樼鹂ぴ诮保斈戡樼鹜跏芊鈺r還是南朝的地盤，十六年前丁零鐵騎南下攻城略地，瑯琊郡淪陷，鳳都震動，舉朝無措，是先帝苦守落霞關才在長江一線抵擋住了丁零人的攻勢。在此之前，瑯鄢王建修因母家實力雄厚被看作是當仁不讓的太子人選，不料落霞關一戰后，當年熙帝便改變心意將太子之位傳給了幼子建桅，也就是后來永德的父親惠帝，同時將其他幾個兒子遣出都城。瑯琊王當日最為狼狽，他的封地已經不再，熙帝卻因不肯放棄何機反攻奪回失地的信念而改封，將壽陽鐘離之間三郡劃為他的封地。

這本是熙帝當年激勵軍民不忘國恥，力圖反攻之舉。誰知不到一年光景熙帝駕崩，惠帝繼位?；莸墼诼湎缄P傷了根本，在位十幾年也沒有余力再起戰端，恰逢北朝內亂不斷，這十幾年兩邊倒是各自休養生息。只是瑯琊王這個封號卻一直不尷不尬地留著，雖說時日久了大家也就漸漸習慣了，但專門拎出來說卻不亞于當面打臉。

瑯琊王臉色自然好不到哪兒去，涼涼地笑了笑，說：“為了我的封號輕起戰端，我豈不是要成天下之罪人了。燭明啊，你到底還是年輕，也沒趕上當年打仗的時候。

打仗可不只是死人這么簡單，能不打盡量不打的好。

龍霄兜了一個大圈子，等的就是這句話，立即就笑道：“也不一定要打仗，薅羊毛也有不同的薅法。真刀真槍地去打，殺人一千自損八百，這樣太蠻，也不值得，還是要用巧力。”

龍霄從懷中拿出一個信封來：“我要說的話都在這裏面?！?

瑯琊王將信封接過來，掏出幾張生宣，見上面字跡淺淡，不大看得清晰，知道是用的棘草汁寫就的，不由得又朝龍霄看了一眼，心頭不悅與讚嘆交織，也不得不鄭重起來。

棘草汁是用鄱陽湖畔一種水草根莖搗出來的汁。用這種汁液在生宣上寫字，字跡淺淡幾不可見，需要以煙火熏燎， 才能令字跡顯形，但只有半個時辰的時間。一旦半個時辰過去，字跡就會消失無形，一點痕跡都不留。

龍霄將要說的話用這種方式寫在紙上給瑯琊王看，就是不愿意留下任何把柄，將自已的后路留得足足的。意味也就十分明白，此事只限于他們兩人知道，如果有任何洩露，他龍霄都會矢口否認。

瑯琊王細細將內容看了兩遍，點了點頭，“她果然沒有死？”低頭思索了片刻，將這幾張紙放在紅泥爐上點燃扔在喝空的荷花杯中，看著它燒成了灰燼，這才抬頭問龍霄，“你這計劃有幾分把握？”

“事在人為，幾分把握要看是誰去做?！?

瑯琊王沈吟了很久，搖揺頭：“太冒險。我不能將這萬裏江山、天下黎民、祖宗基業，賭在這樣的事情上。”

龍霄終于有些急切，傾身過去低聲說：“如果讓我去，至少有八成機會?！?

瑯琊王哼了一聲，并不回應。

兩個人肚子裏各自存著算計，屋裏一時陷入沈默，只有熏籠中的細銀炭不時發出嗶剝的聲音來?，樼鹜醪豢月?，龍霄便瞧著金貎口中吐出的淡藍色煙霧，耐心安靜地等待著。他知道瑯琊王始終還是要有所表態。

瑯琊王負著手來回踱了幾步，又回到自己的桌案前。此處既然用作書房，自然少不了文房四寶，他桌上一應俱全，全都是珍品。左邊還有一個綠檀手架，是用來書寫時墊手腕用的。綠檀也不算太過名貴，只是手架上用陰文雕著一棵老松的紋樣?，樼鹜鯇⑹旨苣闷饋碓谑稚戏锤矒崮?，狀似不經意地問：“永德她真的還沒有死？”

“這卻不好說。當日龍城達官顯貴面前，倒是說她死了。但我擔心萬一死的不是她，這事反正死無對證，除非有見過她的人去確認?！?