“小弟姓嚴名助，字伯道。”嚴助拱手道，“這位兄臺貴姓？”

劉盈怔了一下，亦拱手回道，“我姓呂，單名一個持字。”

“原來是呂兄。”嚴助笑道。

“兩位客官，”燈肆的伙計將二人猜謎的謄紙奉還，笑道，“請收好。”

嚴助伸手去取，卻不料斜刺里張嫣劈手搶了過來，瞧了一眼，撇了撇唇角，干凈利落的撕了。

“阿嫣，”劉盈有點尷尬，他知道張嫣是不樂意寫有自己名字的紙箋被人收起，但旁人看來總是有些跋扈，于是對嚴助道，“內子有些頑皮，還請見諒。”

“無事。”嚴助笑道，面上神情安詳。“呂兄，相逢即是有緣，不如，咱們尋個地方坐坐如何？”

“也好。”劉盈點頭笑道。

他曾經想過，與阿嫣做一段假夫妻，然后以皇后變故的名義將阿嫣送走。女子自然是不能夠不出嫁的，她這段故皇后的身份，便注定了要嫁的人不能與貴族圈子重合。自己又舍不得她吃苦，所以想從寒族俊杰中簡拔出一個合心意的，嚴助就曾是進入他最初視線的人選之一。

惠帝五年，她抱著自己哭泣，說她樂意一輩子留在自己身邊，神情堅定。于是他生了一絲奢望，也許，他們可以在一起相安一輩子，他會盡力彌補于她，為她在未央宮里營造一個天堂蟒妻。

到今天，終于證實，那，真的只是奢望而已。

他決心送她走，那個擱置了已久的盤算，便又重新回到心頭，他也想看看。這個嚴助到底如何。

“既如此，嚴兄可知附近有何好的食肆？”

“不需那么麻煩，”嚴助笑道，“寒舍就在不遠處，不如就到其中盤桓盤桓吧。我在在隔壁食肆中買幾個小菜，煮酒品談，豈非樂哉？”

“這樣也好。”

“好什么好？”張嫣忍耐了半響，終于忍不住跳腳道，“我還沒答應呢。我要回家。”

“阿嫣。”劉盈柔聲勸道，“現在天晚了。長安城門早就關了，不如在外頭消磨一晚上，再回去如何？”

開什么玩笑。他如果真要回長安城。還有哪個城門兵敢不開城門不成？

張嫣惱的咬牙，卻因為想起撕掉的那張寫有嫣的紙上字跡，心中亦有一些疑慮，到底沒有再說話，被拉著隨去。

嚴助所居。在安陵邑街尾上的一間小院，室中不過一案，數榻，一木質屏風，點燃了燭燈之后，張嫣忍不出出口道。“真清貧。”

“小子家無余財，畢業于太學之后，在未央宮中任郎吏行走。俸祿微薄，在長安城中租不起房子，這才來到這安陵邑。”嚴助不以為忤，笑著答道。

“怎么，”張嫣斜睨他道。“你在未央宮中為郎官，可曾見過今上天顏？”

“未央宮中單郎官便有數百人。”嚴助道，“陛下卻多在宣室殿，我等執微賤役，哪里有機會見到陛下。”

“那你這個郎官當著有什么用？”張嫣淡淡諷道。

“這是伯道謙遜，”劉盈只得打圓場道，“第一批太學生考核頗為嚴苛，伯道能從中脫穎而出，才學定是不淺。”

“不敢當。”嚴助笑笑，拱手道，“那是陛下英明。”

“當今天下，諸侯以吳楚齊三國為大……”他著意將話題論往國事，慷慨陳詞，卻見對面呂持神思不屬，根本有些心不在焉，不禁猜疑，莫非自己猜錯了，這個呂持不過是個平常權貴子弟而已。

沉思片刻，他終究決定冒險一試，取過案上訂冊，道，“這是我曾寫的策論，呂兄不妨幫我看看。”

劉盈不在意的翻翻，忽然面色微凝。

嚴助的字跡，竟和當日宣室殿中奏請削藩的匿名章奏字跡如出一轍。抬頭看嚴助的眼神，卻坦然不似作偽。

劉盈想，阿嫣一向善解人意，唯獨今夜在嚴助面前屢屢刻薄，看起來是真的討厭嚴助到極點，才這么不遺余力在他面前破壞形象。

不喜歡便不喜歡吧。天下這么大，年輕的俊杰，又何止一個嚴助？

嚴助此人，若是早就猜到他們的身份，卻依舊如平常人一般結交，便是太機心，慣會作偽，為臣可，為夫不足。若是并不知情，則便是太不知情趣，隨便拉個人也能興致勃勃的品評天下事，阿嫣愛花愛草愛閑暇，定不能夠與之談到一起去。

他深心里不能承認的是，見阿嫣如此，他的心中，竟是微微開懷的。

離開嚴宅的時候，他回頭喚道，“阿嫣，咱們回去了吧。”

阿嫣點點頭，很安靜的不吵鬧。

有些事情，吵鬧有用，才會盡情的吵鬧，逼著他讓步妥協。

有些事情，一旦決定了，吵鬧根本沒有半分用處，不如安靜的接收罷。

來的時候，飛云奔馳的飛快，她坐在馬上，抱著劉盈，心里明明有些害怕，卻反而安定。現在回長安，劉盈卻將馬策的極緩，兩個人明明靠在一起，卻偏偏覺得疏離。。

心的地方，有一點空。

劉盈想，如果這回長安的路永遠走不到盡頭，那也是一種天長地久了。

然而，再久的路，總會走完。

到城門郭在望的時候，天還沒有亮。

張嫣跳下馬，要去拍門，雖然還沒有到開城門的時間，但只要她樂意，可以在任何的時間叫人開門。

她忽然聽到劉盈急促的喚她，“阿嫣。”于是不解回頭。

劉盈平息了一下心跳，放緩了聲音道，“天也快亮了，那些守城的士兵只怕睡的正熟，咱們不妨在外頭等等吧。”

他想在多握一些，和她在一起的時光。