第063章 v.

scene 5. i met a lady in the meads

馬車行過坑洼不平的緩坡, 艾格尼絲一個激靈，從淺眠中醒來，搭在肩頭的披風滑落到膝上。

“距離抵達王城還有些時間，您可以再休息一陣?！焙唽⑴L蓋回艾格尼絲身上, 輕聲細語。

艾格尼絲搖搖頭：“我已經睡夠了?！?

“那么您要不要喝點什么？”

艾格尼絲又搖頭, 簡是失落地沈默片刻, 垂下視線。

“簡－－”艾格尼絲對這位從小陪伴她的侍女突然生出歉意, 尷尬地停頓了許久, 才輕聲說，“謝謝你。”

突然的道謝令簡手足無措。她露出略帶困擾的微笑，埋怨似地回應：“您說什么呢。您不該向我道謝, 這都是我應該做的?！?

艾格尼絲尷尬地別開臉，視線往車簾的縫隙中鉆。窗外陌生的風景徐徐后退, 在馬車飄揚旗幟的后方, 希爾達策馬的身影隱約可見。

“這是我第一次來梅茲王國……”艾格尼絲生硬地轉開話題。

簡一如往常，溫和地頷首答道：“聽說王都是座令人肅然起敬的城市。當然, 也希望蘇珊娜小姐一切安好?！?

提及長姐，艾格尼絲不禁換了個坐姿, 哂然低語：“蘇珊娜才讓人肅然起敬。”

簡會意：“沒想到理查大人真的會同意與您同行。”

科林西亞公爵夫婦應王太后凱瑟琳的邀請，前往王都共度年末祭典。

理查的前任妻子是凱瑟琳的族親, 他難以拒絕王太后的邀請；加之梅茲圣堂新從圣地獲得了一批圣物, 負責公爵夫婦官司的神殿法庭也在望都, 種種考量之下, 理查罕見地同意在冬季離開布魯格斯，與艾格尼絲同行。

“聽說王太后才是王國實際的掌權人, 不知道蘇珊娜是怎么說動她的?！卑衲峤z頓了頓，壓低了聲音, “但是看起來，蘇珊娜也不清楚白鷹城的狀況?！?

距離亞倫遇刺已經半個月過去，不可思議的是，這消息至今沒有流傳出去。

布魯格斯是為數不多冬季尚有船只通行的港口，今年從北方到來的最后一批商船只送來了艾格尼絲母親病重臥床的傳聞。奧莉薇亞遵守此前的宣言，與希爾達切斷了聯系，沒有再送來任何訊息。

“亞倫大人肯定會安然無恙的。”簡的低語宛如祈禱。

希爾達的身影再次出現在艾格尼絲視野內。艾格尼絲突然發問：“簡，希爾達她……是不是在對我生氣？”

“您為什么這么認為？”

“我看起來一點都不擔心亞倫的安危，”艾格尼絲停頓了一下，一個個詞地吐出后半句，“我也的確不?！?

簡沈默片刻，以問句回答：“您恨亞倫大人嗎？”

艾格尼絲怔然看過去。這是時隔許多年，簡第一次以這樣熟悉的口吻發話。

簡的家人世代作為管家和女官為?？松R一族效力。簡比大艾格尼絲八歲，是她的貼身侍女，是兒時的玩伴。比起蘇珊娜，簡曾經更像艾格尼絲和奧莉薇亞的姐姐。

但一切都在艾格尼絲被確認缺乏魔法天賦之后改變了。

艾格尼絲開始刻意躲著所有人，其中也包括簡。也許是被所侍奉的女主人的境遇影響，簡也變得寡言、縮手縮腳。

裂縫產生，而后錯過了彌合的時間，便越來越大。隨著年月增長，侍女和領主親生子之間的地位差距也日益明顯。不知從何時開始，艾格尼絲與簡便只維系著幾近冷淡的主仆關系。

但此刻，簡恍若再次成了那個比艾格尼絲和奧莉薇亞稍大一些、但依然屬于她們一側的同伴。

“我……不恨亞倫。但不可否認，我始終無法對他完全釋懷?！弊钇D難的真心話滾落舌尖，艾格尼絲感到如釋重負。她深呼吸，習慣性地彎彎唇角：“可沒有人比我更清楚，在十年前的事上，他沒有任何過錯。我……只是遷怒而已。我當然不希望他死，不論是作為他的親人，還是作為?？松R族人的一員。但是－－”

簡沒有插話，但艾格尼絲知道她在傾聽。

“簡，告訴我你是怎么想的。那時候的事……那時候我和他半吊子的關系，你其實知道吧？為什么你沒有阻止我？”

沈吟片刻，簡輕聲回答：“因為您看起來很快樂?！?

艾格尼絲愕然。

簡視線低垂：“當然有時候，不，更多時候……我能感受到，您同時很痛苦。但那比之前要好。我是那么認為的……”

艾格尼絲不禁摸了摸自己的臉頰。那時，她在他人眼中竟然是快樂的嗎？

“但是我沒有想到您會打算私奔，只有這點，我完全沒想到?！?

“我也沒有?！?

艾格尼絲和簡相視而笑，隨后不約而同為這一刻的坦誠感到尷尬。

為了轉移話題，艾格尼絲再次看向車簾外：“已經看得見王城了。”

道旁的密林逐漸變得稀疏，大道也明顯比此前的路途修繕得更平整。道路隨著查特萊河流向彎折，而就在河對岸的高地之上，赫然矗立著一座偉岸的古城。遠遠看去，在外貼磚城墻宛如畫匠在深冬灰白的自然畫卷中隨手揮就的一筆濃褐色，在不可思議的地方或斗折或凹凸，顯然自建成以來經過多次改建增補。

而在城墻后隱隱可見的建筑物同樣呈現老舊的暗色，密仄的屋檐缺乏起伏，乍看之間根本無從分辨哪裏是聞名遐邇的王宮紅堡，唯有城中心圣堂的巨大穹頂清晰可辨。

雖然王城似乎就在河對岸，但要真正渡河抵達，還要繞一段遠路。

等到車隊終于驅抵梅茲城下時，斜陽已然沒入河水大半。

穿過長坡道盡頭的城門，艾格尼絲感到自己陡然被扔進了色彩的國度。

深淺不一的藍，濃郁的紫，令人想起春天的綠，還有王國象徽的猩紅……狹窄街道兩側的窗口和屋頂上垂下繽紛的旗幟，張揚昭告王都人的驕傲－－若非擁有足夠的財力和地位，根本無從獲得彩色布料必須的染料原材。

公爵夫婦的車隊雖然稱不上聲勢浩大，但也算得上可觀，但王城街道上走動的市民只是駐足短暫觀看，很快就失去了興趣。