42、黃文炳四更時分，已是勾欄坊繁花將落之時，酒客與嫖客紛紛離去，只留下一片狼藉的杯盞和女人。以往的這個時候，無論是地上還是地下，勾欄坊里妖艷的女子，定會盡情挽留客人，把讓絲竹笙歌一直延續到天明?？墒墙袢眨乖缭绲拇蜢攘?。

佛見笑已是困倦到不行，趁著這個時候，已伏在梳妝臺上沉沉地睡去了。穆桂英許是白天休息了半日，還有些精神。但是一整個晚上下來，連續接了十來個客人，也是疲憊不堪。她感覺自己的下身黏糊糊的，連她自己都感覺惡心，便撐起身子，跌跌撞撞地走到床邊的水盆邊，分腿蹲下。她拿起盆里的毛巾，也不擠干，帶著水拼命地擦拭起下身。

忽然，兩人的閨房門被打開了，老鴇進來，對著穆桂英和佛見笑喝道：你們二人趕緊準備一番，去到后廳接客！佛見笑被她的喝聲吵醒，揉了揉惺忪的睡眼道：媽媽，這坊子不是打烊了么？老鴇道：你看這勾欄坊，每日都是開張到天明的，何時在四更打烊過？今日閉了門庭，不過是要迎接一位貴客！你二人休得磨蹭，快快梳妝一番，到后廳來等候！佛見笑很是奇怪，問道：不知是什么貴客，如此重要？老鴇笑道：兵部尚書黃文炳黃大人，昨日出使西夏回來。到了城外，被圍城大軍阻隔，進不來城里。太師爺便讓他在夜間從地道入城，想必此時也在地道中了。太師爺怕他勞頓，便要在勾欄坊里，為他接風洗塵！你二人今日便給我好好伺候于他！老鴇又對著穆桂英喝道：尤其是你！

媽媽知道，你們楊家與黃文炳素來不和。但你今日既為奴籍，便休要再念渾天侯的身份了，只消好好伺候于他！穆桂英垂下頭不作聲。如果說太師是首惡，這黃文炳便是萬惡之源。他與太師龐集沆瀣一氣，為禍朝廷。最主要的是，他還有一個秘密的身份，乃是西夏國主李元昊身邊的謀士。李元昊以其漢人的身份，令他打入宋廷之中，刺探朝廷虛實。黃文炳果然不辱使命，勾結了太師，當上了兵部尚書，并且慫恿太師一道，串通西夏，勾結外敵。前番宋師多次出環慶，皆被黃文炳出賣了虛實，導致宋軍大敗，師勞無功，損兵折將。這次狄青出兵西夏，也是被他賣了軍情，導致狄青所部被困于環慶，不能取勝。原本出使西夏，乃是鴻臚寺的職責。這次黃文炳主動請旨出使西夏，乃是奉了太師的意思。原來，那時呼家大軍在黃河北岸集結，隨時準備渡河。東海軍與其交戰，也是屢敗不勝。

太師又不敢動用地下城的大軍，一來，怕露了端倪；二來，太師在篡位登基后，怕各路諸侯不服，到時復辟的大軍四面而至，他需要地下城的大軍來守衛京師，對抗勤王的大軍。恰在此時，穆桂英覺察到了地下城的秘密，兩次夜探，鬧出許多動靜。龐太師謀動在即，卻拿呼家大軍毫無辦法，便想引西夏大軍進入中原，替他翦除呼家大軍，他好騰出手來，對付屆時蜂擁而至的勤王大軍和楊家、高家、鄭家的人馬。黃文炳受了太師的指使，更是馬不停蹄，直奔西夏。一路之上，他用的都是沿途驛站最好的快馬，日行千里。那開封到環州，不過兩千里地，因此不過三四日便到了環州。時李元昊正在環州與狄青交戰，因此他無需再去興慶府。

