清晨天色微亮， 太子府邸門口已經(jīng)候著一個(gè)人影。

臨近冬季，天亮的晚，寒風(fēng)呼嘯著， 蕭昌呈靜默的固執(zhí)的站在門口， 身影凝固成了一道黑影子。

隨身的小廝縮著肩膀貓腰走過(guò)來(lái)， 湊近蕭昌呈身側(cè)， 手中捧著一個(gè)湯婆子小聲道：“大人，此處天寒， 快用這個(gè)暖和一會(huì)吧。”

蕭昌呈覷了那小廝一眼，眼底涌上幾絲不悅，低聲喝道：“下去！”

那小廝楞了楞，將湯婆子摟在懷中退下，積攢了滿臉的委屈， 一點(diǎn)也不明白自己的殷勤究竟獻(xiàn)錯(cuò)了哪裏。

抖了抖衣袍，蕭昌呈將雙手背在身后， 盡力挺直了脖子，寒風(fēng)呼呼吹著，卻一點(diǎn)動(dòng)搖不了蕭大人的決心。

待太子府中的下人推開門時(shí)，蕭昌呈已經(jīng)在寒風(fēng)等了大半個(gè)時(shí)辰， 一身的寒氣， 臉都凍紅了半張。

門房嚇了一跳，惶恐地跪地請(qǐng)罪，生怕是自己睡的太熟，漏了蕭大人的敲門聲。

蕭昌呈面色上沒(méi)有一絲怒氣， 反而和顏悅色地說(shuō)道：“殿下起了么？”

“奴才這就去瞧瞧， 蕭大人稍后。”

門房一咕嚕爬起來(lái)，匆匆往內(nèi)。庭而去。

此刻顏黎剛洗漱完畢， 坐在桌旁用早膳，聽得下人的通傳，料想是蕭昌呈連夜查清楚了竇老夫人所說(shuō)的那樁案子，過(guò)來(lái)稟報(bào)順便請(qǐng)罪來(lái)了。

其實(shí)那樁案子并沒(méi)有什么可查之處，證據(jù)確鑿，就是蕭五爺之子仗勢(shì)欺人。

“叫他進(jìn)來(lái)。”太子垂眸思索了片刻，揮揮手道。

做足了萬(wàn)全準(zhǔn)備的蕭昌呈自信地跨步走入，見了太子先是行禮，隨后口呼自己有罪，請(qǐng)求太子處置。

太子低頭吃了一口粥，蕭昌呈平日裏愛(ài)在他面前端些架子，卻在昨日他夫人鬧上一場(chǎng)后，一夜之間便學(xué)乖了，可見的確是個(gè)聰明人，如果沒(méi)有料錯(cuò)，接下來(lái)該痛罵那罪魁禍?zhǔn)鬃约抑秲阂煌ǎ掖罅x滅親，要斬了那個(gè)小兒以正法紀(jì)。

“蕭大人請(qǐng)起，你何罪之有啊？”

蕭昌呈這才站起來(lái)，醞釀了一肚子慷慨之語(yǔ)還沒(méi)有說(shuō)出口，太子的近衛(wèi)突然走進(jìn)來(lái)，俯下身子對(duì)太子耳語(yǔ)了幾句。

再次抬起頭來(lái)，太子看向蕭昌呈的眼裏多出幾絲道不明的意味。

蕭昌呈不知發(fā)生了何事，有些忐忑地問(wèn)了一句：“殿下？可是發(fā)生了什么急情？”

顏黎站起來(lái)，由身后的婢女為其穿上了防寒的大氅后，轉(zhuǎn)身往外走去。

隨著太子一句冷淡的：“隨吾同去。”

蕭昌呈心底涌起不好的預(yù)感，他在官場(chǎng)沈浮多年，向來(lái)是萬(wàn)分謹(jǐn)慎，太子殿下身體孱弱，又不受擁戴，回想這幾年，確實(shí)在殿下面前多有失儀。昨夜他苦思了許久，才想明白如今太子羽翼豐滿，他需小心。

晨光終于出來(lái)了，這幾日天氣漸好，雨水也終于止住了。工部尚書已經(jīng)率領(lǐng)大量民工，奔赴被泥石堵塞的官道，進(jìn)言道只需要月余的時(shí)間，就能打通一條可供進(jìn)出的小道。可惜主道已經(jīng)毀了，日后還需重新修繕。

