京師暮春，天氣轉暖，花已盡開，隆慶皇帝的身體卻已經垮了。

隨著他的身體一起垮掉的，還有他的心神。

兩個月的勞碌，隆慶帝感覺自己像是批了比前面五年都多的奏折，每隔半個月還奮起余勇跟大臣們開開會，滿心以為自己可以像太祖朱元璋一樣，給自己的皇兒拔掉皇帝權杖上的所有荊棘暗刺，交給他一片錦繡江山。

然而，君非那時君，臣也不是那時臣，他不出意外的一敗涂地。

兩個月前的朝會，高拱和張居正被暗施冷箭的隆慶帝狠狠射中了膝蓋，從那以后，他們就把自己的膝蓋保護的很好，朝中吱吱呀呀對內閣兩大輔臣不滿彈劾的聲音倏忽而滅，再也沒有人給隆慶皇帝提供彈藥借口，反倒多了些勸諫皇帝的奏疏，要知道，因為隆慶帝無所作為，體格又很差，出于同情或者人道主義，上奏折罵他的言官算是明朝中期最少的了，六科對朝政流程開始錙銖必較，隆慶皇帝的中旨每每被批駁得體無完膚，威嚴盡喪。

隆慶帝畢竟沒有什么雄才大略，使勁渾身解術，硬起來片刻，卻不得其門而入，很快就又軟下去了。

皇帝病倒了，國政還必須得運行下去，于是朝中重臣定期到皇帝的寢宮乾清宮御前議政，皇后娘娘也參與，當個傳聲筒。

今天的御前議政不大平靜，因為出現了頂牛兒事件，當事雙方是張佳胤和高拱。

前任左都御史葛守禮早就不滿朝中兩個大佬專權而心生去意，又因為葉齊的事情被牽連，被隆慶帝暗示之后，麻溜的致仕回老家了。他留下的左都御史位子，隆慶帝和皇后都屬意左副都御使張佳胤順序接替，但是內閣和吏部卻有不同看法，兩方爭執不下，最終張佳胤只能暫時署理左都御史。

兩人爭執的焦點是高拱再次上書要求盡毀天下書院，嚴厲約束士紳言論，打擊異端邪說，以穩固民心，矯正士風。

“高大人，古語有訓，防民之口甚于防川，更何況是防讀書人的口，學術思潮自在千萬讀書人腦中心中，于主觀，動于偶然，豈能以外力強加管束？且當今士風弊病在于守舊自封，正該大加鼓舞，豈能禁錮？”張佳胤緩緩吐字，眉頭緊皺，理解不能。

“非也，張大人久居地方，于全局并不通曉”高拱上來就給張佳胤蓋了個戳，不熟悉情況，“當今士風總體淳厚，擾攘者唯一二跳梁之輩，亂我經典，蠱惑人心，悖逆狂妄，比之于少正卯，亦不遑多讓，不加以整治，必會危害大明根基”高拱的看法與張佳胤截然相反，他比較歡迎守舊享樂的士紳，不會出幺蛾子。

“高大人，除名教基礎道德倫理不可更易之外，學說演進，理應與大明世道相始終，自春秋戰國以降，無不如此，妄加禁錮，試圖一勞永逸，不僅難免惰政之譏，更將毫無效用”張佳胤聽完高拱的高論，更加不敢茍同了。

張佳胤慢條斯理講道理，高拱卻已經沒了耐心，“張大人，學說理論自然非是萬世不易，卻也不能任由擺布偽飾，操之于下，更不能操之于某些天下事師長在的黃口孺子之手”

高拱如此直白的點了題，讓殿內重臣一時間有些喧嘩，李皇后的柳條眉也微微蹙起。

“呵呵呵”張佳胤沒有慌亂，也沒有被抓住痛腳的惱火，反而樂呵呵笑了起來，“劣徒林卓，年方十五，確實是黃口孺子，不過此子少年俊彥，才干非常，常出驚人之語，于經學學理亦有獨特見解，學說演進，當有他一席之地”

張佳胤語調鏗鏘，滿堂公卿重臣又被弄得目瞪口呆，高大人當眾抓人小辮子已經比較出格，張大人又公然護犢子，這世道，真是亂啊。

“張大人，你那位高徒的著作，本官也曾拜讀，稱之為才華橫溢并不為過，尤其是詩詞之道，頗有青出于藍之勢，然而學理等處，卻稍顯操切，還需打磨砥礪，張大人以為如何??？”這個時候，張居正出面了，他打了個圓場，言下之意就是讓林卓暫且不要頂風作案，讓高拱有個臺階下。

“張大人，理不辨不明，既然要辯，就需得傾盡所學，夫子曰，如切如磋如琢如磨，就是這個道理”張佳胤淡定從容，堅持己見，“竊以為書院可禁，官學收束管理便是，然而學理言論，怕是禁無可禁啊”張佳胤到底還是退了一小步。

“臣等附議”張佳胤話音剛落，就有七八個侍郎級別的干部出列力挺張佳胤，這些人倒不全都是張佳胤線上的人，而是以江南出身居多，那塊地方的學說言論歷來最為新銳，他們應該是為老鄉請命。

“禁無可禁？”高拱眼看要被翻盤，心情極度不美妙，聲調也高了許多，一部大胡子也飄搖起來，“朝廷官威官體，代天牧狩，有何不可禁？若諸位仍有異議，不妨就以西南一試，西南必然能管得住，西南管得住，江南就能管得住，張大人以為然否？”

張佳胤也不再頂牛，卻使了一記軟刀子，“高大人為內閣揆，自無不可”

“哼”高拱拂袖凜然，倨傲之意溢于言表。

群臣左右對視，搖頭嘆息。