夜裏淅淅瀝瀝一場(chǎng)秋雨，直下到清晨。

京城的深秋，還未到開爐節(jié)，屋子裏寒氣浸人，帶著濕漉漉的潮氣，連被褥都軟塌塌的，蓋在身上，朝裏的微溫，朝外的一片冰涼。

七月準(zhǔn)時(shí)被外面尖利的罵貓訓(xùn)狗聲吵醒，手臂從被窩裏伸出去，探到炕頭的衣衫，一鼓作氣飛快穿上下炕，丫鬟雪露照常不見身影。

活動(dòng)了下身子，去凈房用涼水洗漱了出來(lái)，對(duì)著手哈了哈氣，跳躍一陣，待到暖和了些，坐在妝奩臺(tái)前認(rèn)真梳頭。

門簾啪噠一聲彈在門框上，寒風(fēng)跟著卷進(jìn)來(lái)，呼嘯打卷。

七月轉(zhuǎn)頭看去，雪露手上提著食盒走進(jìn)東屋，哐當(dāng)一聲放在了炕桌上。

食盒裏碗筷碰撞，一陣細(xì)碎的響動(dòng)，她叉著腰喘息了一陣，大聲說(shuō)道：“七小姐，快來(lái)吃飯吧，仔細(xì)著又遲了，夫人等會(huì)又要罵你沒規(guī)矩。”

七月在兆佳府上排行第七，以前叫趙齊悅，來(lái)到這裏一年。

這具身體的阿瑪馬爾漢取名叫七月，與七月份并沒有半點(diǎn)關(guān)系。

七月前面還有六個(gè)姐姐，大姐出生在正月有月亮的晚上，被盼著兒子的馬爾漢隨口叫做了一月。

后來(lái)，馬爾漢官原配去世，續(xù)娶了填房，添了側(cè)室小妾，依舊沒得一個(gè)兒子。

女兒的名字從一月取到了七月，生到第七個(gè)月亮的時(shí)候，這年他已經(jīng)足足五十四歲。

七月的生母烏氏是馬爾漢第三任繼室，連著生了六月，七月兩個(gè)女兒。

所幸七月出生之后第六年，她終于生下了馬爾漢的獨(dú)子關(guān)柱，迎來(lái)了家中唯一的太陽(yáng)。

馬爾漢也老了，七月之后再無(wú)月亮。

不管是以前的趙齊悅，還是現(xiàn)在的七月，父母都重男輕女，她已經(jīng)習(xí)慣了做個(gè)小透明。

七月初一十五必須去烏氏正院請(qǐng)安，烏氏很在意這個(gè)女兒的儀態(tài)儀容，雖然平時(shí)一個(gè)月也就見上兩三次，見到她后，總要關(guān)心念叨一翻。

哪怕一根發(fā)絲不順，也要差嬤嬤去拿她的頭油來(lái)，在頭上抹上許久，直到她滿意才會(huì)作罷。

七月心頭悶悶的，沒有作聲，淡淡收回了目光，對(duì)著銅鏡來(lái)回轉(zhuǎn)著頭，仔細(xì)確認(rèn)每一根頭發(fā)都無(wú)恙。

雪露見慣了七月的沈默，并不在意她是否回答，把食盒裏的碗碟擺在炕桌上，小米粥灑了出來(lái)，黏在碗上黃黃一片。

她嫌棄地撇嘴，翹著手指端出來(lái)，趕緊拿下腰間的汗巾擦手，丟下一句奴婢去忙了，無(wú)需七月回答，腰身一擰走了出去。

七月確認(rèn)好每一根頭發(fā)，走到炕桌邊，平時(shí)早上都吃些粥與餑餑點(diǎn)心，配上幾樣醬菜，今天也一樣。

醬茄子丁裏面濺上了小米粥，七月拿筷子撥到了一邊，選了干凈的，就著餑餑吃了幾口。

小米粥碗上還留著雪露的手指印，她的指甲長(zhǎng)，伸進(jìn)粥碗裏，七月沒有去碰粥。

胸口悶著，七月沒有什么胃口，餑餑已經(jīng)微涼變硬，她只吃了小半個(gè)，便放下了筷子。

漱口之后，七月起身掀簾走出屋，一陣寒風(fēng)襲來(lái)，她不由得打了個(gè)寒噤。

雪露不知從哪裏竄出來(lái)，站在七月身邊急著催促：“七小姐趕緊走呀，早上就起來(lái)遲了，若是比姨娘都去得晚，夫人又要怪罪在奴婢身上，沒能在旁邊提醒著七小姐規(guī)矩。”