顏若栩披著件鑲嵌白羽的大氅在院子裏曬太陽(yáng)，昨夜夢(mèng)魘之后便一直心不安，好不容易在院子裏瞇了一會(huì)眼睛，忽而覺(jué)得眼前一暗。

墜兒過(guò)來(lái)低聲道：“公主，那群盛州人入城了。”

顏若栩記得，那伙人寄居在城外的寺廟之中，舅母魏夫人一直和他們有往來(lái)，這是舅母終于舍得出手了么？

“昨夜城外有間寺廟起了火，衙門裏派了人去查，寄居在那的盛州人哭著說(shuō)有人要?dú)⑷藴缈冢@把火是有人故意放的，就是為了堵他們的口，前去查看災(zāi)情的官員便將人帶回了衙門。”

墜兒說(shuō)完了又道，“今日去城外親自查看情況的人，是大理寺少卿蘇全安。”

初上任就能撞上兩件大案子，看來(lái)這姓蘇的官員，運(yùn)氣也佳到了極致。

顏若栩心裏知道，這會(huì)兒蕭氏是輕易脫不了身了。

果然到了午后便傳來(lái)了消息，大理寺正在嚴(yán)查這樁縱火案，順便受理了盛州人狀告田地被霸占的案子，太子殿下親自看了狀紙，而后將蕭昌呈叫到了太子府中，也不知道說(shuō)了些什么，總之出來(lái)之時(shí)，那蕭大人的臉色難看到了極點(diǎn)。

京城中的空氣愈來(lái)愈冷，盛州人的那一紙?jiān)V狀，使近日十分活躍的蕭氏朋黨忽然縮起了尾巴。

在滿城的肅穆與壓抑之下，邊城終于傳來(lái)了好消息。

有一批糧草輜重從胡人的地界出發(fā)，經(jīng)過(guò)一條密道送入了邊城，幾乎山窮水盡的城中，終于靠著這一批糧緩過(guò)氣來(lái)。

就快要入冬了，狄人的草原遭遇了蝗災(zāi)，至少在冬季過(guò)去以前，他們已經(jīng)沒(méi)有力量和大燕相斗。

顏若栩已經(jīng)好幾日沒(méi)有收到從邊境而來(lái)的書信了，往常那信來(lái)的頻繁，是從不會(huì)間隔如此之久的，況且陸垣蟄也已完成了任務(wù)，手頭的事情該沒(méi)有那么繁瑣才是。

大理寺重視那樁案子，皇兄已經(jīng)派了蘇全安親去盛州查明情況，昨日下午，蘇大人就已離開京城去了盛州。

鄭昊早上又出去探了一回消息，正在屋子中細(xì)細(xì)稟報(bào)。

“公主，公主！”

墜兒從宮門外跑進(jìn)來(lái)，上氣不接下氣地遞過(guò)來(lái)一封書信：“陸長(zhǎng)公子，來(lái)信了。”

顏若栩先是訝異，隨即眼中一喜，這些日子沒(méi)有收到陸垣蟄的信，她心中一直不安。

待她展開裏頭的紙，心卻驟然一驚。

那是一張南桑河沿岸的地圖，上面標(biāo)註了兩個(gè)紅點(diǎn)，還有半朵干枯的紅花，地圖的背面是他人代筆的寥寥數(shù)語(yǔ)，大致是手受了點(diǎn)小傷，不便寫書信，他們已經(jīng)啟程歸京了，點(diǎn)上標(biāo)註的位置風(fēng)景極佳，公主未能親自看看實(shí)在可惜。

代筆之人許是肚子裏沒(méi)什么墨水，字寫的歪歪扭扭，幾十個(gè)裏頭還錯(cuò)了小半。

顏若栩撫摸著地圖上的紅點(diǎn)，巋然長(zhǎng)嘆，若是小傷，以陸垣蟄的性子，但凡他能提筆，就不會(huì)由他人代寫。

她將信握在手中，腦海裏浮現(xiàn)那日去城外送行的場(chǎng)景。

灰白的天色之下，陸垣蟄坐在高高的馬背上，他笑得歡暢恣意，那模樣居然有些像個(gè)孩子。傳說(shuō)中性子乖覺(jué)，行事無(wú)法無(wú)天的陸家長(zhǎng)子，其實(shí)并不像人們說(shuō)所的那般難相與，他有血有肉的，甚至比一般人還有趣些。