“什么時候回來的？”

中忍考試的最后一場正在如火如荼地進行著，幾乎全村的人都去了現場觀看賽況，卻又那么兩個奇怪的人影，杵在郊外的演習場上，有一搭沒一搭的敘舊。

“一個月以前，比你稍微晚那么幾天。”自來也睨著泉竹，后者正百無聊賴地撥轉著無名指上的戒指。見狀，他撇撇嘴，心裏有說不清的滋味，或許有些替泉竹心酸吧，但開口卻是冷嘲熱諷：“一個忍者，天天戴這么多首飾……哼。”

“呸。懂什么叫做藝高人膽大嗎？！帶著首飾也不會妨礙我戰斗的~”泉竹的確臉皮厚，但此時她只是不想輸給自來也罷了——終于有個能吵架的人了，閑了這么久的腮幫子，也算漸漸活躍起來了。

“大言不慚……”自來也白眼望天。

“哎，說起來你現在真轉行寫小說了！”泉竹抬眼，語氣帶著涼涼的笑諷，“說說，你又殘害了多少青少年？”

“殘害？！”自來也瞪眼，“我那是藝術！”

“扯！”泉竹毫不猶豫地接口，“依我看你就是在滿足自己意淫的同時散播工口文化！”

“那也是文化！”剛剛說別人大言不慚的某人此時其實才是這個詞的最好詮釋。

“屁！”這回輪到泉竹丟白眼了，繼而她有一副痛心的樣子，捂著胸口，“我可愛的小卡卡西啊~~全是被你教壞的！你這混蛋！”

“……我寫我的書，讀者有權利選擇看或不看！”想到一代木葉潛力少年成長為咸濕大叔的慘烈實例，自來也自知理虧，嘴上還是不讓。“你看水門原先可是我的直授徒弟，他不照樣是清者自清？！”意思就是一切都不是他的責任！他是無辜的！

“！”聽到自來也提到水門，本就因私藏了人而有些心虛的泉竹，不由的手一抖，指腹在鉆戒的爪上一劃，疼痛感直鉆心底。掩飾般的清了清嗓子，泉竹擺擺手，“生產決定消費，你不寫那東西，會有人被荼毒的可能嗎？！……算了，這種經濟話題你不會懂，我也省得對牛彈琴。”

“哼！你什么時候研究起這個了？！”自來也干瞪眼，他不是文盲，但忍者的課程裏沒有經濟學。

“你管不著！”泉竹低頭繼續關註雙手，卻在不顯眼的地方迅速擦拭著戒指，同時將右手縮進了袖口。

陽光裏，反射著五彩光芒的透明石頭一側，還殘留著微不可見的紅色，在空氣中漸漸氧化變黑。

為何，她心中忽然有些不安……微微斂眉，泉竹的視線指向某一方向。朔茂，你說，是不是有什么事要發生了？

而就在此時，泉竹自來也二人所在的演習場周的森林裏，出現了不正常的響動。

疑心頓起，在明的兩人對視一眼，統一了眼神。

——就知道大蛇丸的歸來絕不止咬佐助一口這么簡單！

“出來！”自來也順手挑出一只苦無，向著樹葉擺動得最為突出的地方擲去，生生逼出了躲在其中的人。

“沙忍？！”泉竹鎖眉，抬手按住了刀柄，“請出示通行證！”說著請，語氣卻無半點的客氣，倒是戒備十足。

“哼，那種東西，已經不需要了！”不出所料，沙忍非但沒有依泉竹之言出示證件，反而掏出武器擺開了陣勢。

“原來如此……”自來也見狀，挑起眉毛了然地點了點頭，收起吊兒郎當的樣子，漸露鋒芒，“那就沒什么好商量的了。”

戰斗一觸即發。

顯然同時對付自來也和泉竹不是什么明智的選擇，所以沙忍兵分兩隊，將自來也和泉竹引向不同的方向，拆散這個看似幾乎無敵的組合。

這下，形式倒好像持平了。

面無表情的觀察著包圍著自己的數個沙忍，泉竹暗暗咬牙：如果只攻擊一個方向，勢必會給身后的敵人以空隙，而她為保持體力，不能輕易動用大規模殺傷的忍術……嘖，真是的，偏要逼她嗎？！

情勢所迫，泉竹不得不解放了斬魄刀，瞬步向最近的敵人砍去。果然，身后眾人得到可乘之機，立即撲了上來，然而……

“赤葬！”

百花繚亂，鮮紅如血的花瓣瞬間包圍了偷襲之人。

“偷襲也不找個合適的對象，遇上我，算你們倒霉。”

起勢，揮刀，入鞘。連貫的動作如同已演練了上萬遍，而事實就是如此。

以往，只要泉竹解放斬魄刀使出這招，也就意味著戰斗結束了。泉竹這一次亦是這么以為，正不忍去看殺招散去后的空無一物，因而準備在花瓣消失前轉身離去。然而事實并非泉竹想的那樣——花瓣散去，本該死的連渣都不剩的沙忍卻一個個慘叫著跌落在地上，身上雖大大小小有多處花瓣飛舞時留下的傷口，重傷幾乎可致命，卻還都一個二個的留著幾口氣，最重要的是，竟然還能留有尸首？！

“怎么可能？！”泉竹驚詫地瞪圓了雙眼，下意識地將手舉在眼前，“莫非……”

這時，忽又有利器攜風而來，速度極快，蹭著泉竹鬢角的發絲掠過，直直襲向倒在地上哀號的人中，傷勢最輕傷勢最輕，正要趁泉竹走神之時加以偷襲的沙忍，攻擊之狠準，乃至一擊斃命。

“什么人？！”先前未察覺到還有人在旁，泉竹驚醒，回頭喝道，卻只見遠處的一簇樹葉閃動著，偷襲者早已逃得不知去向。

一時無暇顧及自己剛剛失利的攻擊，謹慎的擴散身周的靈子，確定此處再沒有其他人之后，泉竹終于稍稍放下心來，向方才暗器襲來的地方走去。

“看身手，不像是失誤殺死同伴……那么就不是沙忍。”丈量著樹枝上留下的印記，泉竹斂眉沈思，回憶剛剛暗器擦過自己頰邊的陰冷感，“可若是木葉的人，又怎會從這么險的角度實施攻擊——就算是準頭再好的人，也不能保證絕對不會傷到我啊……”

更何況，為什么又在泉竹察覺時便閃身逃離了呢？……看來也不能排除是敵人的可能性。

帶著疑問，泉竹輕盈地跳下樹枝，向因為失血過多得不到治療而斷氣了的沙忍們走去，徑直找到了間接被她殺害的人，蹲下來仔細查看插在他胸口的將他置于死地的“暗器”。

這不看便罷，看了可不得了——只是第一眼，因為太熟悉，泉竹便立刻認出了這把忍者刀——

白牙！

“怎么可能？！”泉竹又湊近了去看，的確是曾經在朔茂手裏得名而又為卡卡西所繼承下來的查克拉刀‘白牙’。

為了確認這一點，泉竹用靈力轉化出一部分查克拉，通入刀中。只見刀身立即發散出了淡淡的光芒。拔出刀刃迅速一揮，空中立刻閃現出一道白光，如獠牙一般——不錯，朔茂就是憑借此刀的這一特征，才得名‘木葉的白色獠牙’。

“難道是卡卡西遇到不測？！”泉竹記得卡卡西現在是白牙刀的持有者，雖然平時并不常用……“糟了！中忍考試！”