第109章 iv.

iv. with mine own hands i give away my crown

晚禱進行到第二小節時, 多奇亞軍再次開始攻城。

號角齊唱，鐘樓警鐘哀哀長鳴。

白晝戰斗中沒完全損毀的與匆忙中新搭建起來的攻城車從數個方向出發，同時冒著箭雨與落石向城頭迫近，在搖曳火光照耀下, 它們拉長扭曲的影子宛如環繞孤獨堡壘的巨人群落。

晚禱第五小節, 第一批多奇亞士兵登上主城墻頭。

布魯格斯堡的防御便顯得捉襟見肘。弓箭手最先撤退, 斷后的步兵也在猛烈的攻勢下節節敗退, 最后干脆棄墻向回奔逃。

多奇亞軍乘勝追擊, 先入內的士兵很快從內打開城門。

震耳欲聾的歡呼聲好似慶典狂歡，在外等候的第二、第三批步兵與多奇亞為數不多的騎兵隊一起沖上因鮮血飽脹濕潤的土坡，穿過終于敞開的堡壘大門, 直入中庭。

布魯格斯守軍退到以草垛、沙袋、還有不知從哪扯下的木柵欄壘起的屏障后。羽箭紛揚如雨，多奇亞軍無法翻閱屏障, 一旦試圖靠近便會被從后身處的大劍和長|槍襲擊。多奇亞軍前進勢頭受阻, 激烈的拉鋸搏殺就此拉開帷幕。

與此同時，主城神殿中傳來晚禱最后一小節的吟唱。

明明不是追悼亡者的齋節, 更不是葬禮，不知為何唱誦的竟然是肅穆的《渡靈經》：

“肉|體乃惡之源, 降于世即易墮落，玷污知性的罪有七, 其一為色|欲, 其二暴食, 其三貪婪, 其四懶惰，第五暴怒, 其六嫉妒，其七傲慢……”

障壘被沖破一個缺口, 立刻被盾牌堵上。

但多奇亞軍前鋒主力已經擠滿中庭，排成隊列，手持長|槍，大喊著向前沖。

壁障在撞擊之下，不安地顫抖搖晃，眼看著就要傾潰。

就在這時，多奇亞軍中忽然傳來收軍回撤的短促號角。

“吹錯了？”

“怎么可能撤退？”

城門口傳來聲嘶力竭的叫喊：“撤退！撤退！有陷阱－－！”

語音未落，刺目白光陡然從中庭地上炸裂。

“符石！地上有符石！”

被散落的干草遮蔽的中庭地面立刻燃燒起來，不斷有新的符石火彈點燃。石塊與干草碎屑飛散，火星墜落，慘白的火焰騰地竄起，足有兩人高。

熱浪與沖擊掀飛了此前阻礙多奇亞士兵前進的障礙物。

屏障的另一頭，早就空無一人，只有同樣灼灼燃燒的火焰之海。

布魯格斯主城中庭頃刻之間化為吞噬一切活物的火場。

身上著火的人哀嚎著在地上打滾，奔逃的人群避之不及，有生命的魔法火焰立刻找到了更多的食餌，輕聲細語著，無差別地攀上小卒與將領的腿腳，直至將另一具軀體也納為己有。

神殿中的吟唱還在繼續：

“生性狡猾魯莽的人啊，切勿執著于陸地的廣袤。真理之樹不長于陸，星辰不為人動，只有虔誠的神圣天堂才是歸處，是美德、智慧與秩序所在。切勿在憎惡光明的世界逗留不去，這裏只有謀殺、不睦、臭氣、惡疾、腐敗與轉瞬即逝的不安穩之物。”

此世即為冥河，即為地獄。

燒到極致的火焰碰在一處，便噴吐出火星，狀如光球，呼嘯旋轉著升上天空，仿佛要穿透濃煙與厚云，化作萬千星辰中的一員，但在這遙不可及的狂夢實現前，熾白的光球便承受不住自己的熱，驟然四散為星塵般的光粒，紛紛揚揚落入尖叫慟哭的火焰。

“不知怎么，我竟然想起了仲夏慶典的焰火。”

主城神殿之中，衛隊長羅伯茲在高窗后俯瞰這荒謬悲喜劇的第一幕高潮，喃喃自語。這位勇武的老騎士臉色有些蒼白，閉上眼開始無聲祈禱。

站在他身側的是海恩裏希男爵。神殿玻璃窗上映照的火焰在他的瞳仁深處狂舞，他的表情卻一如既往冷靜，沒有表露出一絲慌亂或不忍。

“海恩裏希，你就不害怕遭受神罰么？”老騎士的眼裏有畏懼一閃而逝。

對于信奉正面交鋒、降兵不殺的騎士之道的人來說，這樣致命、毫不留情的陷阱無疑是無法自洽的道德污點。

“有一些惡行是必要的，如果你害怕神罰，那么就由我一個人來承擔。想出這個計策、派人實施的都是我，”頓了頓，海恩裏希干燥蛻皮的唇角勾起，“當然前提是，如果神明真的會因此勃然大怒的話。”

“假如三女神也認可這樣的事，那么－－”羅伯茲住嘴不語。他為差點出口的話打了個寒顫。但念頭一旦成型，便揮之不去，吟誦再多遍禱詞也無濟于事。

海恩裏希看了衛隊長一眼，轉身踱到神殿主穹頂下。

公爵夫人艾格尼絲與布魯格斯首席神官站在一處，嫁入南極生物群四貳尓二五就一四柒追連載文肉文默默無言地註視著映照在神殿石柱上的光焰。

“即便多奇亞那側的神官很快趕來滅火，但火勢太大，一時也無法撲滅。這下多奇亞受到重創，憑借現有的守軍也能堅持到援軍趕來。”

艾格尼絲聞言，看向海恩裏希，灰藍色的眼睛裏沒有怯意。她說話的調子也和往常一樣，輕柔，缺乏明顯的起伏。因為這個緣故，公爵夫人的科林西亞發言雖然早沒了口音，說話聽上去還是與科林西亞人有微妙的不同：

“但是這么一來，對方之后再度進攻時也不會手下留情，只會更加兇猛。”

“我還有后手。請您放心。”

首席神官似乎想說什么，但最后只是轉身走開了。

以本當由神職者獨掌的魔法、在神圣之地門前大開殺戒，即便礙于情勢不能出言指責，首席神官大人也絕不會首肯讚許。

艾格尼絲將這一來一去收入眼底，什么都沒說。

海恩裏希不禁想刺探出公爵夫人真正的看法：“事后如果多奇亞方面或是您的兄長要為此問責，我愿意承擔下不義的罪名。”