三元及第的丁修撰表示自己毫無壓力,甚至還有點期待，今上博聞強識，又常與文臣們辯政論史,每每聆聽圣言都能有所增益。

就是不知世子是否也有同感？

在家裏,丁氏兄弟倆關上房門文武相輕，轉過頭面對未來妹夫，哼哼,那就是兄弟齊心了。

齊心什么？

當然是齊心看江既白的熱鬧啊！

明錦無奈地暗暗搖頭。

不過, 第二天一大早，她還是從老太太那兒討了張名帖,向宮中遞了。

周太后向來偏愛明錦,看到帖子后直接派了內侍來接她入宮。

“還是你貼心，知道惦記著哀家。”周太后讓人將安神香妥善收回內殿,招呼明錦用茶：“這是滇南王帶來的南溪山大紅袍，哀家喝著甚好，稍后給你祖母也帶些回去。她近來還好吧？”

自下半年來丁府就沒消停過，賜婚至少還沾點喜氣,這回的平康坊北曲命案卻是將丁府多年的好名聲一夕大敗。太后深居宮中，那些個關于丁家三房的內院艷事、妻妾暗斗、蛇蝎手段等流言也有所耳聞，可以想象宮外該非議成什么模樣。丁老太太那樣心高氣傲了一輩子的人,怎能忍受被人如此指指點點！

她家老太太曾被氣暈的事，太后至今還不知曉,若是知道了丁明媚另作出的幺蛾子，恐怕早震怒了。

“祖母還好，她老人家本就不喜熱鬧，如今入了冬，更是甚少出門,外間閑言碎語的，過段時日也就淡了，驚擾不到她老人家跟前。”明錦寬慰道。話雖這么說，她捧著茶碗卻遲遲未動，眼裏也透著輕愁。這并非是在太后跟前做戲，恰恰相反，她自小也算是在周太后膝下長大的，兩人感情深厚，在她面前明錦甚至更能坦然顯露自己的負面情緒。無他，就是對親近且信任的強者天然的孺慕與依賴吧。

“我想著明日去萬山寺請兩柱平安香，讓祖母也寬寬心。”

周太后甚為欣慰，“你也不用太過憂心，你家老太太啊，是心高氣傲，卻也不是鉆牛角尖的偏執性子，她想得開的。她想不開，不是還有你家老爺子么！”

明錦不禁低笑，太后打趣起她祖母來，還是一貫的嘴上不留情。

陪著太后用完午膳，明錦借口給皇上請安先行告退，離開時太后看透一切的目光盯得她莫名心虛。

今兒是大朝會，皇上這會兒應該還沒用完午膳，明錦便放緩了腳步，領路的宮人心思通透，帶著她們主仆從鏡湖另一側繞過去，既能多打發會兒時間，又能順帶欣賞一番沿途美景。

那是太子？

遠遠瞧見湖邊榭臺上的人影，明錦當即停住腳步，“毓玫姑姑，咱們還是繞路過去吧。”

毓玫會意，恭敬地應了聲，帶著她們拐上另一條小路。

明錦回頭又眺望了一眼榭臺方向，雖看得不是很真切，但站在太子身后的那人，看著像是江仲珽。

毓玫在太后身邊頗為得用，察覺到明錦的動作，走路姿態不變，輕聲道：“平康坊的命案越鬧越大，已然驚動了皇上，聽說今兒早朝上昌王殿下被派往刑部，協理此案。太子殿下一心想為皇上分憂，也很關心這件案子。”

能在太后身邊得以重用，她們自有消息渠道。知道早朝上的情形，明錦并不覺得意外。

只是如今皇上最傾註心力的是稅法改革，太子向來唯皇上馬首是瞻，一件平康坊的案子竟然能引起他的關註，實在難得。

來到承泰殿大門口，毓玫福了福身先行告退，明錦在這熟悉至極的殿門外等候通傳，不多時一個小內侍從裏面走來，引著她向殿內走。

“陛下正在硯西堂跟鎮北王世子和丁鎮撫使敘話，二姑娘還請在此稍候。”小內侍待人送上熱茶和點心后躬身退下。

抱夏廳裏，明錦走到東側窗邊，將窗戶推開一條窄縫，對面看到的就是硯西堂。

大冬天的，硯西堂門窗緊閉，在明錦看不到的內堂上，景元帝說了老半天，口干舌燥，端起茶碗啜了口茶潤潤喉，大紅袍醇厚香濃的口感讓他瞬間想起了已然離京的三兒子，再看向垂首低眉站在面前的江既白，兩人年少就讀南書房的遙遠記憶瞬間被拉回眼前。

物是人非啊。

心底忽的生出一絲悵惘，景元帝朝聽訓的兩人揮揮手，讓他們先行退下，宣明錦進來。

一個是滾刀肉，一個是鐵疙瘩，給他們講道理簡直就是對牛彈琴。

留卿云在抱夏廳等著，明錦跟隨那小內侍往硯西堂而來，剛穿過垂花門，就跟往外走的丁賀揚和江既白打了個照面。

江既白以為她也被皇上召開訓話，臉色不由得一沈，丁賀揚卻深知內情，更清楚妹妹是為了給誰解圍才來的，故而臉色比江既白還沈。

好個鎮北王世子，不枉是在風流場混跡這么多年的紈绔浪子，討女孩子歡心的本事確實不小，就是不知道校場上的本事有沒有長進……

硯西堂內，明錦見過禮，笑吟吟奉上一幅扇面，“前些時日圃清先生贈了這幅扇面，思來想去，我只能厚著臉皮來求皇上，請您給題個字。”

聽說是圃清先生的丹青，景元帝頓時來了興致，親自接過來品看，邊看邊不住連連讚嘆，感慨道：“如今還能讓圃清先生動筆的，也就只有你了吧。”

昔年，圃清入京趕考再度落榜，十余年屢試不第，加之生活窘迫的雙重打擊下，竟生出了輕生的念頭，在小湯河跳河后被來萬安寺進香的明錦所救，彼時的明錦好像也就八九歲，卻把個舉子訓得痛哭流涕。此后在明錦的資助下，圃清毅然放棄科考，在京中開辦了畫室，短短幾年，就開創了大寫意的新流派。且不拘泥于應考后，他在詩詞方面的造詣也逐漸在學會、詩會中大放異彩。如今的圃清先生，隱居鬧市，潛心收徒授業，極少自己動筆作畫了，還能得他贈畫的，估計也就一個丁明錦了。

在俠肝義膽這方面，明錦確實是繼承了家風。且她不喜虛名，像是資助圃清這件事，若非當年萬壽節前圃清親自御前獻畫時提起，景元帝根本就沒聽過半分風聲，只當他與丁長軒是詩友。