徐大姑娘沒送欠條來。

薛愈嗯一聲，沒什么大反應，點一點頭。

——這一遭倒就這樣聽話了。

薛侯爺神色平和安靜，沒什么大的波動，然而周身卻無端能叫人叫出些個悵然來。他靜靜沿著那月光一步步往回走，傷了的手臂負在身后：“那她人呢，回來了嗎？”

“沒呢，定了明日一早回來。”

后頭的人又補上一句：“敬平侯快回來了，許多事情便也不止徐夫人說了算了。”

敬平侯未出正月，便因公務出京，因為遲遲處理不好，盤桓至今，終于有了要回來的訊息。

薛愈瞥他一眼：“這話什么意思？”

后頭人訥訥：“敬平侯回來，徐姑娘日子不就能好過些了么？”

他看著薛愈，目光誠懇，顯然沒明白薛侯爺為了什么炸毛。

修長的手指拂過腰間溫潤的玉佩，指尖蹭過花紋，薛侯爺不知被誰招惹，心煩意亂心亂如麻，最后一言不發地牽著韁繩翻身上馬，揚長而去，沒再回顧一眼。

日月輪轉，俄而便是清晨。

徐頌寧一大早便忙得很，先是宋景曄牽著兩個沈家丫頭來探望她，又是郭氏身邊的人來問詢什么時候回府。

徐頌寧安撫完了牽腸掛肚的宋景曄，又一再囑咐她這樣的事情千萬不能說給外祖母聽，把人送走了，才走了趟郭氏住處。

宋景曄臨走時候三番兩次欲言又止，到底是什么也沒說，只反覆囑咐徐頌寧註意安全，保重自己。

郭氏和徐頌煥被不見天日地關了兩三日，脾氣都發完了，再有更深的心思也都老老實實穩穩當當地藏掖著，對著徐頌寧一副笑臉相迎、一日不見如隔三秋的情深似海模樣。

徐頌寧笑得比她們更誠懇真摯了三分，三個人湊一桌兒虛與委蛇了兩三句，各自掂著收拾好的包袱回了府。

宋景曄、沈家倆表妹和兩朵云各給徐頌寧求了個平安符，鼓囊囊塞滿了她腰間的香囊，沈甸甸的，全是這些人對她的那一點期許。

期許她平安，期許她無災無難，長命百歲。

這次的事情仿佛也就這么過去了，若在從前，郭氏總要覺得徐頌寧是自己個兒默默吃下了這個啞巴虧，可是眼下……

她想起徐頌寧安然靜坐的身影，和她臉上那溫和的笑，帕子緊扣在手心裏頭，皺皺巴巴揉成一團。

這丫頭一副鬼靈精，不曉得這段時日哪裏來的這么多爛糟心思。

莫不是盛家水裏頭一泡，給泡發出來的吧。

她想著，看向身側的女兒，徐頌煥為著被人關押了兩三日，心裏燒灼著滾滾怒火，這會子對著徐頌寧怒目而視，眼睛瞪得滾圓，一眨也不帶眨的。

郭氏愛憐地看著女兒，想著，自家女兒這樣心思恪純，若自己不撐著，把徐頌寧那個詭計多端的死丫頭攔在外頭，不曉得她家女兒要吃怎么樣的虧呢。

思前想后，她吩咐人去家學裏頭叫了小兒子徐勤深回來。

徐勤深是府中嫡長子，也是她唯一的兒子，當時生得艱難，從此以后便傷了根本，再不能有孕，故而珍視如眼珠子，雖不至于養成孫遇朗那個樣子，也沒什么出息模樣。

只是敬平侯也很寵著他，徐頌寧那丫頭一看便沒存什么好心思，不曉得敬平侯回來她又要作什么妖，干脆把孩子接回來，到時候萬一徐頌寧鬧出事端來，也好幫著自己求一求情。

徐勤深回來得很快，上午才叫人去家學，晚膳時分便回來了。

他生得不算瘦，整個人綿軟如一只肉丸子，渾身都是虛虛的肥肉。他平素挑嘴，只愛點心，家學裏頭管束嚴格沒人縱著他，一時間那肉倒是削減下去一層，臉蛋兒顛著胡亂抖動的幅度小了些。他見著郭氏先哇一嗓子喊了聲娘，爾后便壓在郭氏腿上，伸著手捏點心吃。

十歲的孩子了，身量不笑，沈甸甸壓在腿上，累得郭氏哎呦一聲兒。她卻還有心愛憐地摸了把他枯黃的頭發，哄他喝兩口粥，卻被他胡亂打開了。

外頭有管家的來交賬本，郭氏便把人遞到徐頌煥手裏頭，自己出去看。

徐頌煥拉著他，一手塞他點心，一邊嘀嘀咕咕念叨起徐頌寧來。

“大姐姐那樣的性子，阿姐你怎么會被她欺負到？”

徐勤深吃得嘴邊滿是點心沫子，抬手一抹，晃晃蕩蕩地往徐頌寧院子裏去：“你年節時候不是想要她的那個簪子嗎，我去給你要來解解氣。”

他走得匆忙，徐頌煥摸著頭上的簪子，嘴邊一句沒說完的話。

——那簪子她已經從徐頌寧手裏頭搶過來了，這回能不能換那根步搖？

徐頌寧正寫著一紙欠條，手邊放著一堆金燦燦、剛迭好的元寶。滿屋子裏頭一片寂寂，燃了點寧神的檀香。

下一刻，緊閉著的門猝不及防被人踹開了，徐頌寧瞇著雙昏沈的眼看過去：“二弟弟？”

徐勤深男孩子裏頭行二，上頭還有個庶出的哥哥徐勤淵，是個姨娘所出的，平時在外頭讀書，沒人管顧，不常回來。

“怎么了，來做什么？”

徐頌寧語氣溫和，神色倦倦，有些不耐煩，而且這不耐煩的情緒還挺表面，大約也是怕徐勤深看不出來。

兩朵云原本在廚房裏頭忙活，聽見徐勤深的動靜，一個人捧著甕一個人拎著菜刀，一路丁玲桄榔跑過來了。

徐頌寧瞇著眼看清那菜刀。

“二弟體弱，別嚇到他，收起來。”

拎著菜刀的云采把刀往背后一收。

徐頌寧瞧著還是不對勁兒，對著云采招了招手，把那菜刀接過來擱在了手邊，指節搭在那上頭，靜靜看著徐勤深：“二弟有什么事情，是不方便說嗎？”

徐勤深：……

他小廝和徐頌煥緊跟著他跑過來，站在他后頭，給他壯膽子似的。

滿府裏頭誰都曉得敬平侯對倆閨女淡淡的，唯獨把兒子放心頭。平日裏徐勤深對著徐頌寧頗多欺壓，最后被訓斥的也總是徐頌寧，因而慣得徐勤深把徐頌寧當個出氣筒一樣，身邊侍奉的也覺得無關緊要，只顧給徐勤深撐腰。