門外那兩人定然也是在等落日，只要劍客撒手不管，自己絕計不是那林玉致的對手。

大當家雙目猩紅，抽出刀來架在那被鎖住的人脖子上，恨恨道：“林玉致，我知道你是為他而來，我想你應該猜到了，沒錯，這些火器都是出自他手。新型火器一旦問世，我想你比我更清楚這會給軍方帶來怎樣的變革。”

“有了這些東西，林將軍若想渡渭水，斗江南水師，事半功倍。就連榮家都要忌憚三分。”

林玉致道：“又想威脅我？”

“是你逼我的，速速退出島去，否則我就殺了他。”

林玉致道：“我得不到的東西，別人也別想得到。”

“那就是不走了？”大當家沈聲道：“林將軍，我勸你不要意氣用事，他在此地六年，掌握好幾種火器制造方法。南楚重文輕武，軍方力量薄弱，這一點林將軍心中有數。南楚有這樣的人才，北秦自然也會有。誰落后，誰挨打，拼的就是時間。林將軍在江北這么多年，道理不用我多說。”

林玉致點了點頭：“你說的都對，但問題的關鍵在于，此人是為誰所用。我若退出島去，便等同于放了你們。這樣的軍械天才若落到了敵人手中，那便是禍患。既然是禍患，留之無用。”

火燒的殘云映紅半邊天，劍客望了望天際邊，道：“快了。”

大當家手一抖：“別逼我！”

他精神激動，下手失了分寸，刀刃在那人脖頸上劃破一道口子，引得那人悶哼一聲。

只聽‘唰’的一聲，劍客長劍出鞘，徑直打在大當家的刀上，發出‘錚’的一聲脆響，劍上蘊含的內力之厚，震的大當家虎口一陣發麻。

他吼道：“還沒到時限呢！”

劍客道：“你說的，保他不死。所以你不能殺他。”

大當家：……

大當家已經瀕臨崩潰，握著長刀的手卻依舊不放。

天際邊只剩最后一縷紅色，大當家激動道：“林玉致，你別后悔！”

他手上用力，想要將這裝滿火器圖紙的腦袋削掉，大家同歸于盡吧。

又是‘錚’的一聲，劍客手裏的劍鞘脫手而出，打在大當家手背上。大當家吃痛，長刀脫手墜地。

他瘋狂吼道：“時限到了！！！”

劍客面無表情的‘哦’了一聲，道：“時限已到，我不再聽從于你。所以你不能殺他，因為他是我朋友。”

大當家：……

大當家怒火攻心，當即噴出一口老血，昏厥了過去。

周老三上前探他鼻息，斷斷續續，看來人是不行了。謹慎起見，周老三抽出短刀，在他胸口補了一刀，道：“這回死透了。”

劍客看都沒看大當家一眼，而是用長劍砍斷鎖鏈，將那人扶了起來。

林玉致有些不懂。

這個劍客到底是什么意思。既然是朋友，為何不帶他離開，反而同他一起困在這海島上。憑劍客的實力，想要帶走一個人，應該不難。

還有這個火器制作者，又是什么來頭。林玉致看過去，只見鎖扣嵌入那人手腕裏，已經沒有辦法去除，他早已習慣。只是晃了晃手，沒有沈重的鐵鏈拖著，竟一時有些不適應。

“想要帶他走，先過我這關。”劍客說道。

“冷竹。”那人嗓音有些沙啞，像是許久沒有開口說過話，語調有些說不出的怪異。

劍客聽他叫他名字，安靜的退到他身后去，目光依舊冷颼颼的盯著林玉致。

“敢問小友，南楚如今是何形勢？”

林玉致聽他有此一問，心中略略詫異，反問道：“你是何人，為何關心國事？”

“南楚人。”

林玉致笑了笑，道：“榮家篡權奪位，睿王占據西北，端王上躥下跳。”

那人整張臉都掩在花白凌亂的長發之下，叫人看不清神情，無法分辯他的情緒。

沈默半響，那人又問：“我聽大當家叫你林將軍，是哪個林。”

這回換成是林玉致沈默了。

哪個林。

她轉身望向海面，此時天已擦黑，海面上更顯陰沈深邃，海風怒吼，將她的斗篷吹的獵獵作響。

“六年前，林晏將軍被指謀反，林家滿門抄斬，與林家有私交的官員也都難逃此劫。斬首的斬首，流放的流放。當中有一部分人便是被流放到這片海域。先生你，就是這部分人之一吧。”

那人抬起頭來，海風將他的長發吹開，便見其人形容枯槁。他眼窩深陷，稀疏的眉毛下，渾濁的眼珠乍然泛起一絲精光。

“不錯，我是前兵部侍郎，宋常武。”

兵部侍郎宋常武，主管軍械裝備。南楚軍方的兵器設計多出自此人之手。六年前，宋常武想改良火器，向戶部遞了預算賬目。當時主管戶部的蔡雍沒有批覆。宋常武轉而找到林晏身上，希望林晏將軍從中周旋，拿下這筆經費。

林晏直接進宮找上了楚和帝，并陳說利害。楚和帝想要興武，自然樂得有更好的兵器可用。便傳來蔡雍，令他向兵部撥款。

然而蔡雍任戶部天官以來，貪墨國庫，戶部早已虧空，哪有錢來撥給兵部。楚和帝不知原委，只當蔡雍忽略兵事，將他好一番訓斥。蔡雍心中不免暗恨這個宋常武多事。

但圣命已下，他又不得不從，只得自掏腰包，先撥了一筆錢搪塞著。否則這事鬧大，楚和帝要查戶部，他可兜不住。

只是火器研究非一朝一夕的功夫，所耗甚大，那點錢哪裏能夠。宋常武找了蔡雍幾次，也被對方諸多借口推脫。只道江南不太平，受災嚴重，戶部忙于賑災，實在沒有多出的錢來。說等年底各部清賬之后，再行撥款。宋常武也只得等著。

卻不想，入了秋，京城發生了那件驚天動地的大案，牽扯人數甚廣。