他有李元昊的密令，即使到了西夏境內，仍是一路暢行無阻。見了李元昊，更無隔閡，兩人密探半日。黃文炳知道東京危急，也不停留休息，又是三四日，便又趕回了東京。

穆桂英早已覺察到黃文炳身份異常，便令人暗中打探。雖是有人稟告，此人曾于夏王帳下任職，但苦于尋不到證據，也拿他沒有辦法，不敢告發。此番聽聞他從西夏歸來，不知又與李元昊達成了什么密謀，心中更是苦惱和擔憂。

老鴇說罷，見穆桂英沒有作聲，便又對佛見笑囑咐了幾句，轉身離開。

佛見笑見穆桂英低頭不語，勸道：姊姊，如今楊文彪已出城為你打探去了，想必這苦日子該是到頭了。切不可意氣用事，又白白多吃那些苦頭。姊姊快快梳妝起來，權且奉承了那些大人高興才是。穆桂英點點頭。佛見笑說得不無道理，現在脫身的計劃已定，又不過四五日的工夫了，若是惹到了太師，又要多吃許多苦頭。心中暗忖道：但容我脫身，定要這些奸賊，為今日之所作所為，百倍償還！兩人草草地梳妝罷，老鴇又過來催促。佛見笑與穆桂英便隨著老鴇一起到了后廳。

偌大的后廳人去樓空，顯得有些空曠。臺子底下，桌椅杯盤灑得滿地都是，唯有兩張桌子收拾得十分干凈。一張桌子上，圍坐著龐家四虎，令一張上面，坐的是太師龐集和東海公龐琦。這龐家六人，似乎在焦急地等待著什么。見穆桂英和佛見笑到來，只聽龐集喝道：你二人且先在臺子上給我站好了！二人不敢違抗，便靜靜地候在臺子上。

摸約過了一頓飯的工夫，只聽文外有人喝道：黃大人到！話音未落，只見從前廳進來一人。此人身高不足六尺，幾乎可以稱為五短身材，戴著幞頭，面如橘皮，留著兩撇小胡子，尖尖的下巴上光禿禿的，樣子像極了一只左顧右盼的老鼠。他一副風塵仆仆的樣子，身上的袍子都是灰塵，面帶倦容。穆桂英怎能不認得此人？正是西夏的奸細，大宋朝的兵部尚書黃文炳。

黃大人！太師與東海公見他到來，便起身相迎，拱了拱手。龐家四虎在二人身后，施禮施得更深一些。

二位大人與四位賢侄親自為在下接風洗塵，實在不勝惶恐！黃文炳也深深地施了一禮。

都是自家人，莫要如此贅禮，快快請坐！東海公龐琦急忙請太師和黃文炳坐下。

這黃文炳也不客氣，便與太師和東海公一桌坐了。他剛坐下，幾名女子便端了美酒佳釀和許多小吃佳肴上來，擺上滿滿一桌。

龐集道：如今京城戒嚴，地上的酒樓不過二更天，便先后閉了門面。唯有這地下，才是你我的天地。你深夜入城，當在此處為你接風，方能飲個痛快！黃文炳道：太師客氣了！此處還有一點便宜，龐集道，老夫擒獲了渾天侯穆桂英，逼其為娼，想必黃大人還沒有見過吧？黃文炳道：那日下官奉了太師授意，要聯西夏，抗呼家，匆匆出城。在出城之前，倒是聽說了此事，但事出急迫，無暇他顧，著實沒有見過穆桂英。不知這穆桂英現在何處？龐集哈哈一笑，手指著臺子上，道：你這次旅途勞頓，老夫特意安排了穆桂英為你伺候！你瞧，她此時正在臺子上候你呢！黃文炳急忙把目光往臺上望去，只見臺上娉娉婷婷地站著兩位美貌女子，其中一人身材高大，比一般的男子還要高些，不是穆桂英，更是何人？便笑道：想不到短短不過十天，這不可一世的渾天侯，竟也被太師調教成了一名娼婦！太師果萬萬等不到黃河決堤的那天了。僅有這一日之差，便要她從此陷入萬劫不復的境地。