云飛謝恩，略沉思一會，便開始落筆，昭文帝俯身一看，題目是“從軍行”。下筆如飛，一時揮就呈了上來。

昭文帝見是一首五律，那筆跡清秀俊逸，細看卻又有幾分滄桑古意。詩中抒發自己報國之志，意境不凡，竟是大家風范。昭文帝贊道：“果是好詩，自古有言‘詩言志’，愛卿抱負非常人所及。只是這結尾兩句‘了卻帝王事，歸去斜陽暮’，不免有些寥落了。”

“回皇上，草民以為大丈夫當為國家盡忠，為君王分憂，戎馬之中了卻天下之事，但功名富貴，卻不當放在心上。”云飛答道。

“好！”昭文帝微微一笑，“愛卿年紀輕輕，卻是文武雙全，實屬難得。不過，愛卿武藝雖高，也不是沒有對手。但文思敏捷，才氣逼人，朝野上下學士文人，竟無人可及得愛卿一半。愛卿如此才學，怎的不去考文狀元？”

“皇上謬獎了。草民自幼聽說‘寧為百夫長，勝作一書生’，投筆從戎故事，古已有之。今邊關未靖，四海未定，草民不愿青春作賦，皓首窮經，蹉跎歲月。只愿戍邊守關，效死沙場，在所不辭。”云飛侃侃答來，小小年紀，倒似一副視死如歸的模樣。

昭文帝見他貌雖文弱，言辭卻如此慷慨激昂。他自己也是尚武之人，頓生知音之感。“難得愛卿赤心一片，他日必為國家棟梁。”說罷，自親筆圈定云飛為武狀元，云飛謝恩不提。

狀元已定，其他人又接著殿試。昭文帝見其他人與云飛高下之分辨如云泥，了無趣味，草草問了幾句，隨便圈點榜眼探花。晚上便在宮中大擺宴席，宴請武舉高中的前三名。

三上帝深宮閉九閽

當晚昭文帝在宮中擺下御宴款待新科三甲，歡宴之后，便該封賞。昭文帝卻踟躕起來，榜眼探花好辦，隨便在軍中封個官職便了。只是狀元云飛，昭文帝是想留在身邊日日切磋劍法，但見他日間殿試的態度，一心想去邊關，因此心下猶豫。

昭文帝先把榜眼探花封賞了，輪到云飛，昭文帝說道：“朕還沒想好封愛卿一個什么官職，愛卿明日午后請到御花園中來一趟。”云飛有點吃驚，但卻不動聲色，跪下領旨。

第二日才吃了午飯，果然宮中就派人來接。云飛隨傳旨的公公進得御花園中，見滿園皆是奇花異草，初春時節，已有綠意，心中一動：這皇宮中的景致畢竟不同。還來不及欣賞，便聽得昭文帝的聲音：“愛卿怎么才來？朕已等你多時了。”云飛正要下拜，被昭文帝一把拉起，笑道：“朕今日是想和你比劍。”

云飛看那昭文帝，已不是昨日皇冠龍袍的打扮，穿著一身短打，目光炯炯，英氣逼人，乍一看還以為是江湖上的少年劍俠。云飛聽說要比劍，忙道，“草民武藝低微，不敢與圣上過招。”昭文帝道：“朕有三年沒人陪著練武了，天天自個兒練劍，悶也悶死了。今日好不容易盼得愛卿，愛卿怎的忍心推辭？”云飛沒料到堂堂皇上竟說出這般孩子氣的話來，一時不知該如何回答。一愣神，已被昭文帝拉到練武場上。

云飛知推辭不過，因進宮朝見不得帶兵刃，他并未佩劍，便從兵器架上選了一柄，抽出劍來，但覺鋒芒凌厲。昭文帝也隨便拿了一柄劍。云飛站在下首，長劍一挽，躬身施禮道：“恭敬不如從命，皇上請恕草民無禮了。”挺劍發招，兩人斗在一處。劍光閃動，堪堪過了五十招，兩人都是暗暗心驚。云飛暗想，早聽說昭文帝劍法天下難逢敵手，自己雖亦以劍法自負，學成以來未嘗敗績。但今日看來不出百招，便要落敗。昭文帝卻想，三年來無人接過朕十招，現已過了五十招，若百招之內還不能將他打敗，自己這皇帝好沒面子，當下更加凝神對付。轉眼又過了二三十招，只聽得昭文帝清嘯一聲，劍招急轉，忽然纏上云飛劍身，正是一招“龍吟四海”。昭文帝發力一絞，云飛招架不及，長劍脫手飛出十幾丈開外。

昭文帝松了口氣，擦擦額上汗滴，笑道：“今日一試，愛卿果然了得，朕可算是找到對手了。

云飛忙跪下說：“陛下劍法出神入化，令草民大開眼界，得益菲淺。”

昭文帝雙手將云飛扶起。知他今日受挫，必不太開心，勸慰道：“朕也是虛長你一歲，才僥幸勝出，以愛卿的天賦，再過一兩年，劍法造詣未可限量。”說著突然眼珠一轉：“愛卿，朕有一事相求，不知能答應否？”

云飛奇道：“不知陛下有何旨意？”

昭文帝沉吟一響，方道：“說來這事有些委屈愛卿，以愛卿的才能，拜將封候亦不為過。但朕見愛卿與朕年紀相若，脾氣相投，欲把愛卿在身邊留上幾年，做朕的貼身侍衛，陪朕習武讀書，卻不知愛卿意下如何？”

四此曲只應天上有

云飛聽了此言，愣了一愣，但隨即倒身下拜：“能得圣上恩典，隨侍左右，得圣上日日教誨，臣正是求之不得，何來委屈之說？”此時他已改為自稱“臣”，表明正是領了封賞。

昭文帝聞言大喜：“太好了！愛卿喜歡什么？這宮中的東西都由你挑去。”

云飛道：“微臣為國家未立寸功，怎敢領賞？”

昭文帝道：“朕知愛卿心高氣傲，無功不愿受祿。不過朕覺得以愛卿的武功人才，沒有寶劍相配，實在是一大遺憾。但……眼下宮中雖有幾口削鐵如泥的利劍，卻都配不上愛卿。朕富有天下，一定會給愛卿尋得上古神兵，君無戲言，當是朕欠愛卿的。”復又笑道：“愛卿若沒有別的事，今日便搬進宮里來住吧。”