三日之后，一切準備就緒的昊天一行人在三萬榮譽軍的護送下，開始由延州南下，在途徑定州的時候，昊天還特意檢閱了一下定州的軍政狀況。

何福雖然是由軍入政，但是正如駱祥所說的那樣，他在政務上的能力卻是不容置疑的，定州在他的治理之下，很快就爆發了蓬勃的生機。尤其是西面的望津渡口，雖然河西路和安西路尚處于西北少數民族的控制下，但是由于他們并沒有嚴禁商流，因此現在的商隊雖然還沒有達到戰爭以前的水平，可是也不容小覷。在一番談話之后，昊天很欣喜的發現，這個中年漢子居然將全部的心思都放在了政務之上，一說起定州的現況便滔滔不絕。饒是駱祥打斷了他好幾次，他依然用了兩個小時這才把所有的事情說完。

而面對著李孝的五萬城防軍，昊天就重視的多了。他不僅觀看了四萬步兵的防守演習，而且特別關註了一萬騎兵的輾轉突襲。而李孝在練兵之上確實有其獨到之處，在他的調教之下，剛組建不久的城防軍居然隱隱流露出了一種久經沙場的士兵才能具備的殺氣。不過昊天最為看重的還是他縝密的頭腦和冷靜與果敢，這一點倒是和他的老上司奉敬一脈相承。在得知了昊天即將南下之后，李孝的偵騎就開始向著陰風古堡和劍門雄關方向延伸，而兩邊駐軍的情況也源源不斷的送到了昊天的手裏。

告別了定州城池，昊天繼續南下，不到半天功夫，巍峨險峻的陰風古堡便出現在了眼前。想到眾人當日在這裏進入天機谷的情形，昊天的嘴角不由得浮起了一抹笑容。

天意輕聲問道：“主公，難道你想前去拜會窺天前輩？”

昊天搖了搖頭：“還是不用了。窺天前輩乃是世外高人，我們這些凡夫俗子還是不要打擾的好。”天機谷中雖然有小道直通陰風山脈南部，但是只適合小股部隊通行，自己這三萬人馬很難迅速通過。況且，這次并沒有熟知陣法的人隨行，一行人根本就無法通過那座大陣。

駱祥拍馬上前，淡淡地說道：“主公，前面就不是我們的地盤了。”

昊天點了點頭，陰風古堡前面三裏處，乃是秦川李家的傳統地盤。昊天在接手河套之后，也沒有越界。在朝前面走，就意味著已經離開了自己的地盤，一路上也得小心翼翼了。

陰風古堡的守將聽說靖北侯昊天到來，連忙開啟了古堡的正門，一干大小官員在守將的率領下親自前來迎接。

“末將秦川李蕭然，拜見靖北侯。”一名青年男子宏聲說道。那中氣十足的聲音，當時就讓昊天微微一驚。

昊天連忙翻身下馬，雙手扶著李蕭然說道：“將軍快快請起，大家都是帝國同僚，用不著如此大禮。”他以前只聽說過秦川李家世子李蕭然的大名，但是看此人英氣逼人中氣十足的模樣，就知道他必非泛泛之輩。而且他既然和李蕭漠同輩，說不定便是李家的嫡系。

李蕭然雖然也不過二十二三歲，但是談吐見解確實是別有一番魅力。昊天心中不由得微微一嘆，三大世家之所以能夠在這些年愈加興盛，雖然與帝國的衰弱和數百年的根基有關，但是更重要的還是他們人才輩出，這些杰出的后起之秀就是最好的證明。不過昊天對于三大世家還是沒有一絲好感，如果不是他們的居心叵測，朝廷的北征軍也不會全軍覆沒。

“靖北侯過謙了。想侯爺橫掃河套，誅滅異族二十余萬，如此豐功偉績，小將是佩服的五體投地。只是限于職責所在，不能和侯爺一起共抗異族，未免是人生一大憾事。”李蕭然滿是遺憾地說道，然后這才把目光轉向了昊天身邊的駱祥和天意以及隨行的數萬士兵。

“老夫駱祥，原本是定州小吏，現為主公座下侍從。這些士兵都是在這次恢覆故土的戰爭中的有功之臣，只是由于刀劍無情，他們都成了傷殘之輩。主公天性憐憫，可是河套現在一窮二白，所以希望帶他們進京，向皇上討一個封賞，讓這些勇士們不至于無以為生。”駱祥一臉鄭重地說道，然后才指著天意說道：“這位是我家主母。”

李蕭然連忙行禮道：“原來是靖北侯夫人。末將有眼無珠，還請夫人不要介意。”

天意微微一笑：“將軍不必多禮。將軍英姿颯爽，有將軍鎮守陰風古堡，真乃是我神州百姓的福分。”

“末將謝過夫人的夸獎。”李蕭然也不是一個拖泥帶水的人，拱手一禮之后，便將一行人帶入了陰風古堡。對于隨行的三萬榮譽軍也沒有做過多的刁難，只是他手下的士兵卻是全神戒備。畢竟陰風古堡現在的駐軍不過五萬人，如果昊天心存異志，雖然不一定能夠拿下陰風古堡，但是造成一定的麻煩還是必然的。

昊天很顯然也註意到了這一點，不過他臉上卻不動聲色，依然和李蕭然聊的親熱，只是一顆心大部懸在了陰風古堡的防御上。陰風古堡雖然地勢險峻，乃是秦川路北上的咽喉，但是以前在帝國之內卻并不出名。論雄偉，他比不上安西路的嘉峪關和幽云十六州的居庸關；論險峻，他比不上益州路的劍門關；論交通，他比不上東海路的山海關。不過自從河北三路淪陷之后，有感于塞外異族將入侵河套六州，陰風古堡的地位便突然重要了起來。秦川李家也是傾盡全力的把這裏打造成了抵御異族南下的重要堡壘。駐軍也從最開始的兩萬增加到了五萬。

雖然后來昊天收覆了河套，但是對于這個不知底細的鄰居，李家很顯然并不是很放心，五萬駐軍也是一直沒有消減。昊天一路走來，發現古堡內部倒是有將近一半的工事是在最近修葺的。不過由于陰風山脈的險峻，即使這裏只有五萬駐軍，但是即便有數倍兵力，要想在短時間裏攻下依然不是易事。

昊天謝絕了李蕭然禮節性的留宿提議，他皇命在身，自然不便在這裏久留。況且這裏還是李家的地盤，他在這裏呆的久了難免回引起一些不必要的流言蜚語。況且李蕭然也不是真心要留，畢竟昊天手下的三萬士兵雖然都是傷殘之輩，但是李蕭然也不是剛出道的雛兒，自然不難看出這些人都是悍不畏死的死士。他自然希望昊天是越早離開越好。