七月看向東西廂，住在同一個(gè)院子?xùn)|西廂兩個(gè)姨娘，這時(shí)也走了出來(lái)。

兩人一并朝正屋方向看來(lái)，然后漠然轉(zhuǎn)過(guò)頭，往院外走去了。

七月前面六個(gè)姐姐都已出嫁，大姐一月在前年去世，她的孫女比七月還要大一個(gè)月，年初的時(shí)候已經(jīng)定親。

馬爾漢官至兵部尚書，身兼議政大臣，家裏的宅子足夠大，因著想要個(gè)兒子，納的小妾太多，住處就不夠。

七月雖是唯一沒出嫁的女兒，還是要與人擠著住，她是小姐正主子，得以住進(jìn)正屋，兩個(gè)姨娘住廂房。

烏氏是夫人，單獨(dú)住在正院，前來(lái)請(qǐng)安的姨娘多，七月進(jìn)去的時(shí)候，屋裏已經(jīng)或坐或站擠滿了人。

烏氏端坐在上首，她是蒙古外八旗的旗人，生母是漢人，一雙內(nèi)雙的丹鳳眼，眼尾上挑，年過(guò)四十，身形已經(jīng)發(fā)福，看上去富態(tài)貴氣，不怒自威。

七月上前福身請(qǐng)安，烏氏先是端詳了她一陣，柳葉眉微不可查皺了皺，然后叫了起：“坐吧。”

七月心緊了緊，垂著頭上前，在烏氏左側(cè)下方的圓凳上，挺直脊背坐下了。

過(guò)了一陣，姨娘們?nèi)康烬R，烏氏訓(xùn)了幾句要伺候好老爺?shù)脑挘阕屢棠飩兓亓俗约旱脑鹤印?

七月沒有動(dòng)，她被賜座，照著慣例，烏氏要留下她有話說(shuō)。

等到姨娘們都走遠(yuǎn)了，烏氏伸手喚七月：“到這裏來(lái)。”

七月頓了下，起身走上前，烏氏伸手用力拉她的常袍下擺，七月被她拉得身子跟著頓來(lái)頓去。

烏氏的眉頭皺得更緊，盯著七月腰間些許的皺褶看了陣，最終放棄了。

綢緞料子金貴，下水洗了幾次之后，粉色失去了原來(lái)的鮮嫩，坐一陣之后，深深淺淺的褶皺，看上去更加明顯。

烏氏問(wèn)：“宮裏選了秀，聽你阿瑪說(shuō)，這幾日就要有結(jié)果，規(guī)矩你可有落下？”

七月規(guī)規(guī)矩矩答道：“女兒沒敢忘。”

烏氏神色滿意了幾分，說(shuō)道：“可不能忘了規(guī)矩，你阿瑪是尚書，無(wú)論你被撂了牌子，還是指婚給哪家府上，嫁人之后，斷不能丟了兆佳氏的臉面。你弟弟在外面讀書做學(xué)問(wèn)，省得他被同窗在背后指指點(diǎn)點(diǎn)。”

關(guān)柱在學(xué)堂裏讀書，書讀得不大好，今年已經(jīng)十一歲了，才讀完一本千字文，騎馬射箭也平平。馬爾漢卻對(duì)他寄予厚望，盼著他能考個(gè)功名出來(lái)。

馬爾漢今年已經(jīng)七十歲出頭，在大清已算長(zhǎng)壽。現(xiàn)在也不比剛?cè)腙P(guān)時(shí)，旗人隨便都能領(lǐng)到差使。